— Если так, то в то, что среди вас могут быть предатели, вы тоже верите?
— Да, — кивнул Мороз, — К моему превеликому сожалению вынужден поверить.
Бойцы возмущённо загалдели. Стенник обернулся к ним.
— Кроме того, что мы все друг друга знаем много лет, и никто из наших друзей и товарищей так не поступил бы, другие аргументы есть? Можете возразить фактами и предложить более реалистичную теорию?
Повисла неловкая тишина.
— Тогда лучше сядьте и подумайте, не замечали ли вы странностей в поведении своего окружения. А я закончу с Дарёном.
Мирослав кивнул.
«Хорошо, что среди них нашёлся кто-то с достаточно холодной головой. Говорящее у него имя. Да и командиром одной из стен назначили не зря.»
— Последний вопрос. Заодно и на тот, что мог у тебя появиться отвечу. Они связаны.
— Это какой же? — поинтересовался Мирослав.
— Мы пришли сюда с разных сторон, следуя за командующей Рагнедой. Она использовала волшебный флаг, который притягивает к себе медальоны защитников Твердыни в огромном радиусе.
Мужчина указал на флаг, воткнутый у лагеря.
— А вопрос, судя по всему, таков: «не видел ли я здесь Рагнеду?»
— Именно так, — сказал Мороз, — Мы нашли этот флаг неделю назад у груды разлагающихся монстров. Судя по их состоянию — командующая должна была останавливаться там около недели назад. Однако её саму нам найти не удалось. Это очень странно.
— Как иронично, — хмыкнул Мирослав, повторив свои недавние мысли на эту тему.
— О чём ты? — нахмурился стенник.
— Вы так на неё полагаетесь, но едва не прикончили того, от кого зависит жизнь вашей командующей.
— Так ты её видел! — встрепенулись остальные, завопив почти хором, — Где командующая? Отвечай!
— Прекратить беспорядок! — рявкнул Мороз, — А ты — объяснись!
— Командующую отравили очень мощным ядом. Когда я её нашёл — она из последних сил прикончила преследователей и потеряла сознание. К её и вашему счастью — перед вами один из лучших алхимиков в мире. Так что тут же занялся лечением. В общем-то, это ответ на вопрос о том, зачем мне пришлось покинуть убежище. Понадобились особые ингредиенты, чтобы добыть которые, я и сам едва не погиб. А по возвращении меня едва не прикончили другие богатыри.
— Да никто тебя убивать не собира… — начал было Стоян, но Мирослав его перебил.
— Даже не начинай. Вы свои глаза не видели. Когда толпа отчаявшихся шестихвостых набрасывается на трёххвостого, какова вероятность, что они смогут точно выверить силу своих атак?
— Так где сейчас командующая? — спросил Мороз, проигнорировав их перепалку.
— Там, где её никто не достанет, пока лечение не закончится, — ответил юноша.
— Неужели в городе? — вздёрнул бровь стенник.
— Нет, она ведь и так отравлена, — не моргнув и глазом соврал Мирослав, — Это могло бы усугубить ситуацию.
— Тогда где? — голос Мороза стал твёрже, демонстрируя требование ответа, а не просто вопрос.
— Сначала скажу, что любой, кто попытается к ней попасть, пока я её не вылечу — и есть предатель. Так что хорошенько подумайте перед тем, как совершать поспешные действия.
Бойцы вновь начали галдеть, но Мороз приказал им умолкнуть жестом.
— Это ещё почему? Мы все хотим защитить командующую и только. Ты же не думаешь, что мы вверим её судьбу одному тебе? Как знать, не ты ли хочешь смерти Рагнеды? Или вообще уже убил командующую, а теперь пользуешься ситуацией, чтобы добиться своих целей? Как тебе доверять, когда у нас есть лишь твои слова? — перешёл в наступление стенник, несколько растеряв предыдущее хладнокровие.
Глава 10
Доверие
Абсурдность вопроса застала юношу врасплох. Это было настолько нелогичное и странное завявление, что он только и мог, что расхохотаться. Мороз и остальные покосились на него с недоумением.
— Это надо понимать, как признание? — напрягся Стоян, проявляя хвосты.
— Какая нелепость, — отмахнулся юноша, переведя дух, — Я просто был настолько поражён таким заявлением, что опешил и только и мог, что рассмеяться. Мороз, ты ведь не пытаешься сказать, что я нашёл командующую, убил, а потом сказал вам, что она жива и под моим присмотром? Какой в этом смысл? Зачем мне так подставляться?
— Ну ты мог бы, например, попытаться задержать нас здесь, чтобы другие монстры успели подоспеть, — встрял Стоян.
— Так ведь вы и без меня никуда не собирались. След обрывается, а у вас ещё и два раненых. Желай я вам вреда, мне и делать ничего не пришлось бы.