Первые три дня прошли буднично — что можно интересного увидеть в степи, где даже холмы и низинки редкость. Можно было даже не выходить из корра — хватало летунов с базы и своих штатных малых летунов. так же установленное оборудование позволяло контролировать приличную полосу. А вот на четвертый день начались первые трудности — по маршруту поиска было две аномалии: стабильная и изменяемая. Стабильная была в желтой зоне опасности по излучению СА с радиусом километров в пять-семь и на ее территории был редкий, но сильно захламленный, измененный лес. Чуть в стороне была аномалия с периодически изменяемыми границами диаметром в двенадцать-пятнадцать километров с обширной флорой, по которой было мало что известно — как бы опасна, но в какие-то периоды нет. Короче — не самые простые места для проверки. Благо способ работы в таких местах был известен. Подъезжали на технике к условно безопасной точке на границе зоны. Затем группа пешочком отправлялась на проверку небольшого сектора «змейкой» к географическому центру аномалии. Ная оставалась в корре, постоянно поддерживала связь с группой и каждый час контрольно с базой. Вот так медленно продвигались вдоль края зоны и делали периодические заходы. Помимо основной цели изучали на перспективы чего-либо полезного — должны же мы что-то зарабатывать Или сами потом придем или продадим информацию. Отдельно отчет будет в базу поисковиков, доступ в которую будет очень ограничен и платный. Для отдыха или ночевки отходили от аномалии на расстояние не менее пяти километров, где разбивали лагерь на ночовку.
Первая зона у нас заняла два дня — ничего интересного по заданию не нашли. Но лично для нас перспективы были — в лесочке и рядом было много измененных растений из каталога Росса-Сима: перечень различных растений, животных, тварей и минералов с кратким описанием, изображением и характеристикой полезности. и Зато со второй у нас сразу начались проблемы — флора проявляла к нам сильный интерес, на грани агрессии. И поиск превратился в борьбу с природой. Даже хотели к нам прислать в помощь соседей. У них самих случилась проблема — попали под «вспышку» аномалии — спонтанный выброс энергии — и остались без техники. Удалось пешочком выйти к безопасному месту, где их смог подобрать транспортный винтокрыл31. В итоге они сейчас «отдыхали» в лагере и ждали пока доставят новый, лучше подготовленный, корр. Те, что были в лагере, не подходили для работы по уровню защищенности — простые транспортные. Но решили, что им лучше пока на имеющейся технике проверить другой сектор, который считался малоприоритетным и стоял во второй очереди. Вот тут удалось найти кое-что. Что? Четкие следы инфраструктуры, оставшиеся от периодического появления там небольших временных поселений. Предварительно последней раз такое поселение было оставлено примерно один-два года тому назад. Но интересным было, что данные следы были как раз на линии между местом падения бронлета, который мы искали в злополучный поиск, и местом нашей "гибели и возрождения". "Счастливчикам" сделали внушение на трудовые подвиги и заставили по спирали букально просеивать местность.
У нас же на пятый день все как отрезало — природа стала вести себя как «обычная» флора и фауна. Да лучше бы она и далее мешала, потому что случилась первая потеря…
Вечером очередного выматывающего дня команда собралась на ночевку за границей аномалии. Все устали за предыдущие — каждый раз местная природа приносила новый сюрприз и приходилось корректировать свои действия для сохранения возможности вести поиск. Вот и сейчас после ужина и приведения себя в порядок отдыхали за кружкой отвара семян тча. Спасибо Нае — на нее лег весь наш «быт» и координация. Просидев около двух часов, решили дополнить сегодняшнюю схему бомбардой с «спецбоеприпасом» — Лаэль перед выходом будет заполнять накопители в снарядах и матрицированные в них энергоформы под «пробку» и мы получаем очень эффективный и эффектный термоборический боеприпас с добавлением эффекта огнемета. После этого решили ложиться спать, а на дежурство «поставили» Мо и РД.
Даа. Это звучит просто лечь спать, а так напоминает спецоперацию. Спецоперацию по обезвреживанию очень опасной и очень мощной бомбы, в роли которой выступала Лаэль. Для соблюдения брачного договора мы решили познакомиться поближе и начать с отношений уровня простой парочки. Но недооценил величину и организованность тараканов (эти неубиваемые твари заявились на эту планету вместе с колонистами и неплохо себя чувствуют) в ее голове. В первую очередь стоит отметить, что она очень серьезно относилась к личному пространству и оберегала его как границу государства. Даже во сне. Так наша первая «совместная ночевка в соседних спальниках» превратилась в маленький пожар — попал в поддерживаемое ей во сне энергополе и не очень быстро оттуда убрался. Верней не знал, что это нужно делать. И ее поле «решило подогреть» нарушителя для стимуляции понимания нежелательности близких контактов. Теперь я без спальника и вынужден ночевать в палатке под одеялом, так как все остальные не пускали «на ночевку» и отправляли к моей «жене». Им, сволочам, было забавно наблюдать, как пытаюсь «делать штучки, привычные для пар» и при этом сохранить здоровье. Если в начале думал, что Лаэль так меня наказывает или пытается отгородиться, то после беседы одним вечером понял — это не так. Вы когда-нибудь видели шандара второй-четвертой ступени, который расстроен, плачет и думает о «что со мной не так»? А я видел, слушал и пытался успокоить. Ну как успокоить, скорее выжить — непроизвольно воплощаемые энергоформы и просто выбросы энергии меня с легкостью могли убить. При этом ее обнимал, гладил и говорил заумь о том, что все с ней хорошо, что нужно просто время и чуточку усилий для того, чтобы у нас все было хорошо «как у настоящей молодой замужней парочки». И совершил стратегическую ошибку, сказав что она просто скромная и… Договорить не успел, так как слушательница сразу попыталась опровергнуть высказывание и меня поцеловать. В итоге очнулся только под утро — что случилось, не помнил, а Лаэль отвечала уклончиво. Но их сдал Конопатый. «Их» — это вся женская часть группы, в том числе и Мо. Как он сказал, все подскочили, когда рядом в небо ударил столп света и жара, и увидели занимательную картину — я лежу на земле с улыбкой счастливого идиота (по мнению Конопатого), а на до мной в панике склонилась "жена". До попытки ее убийства не дала дойти Ная — убедила, что "труп" жив (улыбается же и дышит!), нужно всем расслабиться и все прояснить. Меня проверили на здоровье и дали отдохнуть маньяку — решили, что это я попытался «форсировать» отношения и «приставал». То есть она стала жертвой! При попытке Конопатого привести факты о необоснованности этого заключения его быстро отправили «бдить и не мешать». Далее был проведен опрос "невинной жертвы", который перешел в женское совещание. О чем, коллега не узнал — совещательницы закрылись о прослушки. После этого «женсостав» стал активно подстраивать ситуации по сближению меня и Лаэль. Одному Поска было наплевать — он как бы и не замечал всего происходящего, только однажды сочувственно меня похлопал по плечу и пожелал удачи. Еще сказал, что если у нас получится, то жалеть об этом никогда не придется. Странный он. И вот сегодня нам предстоит спать в одном спальнике вместе. О, Светлый Эрая, не дай мне помереть.
Ночь прошла… в напряжении. Я и Лаэль «спали» спина к спине и не совершали действий, которые можно было бы трактовать в негативном аспекте. Похоже, невыспались мы одни, но отдохнуть все же смогли. После завтрака по плану выдвинулись в аномалию. И сразу стало ясно — что-то радикально изменилось. Вначале нас опять беспокоили, но как то без огонька и страсти. А затем и совсем тихо стало — так единичные случаи попробовать на прочность и надкусить. Мы взбодрились, да еще Наяви заметила аномалии в аномалии, ха-ха. Вот их и пошли проверять. Выйдя на «поляну» — единственное относительно свободное пятно от крупных «кустов» и «деревьев» диаметром метров в сто — заметили стоявшего почти в центре разумного в одежде из шкур. Он очень был похож на дикого, но под шкурами была видна добротная одежда, усиленная качественными доспехами, сделанная из незнакомых материалов и непривычной конструкции. От него слегка «фонило» светом аркориса, но ничего мощного не ощущалось. Мы осторожно продвинулись по поляне от края "леса" метров на тридцать, когда незнакомец что-то крикнул и поднял руку с… палкой? или копьем? Странным каким-то копьем. При этом показал жестами и положением тела, что если приблизимся, то уйдет.