Васюта уснул с ощущением того, что он открыл нечто необычайно важное; наутро это ощущение не только не пропало, но, наоборот, окрепло. День тянулся долго. Линн был мрачен, весь день возился в саду и никаких экскурсий по городу больше не предлагал. Впрочем, и осматривать уже было нечего.
К вечеру, также не говоря ни слова, Линн собрался, и они оба отправились на площадь. Тхорн со своим непременным телескопом, как всегда, был уже там. От его вчерашней растерянности не осталось и следа. Едва увидев Васюту, он ухватил его за рукав и лихорадочно зашептал ему в самое ухо:
— Я ввел поправку. Я не спал всю ночь, проверял и перепроверял свои расчеты. И я понял, в чем была ошибка. Да, признаю, я ошибался. Я не из тех, кто отказывается признавать свои заблуждения! — Тут он взглянул на Линна, и его бородка заносчиво вздернулась кверху. — Я переоценил степень жесткости системы. И недооценил количество степеней свободы. Я ввел поправку в свои формулы и установил, что сегодня два нижних огня будут перемещаться по вертикали вверх, а верхний — под углом 60 градусов влево и вверх.
Между тем правитель занял свое место. Черные и белые балахоны выстроились позади него двумя полукружьями. На площади воцарилась тишина.
«Не бояться», — вспомнил Васюта и посмотрел на небо. Он был готов к чему угодно — к тому, что огни разбегутся в разные стороны, будут кружиться кольцом, играть в чехарду — но только не к тому, что он увидел. Светящийся треугольник оставался там же, где и был. Огни не двигались. Васюта помотал головой. Голоса на площади уже слились в единый хор, который скандировал: «Два вверх, один влево и вверх! Два вверх, один влево и вверх!» Васюта зажмурился и открыл глаза. Огни стояли.
— Ну, что скажете! — повернулся к нему довольный Тхорн. — На этот раз никакой ошибки! Два вверх, один влево и вверх! Все видят! Вы видите, Линн?
— Вижу, — согласно кивнул головой Линн. Поздравляю Вас, Тхорн. Это успех.
— А вы видите, молодой человек? Два вверх, один влево и вверх, не так ли?
Язык у Васюты прилип к гортани. Ему мучительно хотелось кивнуть головой, мол, конечно, раз вам всем так хочется… «Не бояться и верить себе», — вспомнил он и еле слышно прошептал:
— Они стоят.
— Что? — удивился Тхорн. — Кто стоит?
— Огни стоят, — уже твердо сказал Васюта.
Ближайшие к ним люди перестали кричать и прислушались.
Постепенно все поняли, что происходит что-то необычное. Шум смолк, все головы повернулись в их сторону.
— Что за бред! — раздраженно фыркнул Тхорн.
Вы хоть соображаете, что Вы несете?
— Огни не движутся, — повторил Васюта, и его услышала вся площадь. —
Они стоят на месте.
В эту секунду огни погасли. Все головы, словно по команде, повернулись к датчику. Столбик ртути по-прежнему стоял на отметке 99 — как и вчера. Сжатие прекратилось.
Радостный вопль прокатился по площади — и толпа ринулась к Васюте.
Его подхватили на руки и подбросили вверх. "Уронят», — подумал Васюта и внутренне сжался, ожидая удара о камни. Но падение было медленным и плавным — не падение, а полет, неспешный, свободный полет через густой зеленоватый туман…
Туман рассеялся. Над Васютой стоял Василий Федорович, протягивая ему стакан с чаем.
— Выпейте, Вам это сейчас нужно. Ну, как самочувствие?
Васюта оглянулся, медленно приходя в себя. Он сидел в знакомом обшарпанном кресле. А вот и диаграммы на стенах, дощатый стол…
— Что это было? — спросил Васюта.
— Ситуация номер два, — спокойно ответил Василий Федорович.
— Погодите, как это — ситуация? По-Вашему, что же, ничего на самом деле не было? Ни Сферы, ни огней — ничего?
— Что значит — на самом деле? — спросил Василий Федорович и вдруг подмигнул. — Это то, что видят все, или то, что видите Вы? Для Вас, в Вашем опыте — это было. И останется с Вами навсегда. И я думаю, что этот опыт Вам не раз пригодится в жизни.
— Какой опыт?
— Тот внутренний опыт, который Вы приобрели.
— Все-таки мне непонятно, — сказал Васюта.
Там ведь столько всего было: и какое-то Учение, и точняки, и эти… остатники. И по городу мы ходили…
— Но ведь я же Вам сказал — достоверность я Вам гарантирую. Вы должны были прожить ситуацию как реальную, а для этого Вы должны были включиться в нее целиком. Точно так же, как и в ситуацию Круга. Давайте-ка еще раз вспомним, что мы знаем о поведении человека в ситуации.
— Да, я помню, помню, Внутренние движущие силы, мотивы поведения человека проявляются в его поступках в определенной ситуации. И по этим поступкам мы можем понять, какое у человека есть представление о себе, какой у него образ "Я".