Уже практически в темноте мы достигли границ территории, контролируемой анладцами. Связались с их ближайшим форпостом и согласовали свои будущие действия. Тут выяснилось, что остатки освобожденной группы, зарегистрированная в Монтепатрии, хочет в Союз. Видимо, заказчик как-то связан с корпорантами и им не очень хочется с ним общаться. Нам, в принципе, было без разницы, да и для наших интересов такое развитие событий было идеальным — уже в ходе разведки задумались над расширением состава группы. Не для выполнения специфических заданий, а для стандартных по поиску и добыче ценного. Да и ротация более благоприятно сказывается на количестве выполняемых заданий и здоровье членов группы. Плюс это позволит обеспечивать более надежное прикрытие специфических операций одновременным выполнением стандартных поисковых. Так что были только за, что они пойдут с нами. В Анланде (столица Анланда, правда оригинально?) мы смогли узнать о возможностях добраться в Союз. На, можно сказать, повезло — днем к ближайшему городу Союза шло торговое судно, на которое могли взять с техникой — туда они шли полупустые и лишний приработок был интересен.
А нас устраивал сам маршрут — возвращались с очень неожиданной стороны. Почему не прокладывали маршрут в лагерь, а возвращались в метрополию? Потому что странную активность заметили по предполагаемым маршрутам нашего возвращения — основным и резервным. От куратора пришло сообщение об этом и о нашем переходе на «нелегальное положение» — мы перестали выходить на связь со штабом и пользоваться ретранслятором. Из-за этого были лишены источника информации и возможности связываться с близкими. Но и отследить теперь было сложно. Как поняли, про задание и группу кто-то сливал информацию прямо из штаба. Кто это делает — определить не могли или не смогли его изолировать. Так что были сами по себе. Даже свой возврат делали как члены спасенной нами группы. Они сначала удивились. Рассказали, что нас «слил» заказчик и хотим вернуться «домой» незаметно для увеличения шансов на успешное завершение назревающих «разборок». Их этот ответ устроил, ну или сделали вид что все нормально. Благо одна из спасенных была официальным замом группы и обладала всеми необходимыми правами, чтобы вести дела как представитель группы. У них, оказывается, не группа, а целая маленькая фирма по оказанию услуг в сфере поиска и сопровождения в свободных землях. Ну свободными их называют в государствах колонов, а в реальности не все они свободные. Даже очень многие заняты местными или их государствами. Но Монтепатрии и Тьерра Лига так проще оправдывать свои действия на этих территориях и рассизм. Раз мы не признаем государства местных, значит они не разумны и не могут быть равны нам. Следовательно, свободны в своих поступках по отношению к этим территориям и возможному населению на них — вот такая логика.
Путь занял еще около двух суток. Прибыли практически «домой». Сразу связываться с штабом центральной базы не стали. Даже своего куратора не предупредили. План наших действий предусматривал только в случае невозможности самостоятельно добраться до территории Союза связываться с кураторами из БОБ или Службы Поиска. А так мы должны сами решить этот вопрос до центральной базы поисковиков или еще одной точки, которая являлась оперативной базой отдела статистики БОБ. Вот к последней и двигались — до нее просто было ближе и удобнее.
Своих спутников сразу оставили в госпитале города. Так же дали контакты, по которым им следует связаться и обратиться за помощью. Но связываться попросили только через два часа после нашего отбытия. Они, похоже, уже даже не стали удивляться необычности наших действий и просьб. При этом четко ощущалось, что это даже их радует — раз мы такие странно-загадочные, то и помощь будет реальной.
завершив все дела со спасенными, двинулись к базе статистов и я активировал наконец линк. У меня было пропущено практически сотня сообщений. И большинство от членов моей семьи. Когда на это обратил внимание, даже холодок вдоль позвоночника пробежал. Взглянув на лица остальных, увидел тоже недопонимание и зарождающийся страх. С ними тоже пытались связаться члены моей семьи.
С зародившейся опаской вызвал свою мать — от нее были последние восемнадцать сообщений. А до этого с интервалом в два часа до меня пыталась дозвониться Лаэль около тридцати раз. Даже Тая Ти Сазо больше десятка раз пыталась связаться. Первой не выдержала Роуза.
— Кирри, ты понимаешь, что происходит? У меня какое-то нехорошее предчувствие.
— Пока не знаю, но думаю сейчас узнать.
После третьего гудка линк матери ответил. Но голос говорившего был не ее, хотя смутно знаком.
— Приветствую господин Кирроко, это секретарь госпожи Линнит — Фраст. Госпожа пока не может подойти.
— Здравствуй, Фраст. А где ма и почему она мне так настойчиво звонила?
— Эм… простите, господин Кирроко… а вы разве не в курсе?
— В курсе чего? Что-то случилось с кем-то из семьи? И ты не знаешь, что с моей дочерью — от нее давно не было сообщений.
— Эээм, еще раз прошу меня простить, но вы не могли бы связаться с вашим отцом? Боюсь я не… прошу, наберите своего отца.
— Нуу ладно, бывай.
Не успел я прервать связь, как ко мне с вопросом в глазах подошла Роуза, да и остальные тоже. Правда, Лицо Конопатого приобрело выражение безжизненной маски — все вычислительные мощности он бросил на решение какой-то задачи. Да и Моту начала… плакать?! Не успел я набрать отца, как зазвонил линк. В этот раз это была сестра Лиона.
— Привет Лио, а что происходит у в…
— Кирроко! Ты где был?! Почему мы не могли с тобой связаться пять дней?!! Да еще никто не может нам пояснить, где вы и что с вами?! Да мы тут почти с ума сошли! Мало нам горя, так еще и ты пропал!
— Не кричи и объясни, что случилось. А то…
— Что случилось!! Ты спрашиваешь что случилось!! Мать в больнице с последствием инфаркта!! Хнык, хнык. Папа из последних сил держится. Хнык. На дела все забили. Хнык.
— Как ма в больнице?! Что случилось?!
— Кирри, ты только держись, где бы не был. Прости нас, но Ная…
Тая, как всю последнюю декаду, начинала свой день с уже одних и тех же действий. Сразу после завтрака связывалась с своей лучшей подругой, Наей. Последнее время, вернее все началось после ее возвращения с поиска, подруга стала вести себя очень странно. Часто о чем-то задумывалась, реже улыбалась. На расспросы всегда отвечала, что все нормально, просто в поиске поняла, что подготовка слаба и нужно больше тренироваться. Да, плотность занятий сильно увеличилась. Они стали меньше проводить время все вместе с друзьями. И ее, как и остальных, это сильно печалило — Ная всегда была сердцем их компании.
После она узнала, что подруга, как и она, проходит тренировку в спецшколе. Сначала это обрадовало. Но ненадолго. Время шло, а Ная выглядела все такой же, если не хуже. Даже ее отец звонил и спрашивал — не случилось чего в школе или так. Сильно переживал за свою дочь.
Потом отец Наи ушел в очередной поиск и ситуация стала еще хуже. Первое время подруга еще как то держалась и не показывала, на сколько ей плохо. Видимо родственники что-то заподозрили, приехала на пару дней супруга Кирроко, а затем приехал дедушка, который остался до возвращения сына. Тут Таю чуть подотпустило — казалось, что пребывание рядом любимого дедушки должно помочь. Может и помогало, но было не заметно — Ная по-прежнему тренировалась на износ. Причем стала активно заниматься внутренней работой с атма и развитием своей искры. Плюс с каким-то ожесточением и диким упорством налегала на развитие дара. Было видно, что идет просто на износ. На все просьбы снизить нагрузку и отдохнуть отвечала, что еще слаба и нужно больше заниматься.
А последнюю декаду подруга перестала спать и стала меньше за собой смотреть. Нет, она все так же выглядела мило. Но тот, кто ее хорошо знал, сразу замечал, как ей плохо. Дед пытался как-то повлиять и это привело к неожиданному — Ная впервые на памяти Таи прилюдно разругалась со своими родственниками! Такого скандала, похоже, не ожидал даже дедушка. Этот стальной человек выглядел настолько потерянным и не знал, как на это реагировать.