- И тебя не заинтересовало, почему драгоценности твоей женщины носят другие?
- Натти пояснила, что Катии мои подарки не понравились и она передарила их ей и Покси.
- А что сказала на это Катия бинт Парух?
- Я не спрашивал. Мне было обидно, что она пренебрегает моими подарками.
- Хорошо. К этому вопросу мы вернемся позже. Поясни, с какой целью ты привез в свой дом Катию бинт Парух АльТажирон и когда это произошло.
- Полгода назад я был по торговым делам в Хиджарском халифате и, встретив там Кати, потерял голову. Я уговорил ее уехать со мной.
- Ты просил ее руки у родителей?
- Нет, я боялся, что мне откажут, а жизни своей без Кати не представлял.
- И что, девушка согласилась быть твоей наложницей?
- Нет, я обещал, что мы зарегистрируем брак у меня на родине.
- И? Прошло полгода, а она все еще твоя гостья.
Купец опустил голову, сгорбил плечи.
- Все сложно. По приезде я представил Катию как свою невесту. Попросил Натти и Покси помочь ей освоиться. Они приняли Кати радушно и потом все время защищали ее.
- Защищали? От кого?
- Ну, сначала Натти напомнила мне, что поскольку Катии еще нет двадцати одного года, жениться рано, надо подождать до совершеннолетия. Заодно лучше узнаем друг друга. До ее совершеннолетия оставалось три месяца, и я согласился подождать. Потом я узнал, что Кати не любит управляться по хозяйству и больше времени проводит по модным лавкам. Но Натти оправдывала ее легкомыслие молодостью и говорила, что не стоит спешить с браком, нужно подождать, пока Кати забеременеет. Мне было обидно, что Катия даже не провожала меня, когда я уезжал в деловые поездки. За исключением последней моей поездки. А ведь мы расставались надолго, порой на недели, порой на месяц. Но и тут Натти объясняла, что Катия любит поспать подольше, как привыкла дома и не нужно на нее обижаться. Даже Покси всегда за нее заступалась, и, укладывая мои сумки, говорила, что она только рада позаботиться о любимом братике. Пусть Кати отдыхает. И… в постели Кати стала холоднее. Быстро засыпала, как будто не рада мне и мои ласки ей в тягость.
- Ну что ж. Катия бинт Парух АльТажирон! С какой целью ты приехала в Хуведстад? Дарила ли свои драгоценности рабыне Наттии Лииха и ее дочери Покси? Почему ушла из дома Аудуна Юджинссона?
Девушка склонила голову и приятным, мелодичным голосом заговорила:
- Я приехала в Хуведстад со своим женихом Аудуном, чтобы выйти за него замуж у него на родине. По приезде он забрал у меня метрику, чтобы зарегистрировать в Альтинге наш брак. Однако позднее сказал, что в регистрации отказали, поскольку мне нет двадцати одного года. Но когда через три месяца мне исполнилось двадцать один у него еще нашлась отговорка, потом еще. При этом на просьбу вернуть метрику, он сказал, что она в его сейфе, мол так надежнее, не потеряется. Я не возражала, так как в халифате совершеннолетие наступает в восемнадцать лет и у меня с собой был шахадат (шахадат – удостоверение личности совершеннолетнего хиджа). – Она показала серебряную пластинку с гравировкой.
«Ну да, у меня такая золотая, у простых хиджей – медная, у купцов - серебряная».
- В своем доме Аудун познакомил меня с хозяйкой ключей Натти Лииха и ее дочерью Покси. При Аудуне они вели себя со мной доброжелательно. Но когда он уехал, Натти заявила, что все в доме должны работать и приставила меня помогать на кухне.
После второго отъезда хозяина, она уволила кухарку и сказала, что людей в доме мало, нечего тратиться зря и я стала управляться на кухне одна и ходить за покупками тоже. Я же накрывала на стол, убирала и мыла посуду.
Из своей поездки Аудун привез мне несколько колец и брошей, пояса и ткани на платья. Покси попросила сначала померять, потом погулять то в одном, то в другом. Потом показать подарки подружкам. И ни одно украшение ко мне не вернулось.
Перед отъездом Аудуна, Натти ночью пришла в его покои, тихонько разбудила меня и выйдя за дверь сказала, что нечего разлеживаться, нужно готовить еду в дорогу и собирать сумки. Всю ночь я крутилась, а под утро, когда все было приготовлено и собрано, Натти пришла, сказала, какая я умница и посоветовала немного отдохнуть, а то выгляжу уставшей, а она меня разбудит перед отъездом хозяина.