— Голуба, не одолжишь свой клинок? А то мой меч не очень подходит для тренировки.
— Конечно.
Та призвала оружие и передала Мирославу, после чего он вышел к товарищу.
— Нападай. Используй только оружие и управление живой.
Тот кивнул и ринулся вперёд. Юноша отбил его выпады не сдвигаясь с места, а последним движением выбил саблю из руки.
— Неплохо, но несколько неловко. С деревянным ты управлялся получше. Не привык к балансу нового оружия?
— Боюсь ранить случайно.
— Не бойся, меня защищает магическая рубаха, ты не сможешь её барьер пробить за один удар.
— Ладно.
Брячислав поднял клинок и снова атаковал. Мирослав вновь достаточно быстро его обезоружил.
— Ты какой-то несобранный. Что тебя на этот раз останавливает?
— Не знаю…
Мирослав тяжело вздохнул.
— Ребята, не оставите нас на несколько минут?
— Конечно, — кивнула Всемила и они ушли с тренировочной площадки.
— Выкладывай, что стряслось? На тренировках ты выполнял удары куда увереннее.
— Да я просто вдруг понял, что зря потратил твоё время… — вздохнул юноша, — Ты управляешься с клинком так, словно бы родился с ним в руке. Я практику не забрасывал никогда, но даже и близко не дотягиваю. После работы с техникой я вдруг понял это особенно ясно. Лучше, наверное, вернуться к простым и понятным ударам кулаками.
— Что, так легко откажешься от своей мечты? Опять? — нахмурился Мирослав.
— А что ещё делать? Я не хочу превратиться в обузу, пытаясь делать то, что у меня выходит плохо.
— Скажи, Брячислав, кого ты хочешь превзойти?
— Тебя, кого же ещё.
— И в этом твоя проблема, — покачал головой юноша.
Он подошёл ближе и положил руку на плечо товарища.
— Ставя своей целью стать лучше кого-то другого, ты попадаешь в ловушку. Постоянно сравнивая себя с ним, ты испытываешь неудовлетворённость собственными результатами. Но даже если достигнешь цели, то что дальше? Радость от достижения цели может очень быстро превратиться в пустоту, которая легко поглотит тебя целиком. Будь то через отсутствие новой цели или постоянные конфликты с новыми противниками.
— Так и кого мне тогда хотеть победить?
— Себя, — ответил Мирослав, — Это единственный путь к совершенствованию, который не ведёт в пропасть. Ведь лишь борясь с самим собой, ты никогда не достигнешь тупика. Одолев себя сегодняшнего, завтра ты должен будешь победить уже нового себя, и так будет повторяться вечно.
— Просто становиться лучше мало-помалу каждый день? Это ведь обычные тренировки, — пробормотал Брячислав.
— Нет. Разница в твоём образе мысли. В осознанности того, как ты подходишь к тренировкам.
— Не до конца понимаю.
— Ты мастер болтать, но философия не твоё, — улыбнулся Мирослав, — Давай лучше объясню на практике.
— Сотвори клинок.
Тот кивнул и вновь призвал ледяную саблю.
— А теперь закрой глаза и представь на моём месте самого себя. Вспомни всё, что тебе в себе не нравится. Каждый недостаток. Каждую слабость. Нерешительность, неуверенность, недостаток настойчивости. А когда представишь — возжелай превзойти. Сокрушить. Возвыситься над этим старым собой.
— Представил.
— А теперь перестань думать и попытайся убить эту худшую версию себя в моём лице. Атакуй во всю силу. Можешь злиться, использовать умения и любые хитрости, но главное — не задумывайся и действуй. Я справлюсь.
— Хорошо.
Юноша сделал глубокий вдох и выдох, а после принял начальную позицию для атаки.
— Ррааааа!
Рыча, словно зверь, он рванулся вперёд, использовав свою «волчью прыть». Удары его совершенно преобразились. Быстрые, резкие и точные, они метили не в жизненно важные точки, но сначала в руки и ноги, чтобы обездвижить противника. Мирослав начал работать ногами, обороняясь и контратакуя, чтобы не позволить Брячиславу чувствовать, что его напор остаётся безнаказанным
Словно яростный зверь, тот порхал вокруг, пользуясь всем, что научился в академии и от Мирослава. Удар, рывок, удар, ледяное лезвие — воплощённое из первого умения взмахом сабли, подсечка, внезапный удар кулаком и выстрел сгустком ледяного воздуха из него, ещё один удар саблей. Брячислав напирал так, словно бы, и вправду, жаждал его убить, вынуждая юношу начать прикладывать усилия для того, чтобы защищаться.
«Напоминает Окомира. Такой же дикий и стремительный. Только у того проблем с уверенностью в себе никогда не было. Но это поправимо.»
— Вы с ума сошли? — раздался выкрик Голубы, — На минуту вас оставили, а вы уже поубивать друг друга пытаетесь?