- Я требую Ашу в наложницы.
Хакима молчала, подняв одну бровь.
- Я готов заключить контракт. Ей не будет причинен вред. – Произнес он ритуальную фразу.
Хакима поджала губы:
- Мы готовы заключить контракт на год. За это время Аша отработает причиненный вам вред. – И видя, что айкон готов спорить, четко проговорила: - Это мое последнее слово!
Контракт был заключен. Ингвар сам застегнул на Аше браслет.
Ехали молча. Пустыня вообще не терпит суеты и болтовни.
Несколько дней в седле вымотали Ашу, еще не отошедшую от предыдущей поездки. Но она сцепила зубы и молчала.
Передвигались, в основном, ночами, чтобы защититься от зноя. На день оставались в маленьких палатках, душных и жарких, но дававших хоть какую-то тень.
Аша так уставала, что падала и засыпала, не дожидаясь еды. Её будил один из мухарибов Ингвара, кормил и провожал к барханам, справить нужду. И они снова ехали. Хоть в воде недостатка не было: бурдюки были навьючены на арабинов, она была теплой и отдающей кожей. Но выбирать не приходилось.
За все время Ингвар не сказал Аше ни слова, он словно вообще забыл о ней.
Как оказалось, ехали они не во дворец Гузалгула, а в ставку айкона.
Аше было уже все равно. Её провели в небольшую комнату на этаже слуг. Но самое главное – отвели в баню, где она смогла, наконец, смыть с себя песок и вымыть волосы.
Бикаси (бикаси – экономка) передала ей одежду: шаровары, длинный кафтан и никаб, закрывавший не только голову и лицо, но и плечи.
Вечером, айкон вызвал ее к себе.
Аша волновалась, не зная, чего ожидать. Вошла в покои и склонила голову, потупив глаза.
- Сними никаб, - последовал приказ. – Итак, ты меня предала. – Аша дернулась, но промолчала. – Тебя подкупили, запугали, шантажировали? Я хочу понять.
- Сайиди! – Аша опустилась на колени недалеко от сидящего в кресле Ингвара. – Я бы никогда не предала вас! Принцессе ничего не угрожает. Я уговаривала ее уехать, но она твердо отказалась. С ней остались ее шунсах. Так же я переговорила с Олафом, главой ее охраны. Предупредила насчет чинцев.
Ингвар перебил ее:
- Тебя послали не организовать охрану Иланы, - повысил он голос. – Тебя посылали привезти ее домой.
- Но ее дом там, в Нордланде, - позволила себе возразить Аша. – Не знаю, что произошло при консумации, но Освальд Торджерссон не выглядит насильником.
- А ты повидала много насильников? – вызверился на нее Ингвар. – Может тебя отправить на недельку в казармы? Чтобы ты на своей шкуре испытала, что это такое! Вряд ли тебе понравится.
Аша сглотнула. Разговор заходил не туда. Она хотела успокоить мужчину, но пока получалось плохо. Взяв себя в руки, Аша попробовала еще раз:
- Сайиди! – Она подползла почти вплотную к креслу. – На прощанье Илана сказала, что Освальд принес ей клятву служения. Я его проверяла. Дождалась из поездки к прорыву и пыталась соблазнить. Намекала, что, если он будет со мной поласковей, я его не накажу. Но он, мне кажется, даже не понял, что его соблазняли. Поверьте мне, он предан своей жене. У них есть шанс.
Ингвар резко наклонился и схватил Ашу за волосы, оттянув голову назад и приблизив свое лицо к ней вплотную прорычал:
- А может просто ты не в его вкусе и он на тебя не отреагировал? Кем ты себя возомнила? Может апсарой? ( Апсары - полубогини в хиджарских мифах, Изображались в виде прекрасных женщин, одетых в богатые одежды и носящих драгоценности). Тоже мне, роковая красавица! – Он оттолкнул Ашу, и она упала. – Может ты и меня надеешься соблазнить? Шармута! (Шармута – шлюха) – Скривил он лицо. – Даже не надейся. Отныне ты не имеешь права поднимать на меня глаза. И говорить со мной. Тебе достаточно выучить пару слов: «Да, сайид» (сайид – господин). Поняла? – Аша кивнула. – Я спрашиваю, поняла?
Сглотнув горький ком в горле, Аша прошептала:
- Да, сайид.
- Пойди и приведи мою наложницу. Хоть посмотришь, как должны выглядеть женщины, чтобы их хотели мужчины.
Аша, пошатываясь вышла. К такому она не была готова. Понимала, что Ингвар будет зол, но не ожидала, что он опустится до угроз и оскорблений. Она погладила перстень, который так и носила на груди. Похоже этот год не будет легким.