— Как не помочь бродячим артистам, когда сам полгода с ними кочевал?! — усмехнулся полукровка, вгоняя Сильвию в краску. А потом легко продолжил. — Не бойся, деньги будут еще. Или ты думаешь, я дам своей семье умереть от голода?
— Нет, — неуверенно ответила Сильвия. Никто не хочет голодать, но ведь голодают!
Ослик ждал на том месте, где его оставили. Сильвия даже не удивилась: попробуй кто просто подойти к скотинке, она подняла такой вой и шум, что незадачливый вор сам бы ретировался. И чего там было больше — чар или благодарности ослика, — судить не приходилось.
В свободную телегу смогли сесть оба. Куры кудахтали в клетке. Сильвия удивлялась, как Алеон умудрился провернуть дело? Денег с продажи дров было не так уж и много, но они смогли купить все, о чем договаривались. «Всевышний, ну конечно!», — догадалась Сильвия. Мысли и желания людей для Старших видны как на ладони… «А что, если и мои?!», — ужаснулась Сильвия.
— Нам не мешало бы перекусить, — продолжил полукровка. — Зайдем в харчевню, или устроим привал на дороге?
— Лучше на дороге. Дешевле будет и безопасней.
— Неуемная! — хитро улыбнулся Алеон.
За стенами города вечерело, когда они выехали за ворота. Тонкая лента дороги вилась впереди. Наконец завиднелась удобная для привала полянка.
— Хочешь развести огонь? — предложил Алеон, быстро собирая костер.
— Хочу… но…
— Попробуй.
Сильвия всего один раз ударила кремень, как пламя тут же занялось. Алеон добавил каплю своей магии.
— Ты сегодня много колдуешь, — заметила Сильвия.
— Для нас это как дышать, чувствовать материю, пропускать ее сквозь себя, — Алеон откинулся на камень за спиной, устраиваясь у костра. От чего переменчивые тени заплясали по точеному лицу. Сильвия невольно залюбовалась. Вдруг он показался таким похожим на мальчишку из юношеских воспоминаний. Мальчишку, мечтавшего найти Мир Вечных.
— Ты скучаешь по Поднебесному? — спросила Сильвия.
— Старшим там хорошо: легко ворожить — магия везде, нет ни откатов, ни сопротивления. Весь мир с тобой в согласии, — Алеон, не отрываясь, глядел в огонь. — Но моя семья сейчас здесь. Ну, по крайней мере, ее хрупкая часть, — он посмотрел на Сильвию прямо, отчего у собеседницы побежали мурашки по спине. Она отвернулась, обхватив себя руками.
— Но ведь вы с Элладиэлем хотите вернуться, — Сильвия ни разу не говорила об этом со Старшими.
— Я хочу вернуться с тобой в Аэр`Дун, хочу, чтоб наша жизнь пошла, наконец, правильным образом… — он гипнотизировал взглядом. — И в подходящем для этого месте…
— Правильным образом? В подходящем месте?! — фраза, задевшая ещё днем, царапнула слух. — А сейчас все идет неправильным образом?
— По-твоему, что происходит с нами — это правильно? — Алеон раздраженно сощурился.
Сильвия растерялась, но быстро нашлась:
— Не думаю, что драконы должны жить в Поднебесном.
— Это не тебе решать! — огрызнулся Алеон, потом явно смутился самому себе. — Моим детям небезопасно жить здесь…
— Эти дети — мои! И они такие же как и я! Они не из Вечных! — взорвалась Сильвия.
Алеон шире раскрыл глаза и посмотрел прямо в упор:
— Они ровно на столько же эльдары, насколько и драконы, Сил. И им тут не место! Как драконам, так и эльдарам. Но ведь дело не в этом. Причина вовсе не в них!
— А в чем же?! — Сильвия очень пожалела, что затеяла разговор, но остановиться уже не могла.
— В тебе.
— Во мне?! Впрочем, ты прав, я мерзкий дракон и не хочу в Поднебесный! — чеканя каждое слово, произнесла Сильвия. — Ни за что туда не вернусь!
Алеон откинулся назад и устремил взгляд в небо, словно не слыша, что она говорит:
— Сил, отчего вдруг выбор стал таким сложным для тебя? Ты же мне клялась! Перед Всевышним клялась!
От злости Сильвия прикусила губу. Не до того ей теперь! Не до того! Она буквально сходит с ума, тело ей больше не принадлежит! Вся её жизнь перевернулась, даже не с ног на голову. Она просто вывернулась буквой зю! А он о своих разочарованиях и чаяниях плачется?!
— Или я все верно понял? И вчера ты этот выбор сделала? — Сильвия обмерла, Алеон, напротив, вдруг подскочил. Резким движением он повалил Сильвию на траву, удерживая за плечи.
— Ты моя, Сил! Моя! Я никому тебя не отдам! Слышишь?! — глазах полукровки метался целый каскад молний. Стало очень страшно. Вспомнилось случившееся на поле в Поднебесном.