- А зачем? - пожал плечами Олаф. - Все, что хотел он имел и без женитьбы. Даже метрику забрал, чтобы ей некуда было деваться. Но все пошло не по плану…
- Да, все пошло не по плану, - согласилась я.
Мы не спеша шли к замку, когда со мной поравнялся второй берсерк – Вестар:
- Госпожа, можно спросить?
- Слушаю, Вестар, у тебя тоже какие-то вопросы?
- Простите, госпожа, но имеет ли купец право продавать сестру? Она же не рабыня.
- А с чего ты взял, что он её продал?
- Ну не в жены же ее чинец возьмет. Он сам так сказал. А отдавать родную кровь на чужбину… По-моему, это слишком. И ленлорд не вмешался…
Илана улыбнулась:
- Ты все не так понял, Вестар. Девушка не рабыня, но она причинила ущерб брату своими неправедными действиями. Купец потерпел убыток в 700 крон. Купец и чинец заключат договор, по которому второй выплатит первому денежную сумму, в счет покрытия убытков. Не всю, конечно, там ещё ее мамочка засветилась, а за свою рабыню купец сам несет ответственность. И Покси тоже поставит под договором свою подпись. Но она может и не подписывать, если найдет средства на покрытие убытков. Как свободная совершеннолетняя женщина она должна нести ответственность за свои действия.
- И все равно. Отдавать северянку в постельные грелки какому-то чинцу…- Голос срывается от возмущения.
Илана даже остановилась и с удивлением взглянула на него:
- О, Богиня! Откуда в твоей голове такие глупости?
- И вовсе не глупости, - насупился воин, - чинец сказал, что возьмет девушку наложницей, если она девственна.
- Знаешь, твои мысли напрямую связаны с вашими предрассудками. Почему-то вы считаете южан развратными. А это не так. Девственность, в данном контексте, приравнивается к чистоплотности, исключает разные неприятные болезни, беременность, осложнения с любовником, вдруг он есть. Развратную девицу в дом не возьмет ни один южанин. А вот в постель господина она вряд ли попадет. Видишь ли, у чинцев существует строгая иерархия в гаремах. Девушки проходят сначала обучение, потом отбор. Они должны быть достаточно образованы: уметь поддержать беседу, танцевать, играть на музыкальных инструментах. Кроме того, их специально обучают так называемому «искусству спальных покоев». Вряд ли Покси даже знает чинский язык, не говоря ни о чем другом. Слишком она ленива. Значит максимум на что она может рассчитывать, на место обычной служанки. Да, на женской половине, но конечно же, даже просто увидеть господина, а не то, чтобы оказаться у него в постели, у нее нет никаких шансов.
- Все равно не понимаю. Зачем тогда купец ее туда отдает? И зачем чинец ее берет, если она такая бесполезная?
- Ну, во-первых, брат ее так наказывает. И, согласись, она заслужила. Во-вторых, деньги. Чинец заплатит сразу, а в гареме наложницам положены выплаты. И Покси будет работать пока не отработает свой долг. Договор явно будет заключен на определенный срок и в нем будут оговорены все подробности, в том числе и оплата, и её содержание. А чинец… Это престижно. Экзотика. Вряд ли у всех в домах служат северянки. Будет хвастаться. Приставит к любимой наложнице, как подарок.
Она хитро посмотрела на берсерка:
- Но, если тебе её жалко, ты всегда можешь посвататься к ней сам. И погасить ее долги.
Вестар покрутил головой и передернул плечами:
- Госпожа, у меня, конечно, приличный оклад, но не до такой степени.
А Олаф вдруг выдал:
- В Асгарде говорят: «Любишь кататься, люби и саночки возить!»
Не могла с этим не согласиться.
Глава 21. Гости.
А к обеду следующего дня Илане сообщили, что к пристани Хуведстада подходит корабль из Альхарры.
Никогда еще она так быстро не собиралась. Переодеваться не стала, отмахнувшись от Каисы. И экипаж не стала ждать, ноги сами несли ее к пристани. Это в замок они с лендлордом ехали чинно-благородно, чтобы показать себя народу. Сейчас народ ее не волновал. И об усталости она не вспомнила. Влетела на пристань как раз, чтобы увидеть, как по трапу сходят четыре женщины в абайях с закрытыми лицами.
Илане не нужно было видеть лиц, чтобы узнать свою тройку: Има, Иса и Ири – её эфочки, её сестры. А с ними никто иная, как антифа Аша (антифа – глава подразделения «Песчаные эфы»).