Наш герой задумался. А готов ли он стать близким другом распятого Иисуса из Назарета? Этот странный вопрос ввёл его в ступор, но вместе с тем заставил рассуждать логически: вот Христос, реальный живой человек, историческая личность, сознательно и добровольно принял страшные муки ради того, чтобы он, Владимир, имел возможность жить честно, безгрешно, минуя многие искушения. И было бы бессовестным чванством отвергнуть предложение такого преданного любящего друга, не пустить Его в свой дом. С другой стороны, если принять эту дружбу, то придётся всегда и во всём быть искренним, ведь Он всё видит, всё знает и всё понимает, а потому лукавить с Ним ни в коем случае нельзя. Нельзя будет воровать, предавать, обманывать, ловчить, служить в армии, потому что в этом случае придётся нарушить одну из десяти заповедей, или даже несколько, нарушить негласный договор с другом, который тебе верит…
От всех этих мыслей голова у Володи пошла кругом. Однако сделав над собой усилие, он окончательно решил попробовать, попытаться дружить с Богом. Накинув на плечи куртку, наш герой вышел на порог своей многоэтажки. Где-то вдалеке тускло мерцал чудом уцелевший фонарь, а в воздухе висела серая промозглая сырость. Стоя в дверях, он посмотрел в прохудившееся гнилое небо и беззвучно, не открывая рта, обратился к своему новому другу:
- Господи, помоги. Что мне делать, как быть с сыном? Ребёнку нужен отец, а я мучаюсь без него. Неужели придётся бросить всё и вернуться к постылой бывшей жене? А как же Вера? Мы так привыкли друг к другу! Я люблю её и не могу, не имею права уйти, предать близкого человека…
Мёртвая тишина была ему ответом. Только где-то вдалеке надрывно залаяла, завыла голодная собака. Володя вздохнул обречённо и пошёл укладываться спать.
Проснулся он среди ночи. Вера тихо сопела во сне, а его никак не отпускала, мучила тоска и тяготил ворох неразрешимых житейских проблем.
- Интересно, а как поступил бы на моём месте Иисус? – пришла в голову неординарная мысль. - Что может сделать в этой ситуации честный бескомпромиссный человек, не умеющий лгать и изворачиваться?
Выйдя на кухню, он сел у приоткрытого окна. Серая морось дохнула в заспанное лицо, и простое, единственно верное решение пришло к нему, казалось, само собой. Улетучились все сомнения, и наш герой вдруг почувствовал небывалое облегчение оттого, что верный и преданный товарищ помог ему, не оставил в беде. Да, у него появился друг, которого все почему-то называют Богом.
Наутро Володя переговорил с Верой, а через день за руку привёл в свой новый дом двенадцатилетнего сына и попросил его приходить к отцу как можно чаще. А мать… Матери лучше не знать об этом.
5.
Песнопение подходило к концу, и нестройный хор слушателей семинара выводил последние строки:
…Посмотри, как Бог к тебе склоняется,
И пойми, что Он - свет солнца ясного.
Не ценою денег покупается
В нашей жизни самое прекрасное.
Даром, даром Бог даёт прощение,
Даром, даром Бог даёт спасение.
Пастор встал со своего места и, подойдя к микрофону, заговорил негромким спокойным голосом:
- Друзья мои, сегодня у нас особый день. Надо определиться, кто из вас готов по примеру Господа нашего Иисуса Христа креститься полным погружением в воду? Сейчас вам раздадут бланки, в которых необходимо указать анкетные данные и подтвердить своё согласие. На завтра заказан автобус, и мы поедем в соседний город, в бассейн, где будет проведён этот важный обряд, после которого вы станете полноправными членами нашей единственной в мире истинной христианской церкви. Ещё раз напоминаю, что только те, кто крестился, подобно Господу нашему, смогут спастись и попасть в царствие Божие.
Раздали бланки, и Вера, достав из сумочки авторучку, стала послушно вносить свою фамилию и другие данные в графы небольшой голубенькой бумажки.
- Погоди, - сказал Володя. – Кто они, что они, откуда? Мы ведь ничего не знаем. Сейчас я выясню.
Он подошёл к стоявшему у входа устроителю лет тридцати и задал ему вопрос в лоб:
- Скажите, пожалуйста, как называется ваша церковь?