— Шестая часть минула, — с грустью отметил Уварс, потирая мгновенно озябшие руки. Будто играя с лекверами, светило то появлялось, то исчезало в рваных накидках туч. Луны в этом мире сменяли друг друга, как только проходили свой путь по небу. Всего их было шесть штук, и каждая имела свой неповторимый оттенок. Та, что сияла на небосводе, отбрасывала серовато-голубоватый свет, делая окружающие предметы не сребристыми, а скорее, металлическими. Она была немного больше, чем ее предшественница, которая стала одной из пяти самых ярких звезд. Если бы какой-нибудь человеческий астроном увидел подобное зрелище, он, несомненно, назвал бы его бредом. Естественные спутники планеты кружили даже не по эллипсу. Их орбиты были сдвинуты так, что когда одна из лун оказывалась рядом с планетой, оставшиеся пять в этот момент находились в самой далекой от нее точке. Да и движения их странным образом менялись, так что на небосклоне никогда не оказывалось двух лун одновременно, как ночью, так и днем. Шесть сестер солнца, как называли их лекверы, освещали землю разное количество времени. Серебристая красавица, такая же холодная, как снег, появлялась, как правило, два месяца. Розоватая, словно новорожденная заря смотрела на мир лекверов всего полтора, зато в самые прекрасные весенние месяцы. Но самым странным было то, что именно в эти периоды усиливался тот или иной дар. Поэтому, стоя под непрекращающимся снегопадом, Локмер едва не начал отплясывать от радости. Ведь, наконец-то, вышла его луна. А самое главное — луна его сестры.
Молодая леквер тоже подняла голову вверх, оскалив зубы. Ее сущность буквально рвалась из тела, а пальцы от нетерпения покалывало. Ее стезя — путь, ее дар — видеть все дороги. А еще ветер, каждый раз закручивающийся вокруг нее плотной оболочкой, дающей силу, способную разрушить замок до основания. Теперь Велера вцепилась в жемчужину, пытаясь понять, куда ведет ее артефакт. Одна за другой перед ней проносились размытые картинки моря, какого-го города, и снова моря, скалы, дома среди деревьев. Леквер постаралась максимально приблизить картинку, пытаясь запомнить здание во всех подробностях. Подошедший сзади Викант протянул ей руку. Девушка схватилась за нее, рванула на себя его силу, прикрывая глаза от удовольствия. Она уже не первый раз проделывала подобный трюк. Портал требовал на свое открытие большое количество сил, которых у сестры Локмера просто не могло быть. Зато у жениха Лиды их было предостаточно. Главное не перестараться: еще немного, и можно начать впитывать чужую сущность. А это уже будет губительно для Велеры. Для дара Творить чужая сущность была прекрасным подспорьем, но вот для того, что бы открыть пространственную дыру она совершенно не подходила.
Последним рывком Велера впитала "лишнюю" энергию, заставив гвардейца покачнуться, и тут же распахнула проем портала. Теперь его окружали не зеленые, а сиреневатые языки пламени.
— Подождите, — хозяин Дома поспешно сунул завернутый в тряпицу оригинал артефакта Уварсу в руки, — Она принадлежит не мне, а моему другу, так пусть он получит ее как можно скорее.
— Спасибо за помощь, Дапмар, — кивнул капитан, натягивая поводья своей птицы. Остальные лекверы уже подгоняли телеги к порталу, оседлывая остальных пернатых скакунов. Кто его знает, что там за переходом?
— Ну что ж, начинаем наше путешествие к океану, — улыбнулась сестра адвоката, — Надеюсь, оно будет интересным и запомнится надолго!
— Ох, Вел, — недовольно буркнул Уварс, — Замок тебе на сущность! Только нам еще одной запоминающейся операции не хватает!
— Ну, ладно. В любом случае, да прибудет с нами удача! — миролюбиво согласилась темноволосая, первой ныряя в портал. И лекверы не могли с эти не согласиться.
Он заметил пеструю компанию перед самым рассветом. Друзья буквально вывалились из перехода, громко ругаясь на всех известных им наречиях. Кибитки скрипели колесами, птицы расправляли крылья, производя еще больше шума, так что вся компания больше походила на толпу беженцев. Звезды еще не погасли окончательно, но горизонт уже начал светлеть. Еще немного, и по морю прокатится новая волна густой меди солнечного света. Но даже сейчас Элаймус четко рассмотрел каждого из пяти лекверов, а уж для того, чтобы полюбоваться элемой свет вообще не требовался: девушка отбрасывала на песчаный берег оранжевые огоньки. Всю ночь Элистар провел в размышлении, несколько раз спускаясь к домику на предмет обследования. Попасть внутрь ему так и не удалось. Не то чтобы зеленоволосому очень хотелось вызволить непутевую Лиду. Скорее, он желал хоть как-то насолить Азули, взломав защиту необычного здания.
Решив, что прятаться от незваных гостей не имеет смысла, Элаймус первым двинулся им навстречу. Но когда между ним и Викантом, шедшим впереди, оставалось не более трех метров, он неожиданно достал меч. Тонкое лезвие с шелестом вылетало из ножен, подобно рвущемуся из рук в небо голубю. Еще одно молниеносное движение, и гвардеец также оказался в боевой стойке, принимая первый удар на середину одного из лезвий.
— Что ты можешь, мальчишка? — презрительно вскинув свое оружие, прорычал Элистар. Жених Лиды не стал тратить время на пустые разговоры, послав лезвие бумерангом. Противник мгновенно присел, так что остро оточенная кромка срезала лишь кончики волос на затылке. Тот ухмыльнулся, почти невесомым движением доставая гвардейца ногой. Да так умело, что Викант тут же оказался на земле. Элаймус расхохотался, в последний момент уводя острие своего меча от горла леквера и всаживая его десятью сантиметрами правее в песок.
— Вставай, — протягивая руку гвардейцу, приказал Элистар-старший.
— Элаймус Элистар, как я понимаю? — к мужчинам присоединился Уварс.
— Правильно понимаете. Вы пришли за своей человеческой подругой, не так ли? Что ж, боюсь вас огорчить, все не так просто… Эй, внученька, ты куда?
Насмешливый голос родственника только подстегнул Руаллу, которая уже неслась на всех парах к домику между деревьями. Остальные друзья так с места и не тронулись, с затаенным дыханием следя за тем, как рыжеволосая, почти дойдя до двери, отчего-то повернула, обходя здание по дуге.
— Ну, теперь хотя бы известна вторая компонента, — довольно проворчал под нос ее дед.
— Что здесь происходит, в конце концов? — не выдержала Велера. Зеленоглазый леквер перевел в ее сторону взгляд и, как ни в чем не бывало, усевшись на песок, начал повествование:
— Да так. Я тут со вчерашнего вечера, поэтому ничего особенного рассказать не могу. Но, судя по тому, что мне удалось выяснить на текущий момент, этот странный домик окружен трехкомпонентной стеной. Надеюсь вы, эивина, о подобных штуках хотя бы читали в своей школе для благородных девиц? А то не очень хочется сейчас проводить тут ликбез.
— Ха, — вскинув подбородок, гордо заявила Вел, — Еще неизвестно, кому из нас придется что проводить. Но, судя по трепету в вашем голосе при упоминании трехкомпонентных вариаций охранной защиты, кое-кто сам очень редко видел их. Вы слышали что-нибудь о замке Терес-Леш?
— Кажется, его не так давно развалила одна очень вспыльчивая юная особа. Уж часом не Велера Енелер?
— Именно, причем с помощью замечательного, трехкомпонентного взрыва. И вообще, Элаймус, хватит о нас с вами, давайте, как говорила наша общая знакомая, вернемся к нашим баранам.
— Во-во! — поддакнула из-за спины темноволосой леквер Мэрке, — мы просто жаждем новых подробностей. А также не помешали бы некоторые комментарии. Нас, знаете ли, в подобных заведениях не учили.
— Может, хватит тут комедию ломать? — рявкнул Викант. У него буквально руки чесались разгромить, подобно сестренке адвоката, один миленький прибрежный домик. И только понимание того, что в одной из его комнат находится девушка, спасло строение от разрушения, — Мы пришли не для того, чтобы соревноваться в красноречии. Что с Лидой? И как, темный побери, ее спасти?