— Сможешь? Так ведь это чудесно! Мы с тобой озолотимся! — тут же воодушевился Велимудр.
— Это обязательно, но только после турнира, сами понимаете, не хочу соперникам дополнительное преимущество предоставлять.
— Ах да, ты ведь на турнир собираешься. Вполне резонно.
— Так вот мой эликсир, который помогает с ускорением совершенствования в сочетании с тремя эликсирами ядра, помогли стать сильнее и продержаться, пока не нашёл безопасное место. Вот, что я буду говорить всем, соответственно нужно, чтобы в случае чего вы эту историю подтвердили.
— Не проблема. Для всех — ты давно уже научился создавать эликсир ядра, а потом и усовершенствовал его, — тут же согласился Велимудр, — Престижу гильдии такое только на пользу пойдёт. Кстати, а этот твой эликсир, часом не для него гриб-полумесяц нужен был?
— Всё верно, — улыбнулся Мирослав, — Работать над дешёвым аналогом у меня времени не было, так что это пока тоже обойдёт. Обещаю, когда закончу обучение в академии, обязательно займусь тем, чтобы пополнить ассортимент гильдии.
— Ну и чудесно! — кивнул алхимик, — А теперь давай вернёмся к твоему путешествию Ты что-то упоминал про травы для противоядия…
— Да, но лучше начать с самого начала, — сказал Мирослав, — Мы в тот день отправились в экскурсию по стенам Твердыни…
— Да уж, настоящее чудо, что ты уцелел! Там за Змеиным Хребтом может немало диковинок скрываться невиданных, но и опасностей ужасно много. Наверняка и травы какие уцелели из тех, что здесь не найти. Я бы всё отдал за возможность отправить туда экспедицию. Да только не бывать этому.
«Да, мастер Велимудр был бы в восторге, если бы я познакомил его с Величайшим. К тому же если кто и смог бы провести безопасную экспедицию, так это он. Только вот тот не просто так ушёл и разорвал все связи с обществом. Пусть Величайший наслаждается своими кулинарными приключениями в покое, даже рассказывать про него никому не стану.»
— Ну почему же? Да, атака монстров нанесла серьёзный ущерб, а из-за перемещения погибло ещё больше людей. Но это ведь не значит, что организованный поход будет таким же. Особенно, если всем миром на это собраться. Хотя не думаю, что Семикняжие и Империя рискнут своими девятихвостыми ради такой авантюры.
— Это уж точно… — погладил бороду Велимудр, — Они слишком заняты, скалясь друг на друга и выжидая момента, чтобы урвать себе кусок. Должно произойти что-то из ряда вон, чтобы они были готовы объединиться.
Какое-то время они болтали о мировой политике за чашкой травяного отвара, после чего Мирослав засобирался уходить.
— Погоди, есть ещё кое-что. У нас тут серьёзная проблема случилась. Я сам собирался ехать, но раз уж ты вернулся, то я бы хотел попросить заняться этим тебя.
— Что такое?
— То, что я сейчас скажу — большая тайна. Так что попрошу не разглашать вне зависимости от принятого тобой в дальнейшем решении.
— Заинтриговали, мастер Велимудр, — усмехнулся Мирослав, — Обещаю молчать. Так в чём дело?
— На границе между Семикняжием, Империей и Подгорным Союзом произошла вспышка странной хвори. Тот редкий случай, когда все действуют сообща и собирают лучшие таланты, чтобы найти способ остановить разрастающуюся эпидемию. Потому я и сказал, что лучше тебя никого и не найти для этого дела.
— Что за хворь?
— Подробностей не уточняют, чтобы избежать утечки информации. Народная паника в таких делах может помешать поддержанию порядка. Десять лет назад на юге Империи крупный город сгорел вместе с огромным количеством жителей. И всё лишь из-за того, что кто-то переоценил масштабы проблемы, началась паника, погромы и поджоги.
— Ох не нравится мне это, — покачал головой юноша, — Этак могут потом и меня пристукнуть, чтобы сохранить в тайне то, что там происходило.
— Да ну что ты! Гильдия за тебя горой! Не посмеют! Тем более, что я с тобой охрану отправлю, — тут же принялся протестовать Велимудр, — К тому же там и других талантов немало будет. За одну только целительницу Снежану война начнётся, стоит ей пострадать.
«Ну я-то не Снежана… Хотя ладно. Велимудру нет смысла меня подставлять. Я живой для гильдии куда ценнее. Да и серьёзная эпидемия может подпортить мои планы. Как знать, не сорвётся ли турнир, если все будут вынуждены сосредоточиться на изоляции и борьбе с заразой. Так что как ни крути — придётся помочь. Но не стоит создавать впечатление, что меня можно использовать ради общего блага. Побуду эгоистом.»