Окончательные выводы пока было делать рано, но расслабляться не следовало.
Витольд даже не смог выкроить время, чтобы съездить в Мюрквид. Довольствовался перепиской, коей его держали в курсе. Исследования там шли полным ходом. Идеи сыпались на него как из рога изобилия. Ученые полностью подтвердили версию Иланы с прорывом наоборот. Магический фон был повышен. Растения и животные не пострадали, но приобрели некоторые особенности. Порадовал Бранд, который прислал Витольду чертеж устройства для передвижения безногих. Конструкция очень напоминала стул на больших колесах, которые можно крутить руками. Но мальчик сетовал на отсутствие мастерских, где можно было бы все это смонтировать и опробовать.
Витольд еще раз убедился в необходимости строительства научного центра с мастерскими, кузнями и лабораториями.
Расмус, глава экспедиции, сообщал, что они по просьбе лордессы разрабатывают искусственную руку. Есть наработки, но тоже все упирается в испытания.
Это были, пожалуй, все хорошие новости. Через неделю Торгерд никому ничего не объясняя, собрал все записи Ульмары, наработки, какие можно было вывезти, и отправил ученых на колясках в Мюрквид. От греха подальше, как он выразился.
- Витает что-то такое в воздухе, - пояснил он свои действия Витольду. – Пусть лучше будут подальше.
А еще через неделю Витольд слег. Сначала заболел живот. Он грешил на пироги, купленные у уличной торговки, тем более что и расстройство желудка присутствовало во всей своей неприглядной красе. Настойка, предложенная лекарем, не помогла. Добавилась головная боль, а в выделениях появились кровь и слизь. На еду он смотреть не мог, только пил густые отвары, но все равно быстро слабел.
Когда, через несколько дней Витольд потерял сознание и начал бредить, Торгерд прижал лекаря к стенке, приставил к его горлу кинжал и проникновенно спросил:
- Жить хочешь? – И когда тот мелко закивал, предложил, - тогда говори.
- Я не уверен, господин. Я давал ему сборы с тысячелистником, корой дуба, березой, черникой. Это проверенное средство от диареи. Когда в стуле появилась кровь, поил его сборами с зверобоем, черемухой, календулой и кровохлебкой. Но состояние ухудшается.
Лекарь серьезно посмотрел на Торгерда и зашептал:
- В Ванхейме ар-леди Илана спасла моего сына, не отпустив его за Грань. Я не испытываю ненависти к нордам и не считаю их захватчиками. Но кто-то очень сильно мутит воду. Торджерссона отравили, или травят. Яд я распознать не могу. Это миледи Ульмара у нас была специалистом по ядам. А я семейный лекарь. Но если хотите моего совета: забирайте милорда и уезжайте. В город прибывают херсиры с дружинами. И настроены они не покутить в кабаках, да девок потискать, а пролить кровь. И отнюдь не свою. Я соберу вам травы от симптомов: диареи, обезболивающие, укрепляющие. Не могу гарантировать, что сможете довезти его живым, но здесь ему не жить, это точно. Уходить вам придется тайно, поэтому я дам вам с собой экстракты, а не травы для заварки. Их надо будет добавлять по пять капель на кружку теплой воды. И поить ярла как можно чаще.
Торгерд слушал вполуха уже после слов про Ульмару. Что-то щелкнуло в мозгу, и он услышал голос лордессы, описывающей поражение ядом дафны: «Дафны вызывают боли в области живота, головные боли, диарею, бред и конвульсии. Если ягоды дафны попадают в желудок, в зависимости от чувствительности и количества, человек может впасть в кому и даже умереть». Кивнув лекарю, он вышел. Собрал своих людей и коротко ввел в курс дела.
Один из берсерков подтвердил:
- Да, вооруженные мужчины прибывают в город. И не только. В замок сегодня прибыло две дружины. В каждой человек по десять. На рожон не лезут, но зыркают зло. И что интересно, наша полуживая хозяйка резвой козочкой встречала их на крыльце.
- Парни, ярла нужно вывозить. Он без сознания, состояние тяжелое. Могут возникнуть проблемы. Я не говорю уже о том, что нас могут не выпустить. Нужен план.
Заговорил Ярссон – варанг (варанг – командир) берсерков:
- Действовать нужно сегодня вечером. Подозреваю, херсиры прибыли по нашу душу. Хозяйка наверняка устроит праздничный ужин. Ихан, - обратился к одному из подчиненных, - ты вроде скорешился с замковой охраной? – Получив кивок, продолжил. – После начала ужина пойдешь к ним в казарму, предложишь выпить. – На стол лег мешочек с монетами. – В процессе вовлечете в попойку приезжих дружинников. Лехар, ты с ним. Вы местные, не должны вызвать подозрений. Перстни при вас? – Снова кивки. – Подсыпайте понемногу, чтобы они не отключились, а быстрее опьянели и захотели продолжения. (Имеются в виду специальные кольца с потайными нишами, куда засыпается требуемый порошок. В нашем случае в перстях находится концентрат маковой соломки. Стоит незаметно провести украшенной перстнем рукой над кружкой вина и приоткрыть нишу и порошок попадает в вино и оттуда в желудок жертвы).