Недалеко от храма Благочестивого мы, не сговариваясь, притормозили, наблюдая за подготовкой площади к празднованию пышной и многолюдной свадьбы. По моим прикидкам в празднике явно предполагалось участие большей части населения Кряжа. Судя по убранству и количеству цветов и фруктов в корзинах для даров, которые здесь, полагаю, достать было очень непросто, торжество организовывала какая-то довольно зажиточная семья.
- Богатая свадьба - озвучила я вслух собственные мысли, рассматривая стройные ряды лавок, яркие цветочные дорожки на земле и множество масляных фонарей, расставленных вокруг площади.
- Дочь управляющего крепости выходит замуж за заместителя начальника стражей - пояснил Злат - вечером здесь будет многолюдно.
- Тогда нам лучше поторопиться - пробубнила я.
Несмотря на всколыхнувшееся внутри любопытство посмотреть на праздник, который в таких местах, как эта приграничная крепость, по праву считался чуть ли не основным развлечением местных жителей, моя нелюбовь к шумным сборищам все же пересилила. Да и интуиция настойчиво шептала о том, что на этом мероприятии мне точно делать нечего.
- Не любишь свадьбы? - хмыкнул Злат.
- Не люблю толпы - пояснила я - а свадеб за пределами столицы видеть не доводилось. А тебе?
- Бывало - отозвался мужчина и почему-то поморщился и как-то... закрылся.
Хм...
- Не задумываешься пока о браке? - неожиданно спросил меня маг после некоторой заминки. Он сделал все, чтобы его голос звучал ровно, но я все равно уловила заинтересованность в моем ответе.
Даже вздрогнула и развернулась к нему, не ожидая такого странного и довольно личного вопроса. Но огрызаться или молчать даже не думала, потому что, вопреки собственным зарокам, почему-то захотела спросить Злата о том же самом.
- Нет, так как считаю, что для этого еще слишком рано - сообщила честно - а ты?
- Когда-то задумывался - удивил он меня - но не сложилось.
Брачного или помолвочного браслета у мага не наблюдалось, что указывало на отсутствие невесты или супруги.
- Почему? - вырвалось, хотя и понимала, что спрашивать о таком не очень прилично. Но раз уж так складывается разговор...
- Наверное, потому, что для этого нужна невеста - как-то глухо произнес Злат. И вроде бы пытался пошутить, но я отчетливо почувствовала в его словах еле заметную горечь и сожаление. Тема была ему неприятна, пусть он и постарался это скрыть.
Захотелось спросить, куда же она, эта невеста, собственно, делась. Передумала? Нашла другого? Но я понимала, что это точно не мое дело. После недавнего разговора я четко очертила границы нашего взаимодействия, поэтому лезть в душу деса Спаты явно не имела никакого права. Как, впрочем, и он - в мою.
Так что просто кивнула, принимая такой неоднозначный ответ, и зашагала вперед, решив, что чем меньше я буду знать о маге и его личных делах, тем проще мне будет оставить наши отношения исключительно в профессиональных рамках. Я не собиралась ни дружить с ним, ни общаться больше положенного и необходимого. Рядом со Златом я все еще чувствовала себя скованно и напряженно, хотя и не понимала до конца истоки своего состояния, с учетом того, что мы вроде как во всем разобрались.
Зара, Лаврик и Охра уже ждали нас на первом этаже гостевого дома, сидя за заставленным плошками и кружками столом.
Ребята выглядели гораздо бодрее и свежее, чем в предыдущие дни. Здоровый сон на удобной постели сделал свое дело, особенно после тяжелого забега через Мрачнолесье. Накануне горничная забрала в стирку наши вещи, а после пробуждения мои подопечные явно успели посетить баню. Поэтому сейчас дева-дракон и мой воспитанник щеголяли чистой одеждой и умытыми, еще красноватыми после парения лицами и влажными волосами.
Появление меня в компании Злата Заранфария и Лаврентий никак не прокомментировали, хотя и переглянулись между собой, словно увиденное не стало для них неожиданностью. Охра сразу перепрыгнул на мое плечо, обхватывая пушистым хвостом шею и потираясь мохнатым боком о щеку, не забыв ментально поворчать на тему: “А как там насчет завтрака для бедного голодного маленького белва?”.
- Мы с десом Спатой решили, что отправимся в Ханство все вместе - сообщила я, приземляясь на свободную лавку.
Маг молча склонил голову, подтверждая сказанное, и принялся разливать по нашим кружкам еще теплый взвар.