- Это - секреты Ордена. Но твоя клятва не позволит проговориться, поэтому я поясню. Телохранители Иланы – фтори – женщины, запечатлевшие эфу. Они не будут скрывать лица. Если вдруг к Илане захочет приблизиться кто-нибудь в южной одежде и с закрытым лицом – не подпускайте. Других фтори на Севере нет. Требуйте показать запястья. Если это будет посланница от халифа, она оживит эфу. Если просто покажет татуировку – враг. Проинструктируй своих бойцов, чтобы они сначала обездвижили посетителя или посетительницу, а потом послали за тобой. Подробности им не к чему. И ещё…. Отследи чинцев. Что-то они в последнее время затихли. Подозрительно. Сближение Севера и халифата не в их интересах. Все подробности обсудишь с девочками.
- Благодарю, - Олаф поднялся и направился к выходу.
А Аша наконец смогла ополоснуться и упасть в кровать. И провалиться в прошлое…
Глава 24. Интермедия. Аша.
Аша не знала своих родителей. Не знала кто она и откуда. Ингвар нашел её ночью в пустыне. Скулящий комочек плоти. Обгорелый и обезвоженный комочек. Эту ночь Аша бы не пережила. Ей было примерно года три. Откуда она взялась так и не удалось выяснить. Может отстала от каравана, может кто специально ее выбросил… Её голенькое тельце в течение дня покрывалось волдырями, они лопались, потом появлялись снова и так по кругу. Возможно, сначала она плакала. Даже скорее всего. Но потом влаги на слезы не хватало. К ночи она свернулась калачиком на песке и только тоненько поскуливала.
Когда Ингвар с воинами наткнулся на нее, даже не сразу понял, что видит. Мухарибы (мухариб – доверенный воин, телохранитель) советовали добить. Наверное, если бы они направлялись не домой, а на фронт, Ингвар так бы и сделал. А тогда – не смог. Он сам завернул девочку в мокрую ткань и довез, не спуская с рук, к Песчаным девам. (Песчаные девы – орден, территориально расположенный в крупном поселении в одном из оазисов пустыни Сатхи. Основное предназначение – подготовка женщин-воинов в подразделение «Песчаные эфы». Возглавляет орден хакима.) Там ею занялись целители и спасли-таки, буквально с того света вытащили. Он же дал ей имя – Аиша – живая.
Обычно эфочками становились девочки в пять-шесть лет. Чаще всего сироты, которых подбирали взрослые эфы. Или их дочери. Аиша была самой маленькой. Долго не разговаривала, но ничего, оправилась.
Девочки проживали и воспитывались отдельно. Их приучали к змеиному яду, добавляя в пищу сначала каплю, постепенно увеличивая дозировку. Большое внимание уделялось физической подготовке, но и другими дисциплинами не пренебрегали. Чтение, письмо, история, география, математика, танцы, хотя последние можно отнести к физподготовке.
Через два года у нее появились кровные сестры: Амина и Ариба, ее тройка. Еще через пять лет все три запечатлели эфочек и стали фтори.
Её ри была такой маленькой, с ладошку. Но вцепилась ей в палец своими малюсенькими зубками – не оторвать. По какому принципу новорожденные эфочки выбирают себе спутниц до сих пор непонятно.
маленькая Аиша
Девочки присутствуют при родах, обступив стеклянный террариум. (Эфы – живородящие). После фтори мамы-эфы забирает ее, и претендентки опускают левые руки в террариум со змейками. Эфочки кусают свою фтори, которая вытаскивает малышку из террариума, кормит и заботится. Всего рождается от 3 до 10 малышей. Не все они выбирают себе человека. Тех, кто никого не выбрал, выпускают на волю. С новыми фтори занимается фтори мамы-эфы.
Через год обучение продолжается в общем режиме. Теперь к общеукрепляющим занятиям добавляется обучение боевым искусствам, бою с оружием и подручными материалами, психологические тренинги. Девочек учат основам диверсионной работы: действовать скрытно, дерзко, проявлять находчивость, изобретательность, инициативу и широко применять различные приемы военной хитрости и обмана противника, правильно выбирать и быстро оборудовать место для наблюдения, отдыха, делать простейшие укрытия, разводить костер в любую погоду, готовить пищу, оказывать само- и взаимопомощь при ранениях.
Имена всей тройки сократили до трех букв: Аша, Ами и Ари.
В это же время айконом Альхарры стал ее спаситель – Ингвар бин Валид АльДиани. Он являлся частым нанимателем диверсионных групп «Песчаных эф».