Не останавливаясь, она подскочила к ним и обняла сразу двух. Третья, сама присоединилась к объятиям. Обхватив Илану со спины, она уткнулась ей в затылок и прошептала:
- Мы скучали, Или.
И лишь четвертая женщина осуждающе покачала головой и кашлянула. Клубок объятий тут же распался. Илана сглотнула комок в горле, поморгала ресницами, чтобы унять откуда-то взявшиеся слёзы, и с уважением поклонилась:
- Приветствую, антифа. Хорошо ли добрались, удачной ли была ваша дорога?
Антифа усмехнулась, хотя этого и не видно в никабе:
- Ты мне зубы не заговаривай. Пошли, разместимся, потом поговорим. Девчонки вон совсем извелись.
И они пошли.
никаб - традиционный женский головной убор, закрывающий лицо, с узкой прорезью для глаз в Хиджарском халифате
В замке их встречал Винсент. Поприветствовав дам, он заверил, что вещи их скоро доставят, комнаты готовят рядом с покоями лордессы. И поинтересовался, не хотят ли они пока пройти в столовую, перекусить с дороги?
Аша поблагодарила и заверила, что они тут с дружеским, а не официальным визитом и подождут в покоях Иланы, если он не против.
Винсент был против. Категорически. Да что там, он пребывал в чистейшей ярости. Он чуял, что возможно очень скоро целительница, которую он так ждал, столько сделал, чтобы заполучить её, помашет ему ручкой и упорхнет на родину. И судя по её забегу, это произойдет очень скоро. Но что он мог сделать? Только держать себя в руках и уповать на милость Богини.
Поэтому он кивнул и молча смотрел в спины удаляющимся женщинам. Хотелось убивать… Или что-нибудь разбить, разломать, уничтожить… Может нужно было не младшему судьбу устраивать, а самому жениться на Альхаррской принцессе? Хотя, скорей всего, халиф не отдал бы за него дочь. Впрочем, история не терпит сослагательного наклонения. Будем работать с тем, что есть.
Глава 22. Антифа.
Освальд устал. Прорывы не то, чтобы участились, но требовали все больше сил на устранение. Хотя, какое это устранение? Запечатывание с помощью артефактов, лишь бы не расползался дальше. Эвакуация людей. Никогда не знаешь, что пожалует с той стороны. Помощь в обустройстве на новом месте. Ему не нужно было лично участвовать, но лучше быть там и заниматься знакомым делом, чем…. Чем быть в шаговой доступности и так далеко от Иланы.
Она приняла подарок - палантин и носочки, и это грело его лучше всего. Он не видел её неделю. Собственно, в ту ночь он её тоже не очень-то рассмотрел. Но эта встреча согревала. Полчаса он мог просто быть рядом. И говорить. Говорить с ней. И клятва, пожалуй, была самым разумным решением, чтобы вновь завоевать доверие жены. А на утро уехал на прорыв.
Зайдя в покои, он насторожился. Что-то было не так. Остановившись в дверях, он осмотрелся. Лунного света, лившегося в окна, хватало, чтобы заметить тень в кресле у рабочего стола.
- Кто ты?
Тень шевельнулась и встала. Лунный свет очертил тонкую женскую фигурку.
- Приветствую, лендлорд. Я антифа. Ты знаешь зачем я здесь.
Освальд прошел к столу и зажег свечи.
- Приветствую.
Женщина была в традиционной одежде халифата: песчаная абайя, никаб закрывает лицо. Только огромные черные глаза смотрели твердо. Антифа – глава эфочек, наверняка здесь по приказу айкона.
- И зачем же ты здесь? – спросил, усаживаясь в кресло и приглашая гостью сесть во второе, из которого она встала при его приближении.
- Эфе был причинен вред. Я должна провести расследование и вынести наказание.
- Что ты хочешь знать?
- Хочу из первых рук услышать, что произошло.
- Я грубо взял свою жену в первую брачную ночь, причинив ей вред. И физический, и психический.
Голос чуть дрогнул. Он закрыл глаза и мотнул головой. Больше месяца прошло, а боль не утихла.
- Почему? Мне говорили, что ваши мужчины бережно обращаются с женщинами. Илана же твоя жена. Что она сделала, чем спровоцировала тебя?