Секретарь обратился к купцу:
- Аудун Юджинссон, хозяйка ключей твоего дома заявила о краже драгоценностей и побеге твоей наложницы. Поясни суду, кем тебе приходится Катия бинт Парух АльТажирон.
Купец склонил голову:
- Она моя…, - сглотнул, - гостья.
Женщина, стоящая за его спиной, закричала:
- Да какая она гостья, постельная грелка, похотливая южная дрянь!
Я вздрогнула: «О как! Какие высокие отношения, однако! И как знакомо. Так это не личное отношение мужа, а менталитет северян…»
Катия даже не повернулась в ее сторону, а вот мужчина резко повернулся и глухо прорычал:
- Заткнись!
Тут же вмешался секретарь:
- Поясните суду, кем вам приходится эта женщина.
- Это моя рабыня Натти Лииха.
Зал замер. Я тоже. «Рабыне оскорбить свободного немыслимо. У этой Натти Лиихи мозги жиром заросли или вообще от природы отсутствуют?»
Тут из первого ряда стоящих людей шагнула молодая девушка и громко выкрикнула:
- Она не рабыня, она хозяйка ключей!
Сверху я рассмотрела только темные волосы до середины спины и плотную фигуру.
Секретарь вздохнул, закатил глаза и перевел вопросительный взгляд на купца.
- Моя сестра Покси Юджинсдиттер, дочь Натти Лиихи.
Тут подал голос Логмэр:
- Правильно ли я понял, что твоя рабыня обвинила свободную женщину в краже?
- Да, - купец склонил голову.
- Она действительно хозяйка ключей? Поясни, как это вышло?
- Более двадцати лет назад мой отец привез из Свартхейма вместе с товаром молодую девушку Натти Лииху. Она прислуживала в придорожной таверне. Ее умения в ласках понравились отцу, и он выкупил ее контракт на добровольное рабство. Мать к тому времени умерла, и он привез ее наложницей в дом, пообещав, что если родит ему сына, женится, а если дочь, сделает хозяйкой ключей. Родилась Покси. Отец признал ее как свою дочь и зарегистрировал как свободную. Натти стала хозяйкой ключей. Я редко бываю дома и после смерти отца ничего менять не стал.
- Но твой отец ее не освободил? – уточнил лендлорд.
- Нет.
И снова визг:
- Ах ты жирная свинья, ты же говорила, что твой отец ярл, ты же…
Но тут лендлорд стукнул кулаком по столу и взревел:
- Молчать! Ты плохо воспитывал своих женщин и рабов, купец. Мы накладываем на тебя штраф в 100 золотых крон. Почему твоя сестра до сих пор не замужем?
- Простите, лендлорд, Покси очень переборчива. Ее сватали мои компаньоны, но она хочет замуж только за ярла, купцы ее не устраивают. Я ее не неволил. Отец очень любил Покси и перед смертью просил меня позаботиться о ней. Она хорошая девочка, ласковая, скромная и работящая.
Покси громко хмыкнула:
- Вот еще, я себя не на помойке нашла, за купца замуж идти! Я достойна самого лучшего.
Я закатила глаза: эти визги и самомнение со скромностью как-то не очень сочетались.
Её мать в это время прижала руки к груди и негромко причитала:
- О, шок-контент, у меня шок-контент!
Логмэр взглянул на купца:
- Что бормочет твоя рабыня?
Купец поклонился:
- Не обращайте внимания, сиятельные ярлы. Это у нее привычка такая, повторять случайно услышанные иностранные слова. Смысла их она не понимает и вставляет в свою речь хаотично. Отца это умиляло. Меня смешило. Очевидно, так она считает себя умнее.
- Посмотри на эти драгоценности и скажи кому они принадлежат. – Логмэр махнул рукой, и стражник вынес на широкой доске драгоценности.
Купец рассматривал их, слегка вороша рукой, потом сказал:
- Я не могу сказать кому они принадлежат сейчас. Я дарил все эти драгоценности своей…- он замялся, но продолжил – моей Кати, но потом видел их и на сестре, и на Натти.