- Зачем ты пришла?
И сразу понимаю свою ошибку, когда Илана приближается ко мне и шипит:
- Я помню, лендлорд, вы меня ненавидите, как распутную южанку, но это не повод пропускать свадебный пир! - разворачивается и идет к женскому столу. К совершенно пустому столу!
Я в ступоре. Падаю на свой стул, не зная, что делать. Положение спасает Логмэр, приветствуя Илану, как подобает. Как я, придурок, должен был приветствовать.
Тут двери в зал снова открываются и входит леди Вангелия с несколькими женщинами. Она быстро осматривается и направляется к Илане. Женщины идут за ней.
Слуги спешно накрывают стол и женщины тихо беседуют, не обращая на нас внимания. А вот мужчинам неуютно. Тосты скомканные, чаще всего просто слышу:
- Скёль!
Сижу как примороженный, хотя в груди разгорается пожар. Опять обидел. Как так-то? Надо что-то делать, спасать положение. Я вчера не надел Илане брачный браслет. Не до того было. Надо исправлять. А то она вон и имя моего рода принять не захотела.
Выхожу из-за стола:
- Ярлы! По традиции я должен сделать подарок моей сиятельной жене.
Илана уже ждет меня у стола. Поза напряженная, глаза в пол.
О, йотун побери, она теперь все время будет ждать от меня подвоха?
- Лордесса Илана, примите мои извинения за неласковый прием. Мои слова были продиктованы беспокойством за ваше здоровье, а не нежеланием видеть вас на пиру.
Молчит. Глаза в пол.
- Позвольте надеть на вас брачный браслет.
Поднимает глаза, взгляд замораживает, как и голос:
- Разве традиции не предписывают надевать жене брачный браслет сразу после консумации брака?
И совсем тихо, чтобы слышал только я:
- Что-то вчера вы не спешили надеть брачный браслет похотливой твари. Что изменилось за сутки? Ярлу Винсенту так нужен Ванхейм, что он уговорил вас надеть браслет распутной девке?
Задерживаю дыхание. Мне теперь не отмыться и не оправдаться.
- Илана, пожалуйста - хриплю умоляюще.
Забирает футляр из рук, но не надевает, прячет в складках абайи:
- Лендлорд Освальд, вы наглядно продемонстрировали, как любят настоящие северные мужчины. Это было … незабываемо!
Разворачивается и выходит из зала. В оглушающей тишине слышно, как стучат по полу каблучки. Вот и поговорили. Вот и отпраздновали свадьбу! Возвращаюсь на свое место, поднимаю кубок:
- Скёль!
Гости пьют, оживают разговоры. Я же отставляю кубок в сторону. Тошно. Машинально глажу свой браслет. Он тоньше женского и без камней. Простая золотая полоска с чеканкой. Сам надел. От жены же не дождешься. Пир продолжается…
Глава 12. В Храме. Освальд.
Решаю посетить Храм. Если Богиня не поможет, поговорю с матерью.
Борей приплясывает от нетерпения, пока я его седлаю. До Храма домчались за полчаса. Оставляю коня мальчику-конюшему и направляюсь в Храм. Преклоняю колено перед статуей Богини и склоняю голову:
- Не прошу прощения, знаю, что виноват. Как помочь Илане? Как вылечить ее душу?
Достаю из-за пазухи платок с поломанным цветком:
- Это дар невинности моей жены. Помоги мне восстановить его.
В ответ мне тишина. Сажусь у постамента, прислоняюсь к нему затылком и стоит прикрыть глаза, вижу белозубую улыбку Иланы, ее сияющие фиалковые глаза, чувствую тепло ее ладошки, но все это неумолимо сменяет безжизненный взгляд с кровавыми росчерками на лице. Бесполезно. Богиня не ответит.
Прошу стиварда проводить меня к матери. Ее домик находится в получасе ходьбы от главного здания. Мать сидит на террасе с книгой. Подхожу, опускаюсь у кресла и кладу голову ей на колени. Она перебирает мои волосы, поглаживая голову и комок внутри немного подтаивает.
- Что мне делать, мам? Илана не выходит из покоев и отказывается от встреч. И со мной, и с Витодьдом. Винс и не пытается. Берсерки стоят перед покоями намертво. О переезде в мое крыло речи не идет. Лекарь не утешает: физическое состояние потихоньку восстанавливается, но она почти ничего не ест, спит плохо, несколько раз за ночь просыпаясь от кошмаров. Мне бесконечно жаль, что не могу помочь ей. Я последний, от кого моя жена примет помощь.