— Если так, то это значит, что изменения носят исключительно телесный характер, не взаимодействуя с природой заражённых, — сказал Мирослав, — Однако классифицировать таких неупокоенных будет проблематично, если они вообще будут подпадать под уже известные типы.
— Ты прав, — кивнул Витомир, — Отличить тамошних живых изменённых от неупокоенных невооружённым взглядом уже сложно. И те и другие уродливы и агрессивны. Так что большего нам узнать не удалось.
— В любом случае ни в коем случае нельзя телам убитых заражённых вылёживаться, — прокомментировал это дело Чудножил, — Сжигать надо поскорее. Особенно учитывая, что они всего за день подымаются. Это совсем беда.
— Это даже селяне понимают, — сказал военачальник, — У Каменки мы находили следы погребальных костров. Видимо, какое-то время они справлялись сами, уничтожая заражённых и предавая огню, чтобы не восстали вновь.
— Полагаю, монстры ранили местных жителей, а те потом превращались в монстров сами? — предположил Евграф, — Так все и вымерли, когда некому стало перебарывать растущее число этих тварей?
— Такое вполне возможно, — согласился Витомир, — Всё же крестьяне бойцы не из лучших, к тому же оружие у них самые обычные вилы да топоры. Но, к сожалению, в Каменке никого не осталось, чтобы нам об этом поведать. Так что гадать не возьмусь. Оставлю выяснение подробностей на вас.
— Выходит, что у нас сразу две задачи, — резюмировала Снежана, — Первая — создать лекарство, чтобы вылечить тех, кто уже заражён, но ещё не стал монстром. Вторая — узнать каков источник заразы или хотя бы как она распространяется, чтобы предотвратить дальнейший рост количества заболевших.
— Причём вторая определённо куда более приоритетна, — сказал Витомир, — Таково решение всех трёх сторон. Главное — прекратить эпидемию, даже если придётся предать огню и оставшиеся деревни.
Глава 17
Первый контакт
— Работать в любом случае будем над обеими параллельно, — ответила военачальнику Снежана, — Нет у нас такого права — жизнями разбрасываться. Я сделаю всё, чтобы свести количество жертв к минимуму!
— Тут оставляю всё на ваше усмотрение. Главное, чтобы результат был достигнут. Полевая лаборатория и мастерская уже оборудованы. Если понадобится что-то ещё, сообщите — всё доставим как можно скорее.
— Хорошо, — кивнула целительница, — Если никто не против, то я, пожалуй, возьму на себя руководство сиим заданием.
«Почему бы и нет. Опыт у неё явно есть, да и щёголь этот её уважает. Так будет проще.»
Желающих возражать не нашлось.
— Для начала нужно посетить ближайшую деревню, где есть заражённые, — сказала целительница, — Мы осмотрим как их, так и округу, чтобы собрать как можно больше информации. Сразу говорю — я владею техникой, которая позволит мне защитить нас почти от любой заразы. Так что по этому поводу не беспокойтесь.
— Я отправлю с вами отряд солдат, — сказал Витомир.
— Не стоит. У нас всех есть довольно сильные охранники, а вот растягивать технику на слишком большое число людей мне будет тяжело. Так что лучше будет, если мы поедем впятером. Ну и по одному охраннику на каждого.
— Коли так, то действуйте на своё усмотрение, — кивнул Витомир, — Также можете не беспокоиться по поводу перехода границ. Все заражённые деревни доступны для посещения, если вам это понадобится.
Тщательно изучив карту окрестностей, группа двинулась в путь. Спустя пару часов они уже добрались до деревни. Перед въездом Снежана коснулась каждого из них, наложив свою технику.
«Похоже на какое-то подобие Покрова Чистоты. Снежана уверена в себе не зря. Большинство хворей не сможет нас коснуться под его действием. Хотя расслабляться не стоит.»
После они въехали в деревню. Там, несмотря ни на что, жизнь текла своим чередом. Кто-то собирал капусту, кто-то дом к зиме готовил, на одном из подворий только-только закололи свинью. Типичный деревенский быт во время подготовки к зиме.
— И не боятся же ни заразы, ни того, что она с собой несёт. Им бы по домам сидеть, — прокомментировал открывшееся им зрелище Евграф.
— Беда бедой, а работа сама себя не сделает, — сказал Мирослав, — Что толку пережить заразу, если потом тебя сгубит голод или холод? Простой люд не обладает роскошью укрыться в своих жилищах и переждать беду.