— Чисто технически он запретил это только Ратибору, — сказала Голуба.
— И что, вы без меня пойдёте? Вроде все вместе от замены отказывались! — тут же слегка вспылил княжич, но казалось, что он злится больше на себя.
— Никто никого не бросит, — положила ему руку на плечо Всемила, — Мы что-то придумаем.
— Об этом я тоже знаю и уже решил проблему.
— Да ладно! Как? — вскочил на ноги Ратибор, — Неужели ты согласился…
— Нет, — покачал головой юноша, — Он ничего ценного не попросил взамен. Правда, в качестве извинения за свои проступки я подарил ему два комплекта омолаживающего снадобья, так что можно считать, что в убытке князь не остался.
— Ого, на аукционе за такой огромные деньги заплатили! Тогда понятно, почему отец подобрел! — княжич облегчённо выдохнул и сел на кресло.
— Ещё он передал тебе брать пример с меня и учиться решать проблемы, а не дуться на отца, — процитировал Мирослав, — Я просто послание передаю, так что не сердись.
— Да ну его, — отмахнулся Ратибор.
— В глубине души я надеялась, что на этом история с турниром закончится, — закатила глаза Голуба, — Но что поделать… Придётся участвовать.
— Есть другая проблема, — сказал Мирослав, — Князь согласился только при условии, что мы пробьёмся сами и заполучим одно из трёх мест для самовыдвигающихся команд.
— Лучшие попадают туда сразу, так что не думаю, что у нас будут проблемы с оставшимися, — сказал Ратибор, — Тогда в чём дело?
— Ты прав, в наших силах я уверен. Хотя расслабляться не стоит, — ответил Мирослав, — По пути сюда я много думал и меня беспокоит, что уже отец Всемилы может запретить ей участвовать. Ведь через квалификации проходят только команды, которые в высших кругах считают «второсортными». Даже князь так сказал, но он посчитал, что мы сможем переломить этот стереотип и наоборот использовать это на пользу княжеству, так что дал нам шанс.
— Ну князь ведь разрешил Ратибору участвовать, — сказала Всемила, — Не думаю, что отец…
— А зря, ведь я именно так и собираюсь поступить, — раздался голос Ярополка Клыкова.
Все, кроме Мирослава, подскочили от неожиданности. Тот встал и обернулся куда более спокойно, хотя тоже напрягся. Всё же отец Всемилы подкрался практически незаметно. Хотя куда больше его побеспокоило то, что Ярополк сказал.
— Отец, это совершенно несправедливо! — нахмурилась Всемила, — К тому же если даже сам князь Изяслав согласился, то твоё решение может вас рассорить!
— Возможно. Но с другой стороны — я уберегу и нашу репутацию, и его, так что не думаю, что Изяслав так уж огорчится. Он свою выгоду из ситуации уже явно извлёк, да, Дарён?
— И вам доброго дня, господин Клыков, — с каменным лицом ответил Мирослав.
— Ах да, где же мои приличия. Слишком увлёкся вашей беседой, — усмехнулся Ярополк, — Доброго дня, молодые богатыри!
Остальные поприветствовали его вразнобой.
— Я бы хотел побеседовать с Дарёном наедине.
— Отец, ты ведь не собираешься требовать что-то за то, чтобы я могла попасть на турнир? — нахмурилась Всемила.
— Требовать? Ни в коем случае. Но у меня есть к нему деловое предложение. Так что попрошу оставить нас.
— Всё нормально, — сказал Мирослав, — Не волнуйся так.
— Ладно… — Всемила кивнула и отправилась к двери.
Когда все вышли, Ярополк сел на одно из свободных кресел и указал Мирославу на свободное.
— Присаживайся. Разговор предстоит серьёзный.
Глава 26
Начало тренировок
Мирослав сел на кресло и отхлебнул уже остывшего травяного отвара.
— Хочу сразу прояснить, что князь ничего не потребовал за то, чтобы разрешить Ратибору участвовать на турнире, а я всё так же принадлежу самому себе и не поступил к нему на службу, — тут же сказал юноша.
— Об этом я знаю, — кивнул Ярополк, — Но я также знаю о щедром подарке, который ты ему преподнёс. Даже такой алчный человек, как Изяслав, не мог бы запросить ещё больше, не представ в совсем уж невыгодном свете.
— Однако как это относится к вашему запрету на участие для Всемилы? — спросил юноша.
— Напрямую. Я тоже хочу получить два таких набора, — сказал Клыков.
Мирослав нахмурился.
«Похоже, что первое впечатление было обманчиво, и он ничем не лучше князя.»
— Не смотри на меня так, я не имею в виду даром, — тут же уточнил Ярополк, — Тут вот какое дело. Я всё думал, какой же подарок сделать молодожёнам, чтобы его никто не смог затмить. А в прошлом году на аукционе гильдия вдруг выставила омолаживающий комплект. Что может быть лучшим подарком, чем буквальное воплощение пожелания долгой и счастливой жизни?