«Надеюсь, что мне никогда не придётся её использовать. Потому, что даже при всём моём мастерстве, сделать снадобье полностью безопасным не удалось. Последствия, конечно же, не будут смертельными, но восстановиться после такого будет непросто.»
Он спрятал эликсир в кошель и покинул комнату, что ему выделила Всемила. Наступил конец Протальника, а значит настала пора посетить ежегодный аукцион.
Мирослав пришёл в Аукционный Дом за день. Несмотря на хлопоты, в которые был погружён перед важным днём, Казимир встретил его лично.
— Не принёс ли ты чего-то интересного, чтобы выставить на аукцион? — спросил тот, потирая руки.
«Принёс бы, если бы не один хитрый папашка моей соученицы… Теперь чего-то, что я был бы готов отдать в сомнительные руки, у меня нет…»
— Увы, нет. Я сегодня по другому поводу. Хотел бы попросить позволить мне осмотреть ядра, которые будут на завтрашнем аукционе.
— Подбираешь для себя и пытаешься найти резонирующие? — понимающе кивнул Казимир, — Ты не первый, кто с таким пожеланием приходил. Идём, они сейчас в отдельном хранилище выставлены, специально для таких случаев.
— Много желающих? — спросил юноша.
— Много, но только самым статусным клиентам мы подобное позволяем.
— Благодарю за оказанную честь.
— Да будет тебе. Всё ради взаимовыгодного долгосрочного сотрудничества.
На следующий день Мирослав опять отделился от соучеников, на этот раз наблюдая за ходом аукциона из личной ложи. Подходящие ядра он себе присмотрел, так что в основном ждал их. Но также Казимир по дружбе посоветовал ему придержать средства для последнего лота, коли уж он хотел купить меч. Так что юноша подсчитал максимальную сумму, которую был готов заплатить за каждое из желанных ядер, и твёрдо решил не сходить с этой позиции. Ведь достать оружие, с помощью которого можно частично перекрыть его недостаток силы куда важнее.
Аукцион выдался особо жарким. Спрос на хорошие и редкие ядра никогда не проходил, так что Мирославу удалось урвать лишь одно — добытое из могучего морского монстра, произошедшего от осьминога. Да и то ему пришлось воспользоваться средствами, которые он выделил на покупку остальных, но оно того стоило. Резонанс с ним был особо сильным, так что и умение в будущем получится на славу.
На остальные лоты юноша даже не смотрел, зная, что ему предстоит очень важная покупка и нужно сосредоточить все ресурсы на ней. Наконец пришёл тот час, когда предстояло это сделать.
— Дамы и господа, настало время последнего лота. Но, как и обычно, я хочу завершить столь знаменательное событие чем-то особенным, — сам глава аукционного дома вышел, чтобы продемонстрировать последний лот.
Казимир сдёрнул шёлковое полотно, которым был накрыт тот самый таинственный предмет, демонстрируя всем, что же скрывалось под ним. А там на стойке лежал меч в ножнах. Они оказались простыми и поношенными, но вот по рукояти и гарде было видно, что оружие совсем им не чета. Глава аукционного дома выдернул меч из ножен, сделал показательный взмах, и воздух наполнил гул, напоминающий рычание зверя или даже рокот грозы.
— Громовой Клык! — донеслось до Мирослава несколько выкриков из-за ширм других лож.
— Всё верно, — улыбнулся Казимир, — Не часто оружию даруется имя и ещё реже оно гремит на весь мир. Но мало кто из любителей хороших мечей не слышал об этом великом оружии. Его владелец — Горыня Микулич, знаменит не меньше. Пять десятков успешных походов в Великий Лабиринт на его счету. Немало сокровищ, что за эти годы здесь обрели своих хозяев, попали сюда именно благодаря ему. Но каждому приключению положен конец. Горыня решил отойти от приключений и провести остаток дней в мире и достатке. Потому его мечу нужен новый хозяин. И, вопреки обычаю аукциона, когда побеждает тот, кто больше платит, для сражающихся за этот лот будут дополнительные условия.
Казимир убрал клинок в ножны. Повисла тайна, все замерли, ожидая, что же такое задумал глава.
— Как многие из вас могут знать — Горыня нашёл этот меч в Лабиринте. Поэтому он не желает, чтобы его верный товарищ пылился на полке у какого-то коллекционера. Покупатель Громового Клыка должен быть умелым воителем, достойным этого оружия!
— Ну коли сам Горыня так желает, то спорить незачем, — сказал кто-то из гостей аукциона.
— Именно так, — кивнул Казимир.
— Но как именно будет определяться достойность? — спросил другой.
— Всё просто. Все, кто смогут заплатить цену, что мы установили за меч, смогут попробовать себя в испытании мастерства. Горыня же решит, кто справился лучше всего. Конечно же, чтобы всё было честно, все соревнующиеся окажутся вынуждены выступить друг перед другом. Так что обычной анонимности приобретений тоже не ждите.