После этих её слов, я с ужасом поняла, сколько всего необходимо сделать за такой короткий срок. И тут началось! Беготня по магазинам и торговым центрам, обзвон всех знакомых и друзей, покупка ёлки, украшение дома и ещё много-много всяких мелочей. И главное, что в итоге на новогоднюю ночь, нам удалось оттяпать для нашей компании столик в одном из лучших кафе города. И всё благодаря какому-то старому знакомому Альки. Но, даже несмотря на это, вздохнуть с облегчением я смогла только тридцать первого вечером, когда до торжественного боя курантов оставалось чуть больше двух часов.
Этот праздник мы собирались встречать достаточно скромной компанией. Кроме меня и Ника в ней так же были обе мои подруги, к сожалению, без кавалеров, Настя с Артёмом и какой-то его друг. В общем, всё прошло бы тихо и скромно, если бы мы не выбрали для празднования такое шумное и весёлое место.
Когда мы с Ником вошли в кафе, я сразу окунулась в атмосферу этого, поистине волшебного праздника. Всё внутри блестело и сверкало, абсолютно все клиенты данного заведения были красиво и ярко одеты, улыбались и уже давно провожали тостами старый год.
Наша компашка в полном составе уже сидела за угловым столиком.
— С наступающим! — кричали знакомые ребята, стоящие возле барной стойки, и я отсалютовала им в ответ большой пушистой мишурой. Официантки сегодня были наряжены в костюмы снежинок, а ди-джей — в деда мороза. В общем, настроение было, самое, что ни есть, новогоднее!
— Ну, что, предлагаю выпить за старый год! — с улыбкой предложил Ник, и мы дружно подняли бокалы.
Я всё время улыбалась!
Давно настроение не было таким лучезарным! Казалось, что наступит новый год, и все мы станем счастливее! Обязательно произойдёт чудо!
Ребята весело шутили, на сцене то и дело выступали актёры, разыгрывая различные смешные миниатюры, и я полностью погрузилась в атмосферу праздника.
— Простите, — вдруг откуда-то послушался голос официантки. Я оглянулась, указывая жестом, что внимательно её слушаю. — Вам просили передать, что в фойе вас ожидает подруга.
— Спасибо, — ответила я, подозревая, что, скорее всего, это Маша — знакомая из соседнего отдела. Наверно, увидела меня и решила рассказать, что же творилось в офисе в моё отсутствие или ещё что-то…
В общем, сообщив Нику, что отлучусь на несколько минут, я встала из-за стола. Большие настенные часы показывали без десяти двенадцать. Да уж, более подходящего времени для сплетен Мария не нашла…
Толкнув дверь, я вышла в широкий коридор, который в этом заведении именовался фойе. Из-за близости входной двери, тут было гораздо прохладнее, чем в зале. Но, несмотря на это даже здесь толпилась уйма народу. Только своей горе-коллеги я среди них никак не находила.
— Ну, здравствуй, Т-и-а-н-а… — послышалось прямо над моим ухом, а чьё-то горячее дыхание обожгло кожу на шее.
Этот мелодичный нежный голос сейчас пугал сильнее звериного рыка. Мне даже показалось, что на несколько долгих мгновений я перестала дышать, с ужасом понимая, кто именно стоит сейчас за моей спиной.
— Литсери… — выдохнула я, медленно поворачиваясь.
— Он самый, — ответил парень, нагло улыбаясь. Сейчас его очаровательная улыбка воспринималась мной не иначе, как хищный оскал. Правду говорят, что у страха глаза велики.
Лит выглядел великолепно. Его элегантный светло-серый пиджак и брюки ему в тон очень выгодно оттеняла чёрная шёлковая рубашка. Сейчас он стоял, расслаблено прислонившись плечом к стене и скрестив руки на груди, а стильная чёрная шляпа отбрасывали причудливую тень на его глаза, отчего было слишком сложно разобрать их выражение.
Я в очередной раз поразилась его внешней привлекательности. Разве может быть человек настолько красивым? Да он и не человек, вовсе…
— Скучала? — спросил Лит, разглядывая моё платье.
— Безумно, — прошипела я в ответ. — Что тебе нужно?
— А ты не догадываешься? — удивился он, довольно улыбаясь. Наверно со стороны наш разговор был больше похож на радостную встречу старых друзей, а не на перепалку врагов. — Я думал, ты сообразительнее.
— И всё же? — держать себя в руках и сохранять самообладание с каждой секундой становилось всё сложнее
— Хотел рассказать тебе кое-что… — ответил парень, слегка поворачивая голову к свету.
Я ужаснулась. Он даже и не думал прятать от кого-то неправильную форму своих зрачков, и сейчас на меня смотрели не прикрытие никакими линзами чрезвычайно злые синие глаза.
— Представляешь, несколько дней назад Эверио вызвал меня к себе, так сказать, для дружеской беседы… и поведал одну удивительную историю, — продолжил он таким тоном, как будто рассказывал мне сущую небылицу или детскую сказочку. — Оказывается, не так давно он был в этом городе, и по чистой случайности, ему встретилась молодая девушка с огромным энергетическим потенциалом. И звали её…
— Можешь не продолжать, — перебила я его, прекрасно понимая, что Лит пришёл сюда точно не за тем, чтобы любезничать со мной. — Я знаю, что произошло дальше.
— Нет, дорогая, ты даже не представляешь, как был доволен и зол Рио, когда передавал от тебя привет, и какого мне было получить весточку от той, кого я уже несколько месяцев считаю мёртвой, причём, по своей вине, — он злобно улыбнулся, нежно проводя ладонью по моей щеке. — Я не сообщал ему подробности нашего знакомства… И, вообще, ничего не говорил, кроме того, что Тамир собственноручно отправил тебя на тот свет. А Рио прекрасно знает, что меня не так уж просто обвести вокруг пальца, и в прошлый раз у вас получилось только потому, что я был шокирован последствиями собственной ошибки. И вот… теперь он думает, что я специально скрыл от него то, что ты жива. А я не хочу, чтобы он знал о том, что на самом деле произошло между мной, тобой и Таршей. Поэтому, дорогая Тиана, я здесь…
Сказав последнюю фразу, он так очаровательно улыбнулся, что у меня от страха затряслись коленки. Он что, всё-таки решил убрать меня как ненужного свидетеля его ошибки?
Нет! Не посмеет!
Или посмеет?
— Так что тебе нужно от меня? — я всё же решила повторно задать этот, немало важный для моей дальнейшей спокойной жизни вопрос.
— Ничего особенного… Мне лишь нужно, чтобы ты вернулась к Тамиру, — Лит вмиг стал серьёзным. — Это единственное место, где Эверио не сможет тебя достать, а значит и никогда не узнает правду. К тому же, именно в этом и состояло его задание для меня. Следовательно, отправив тебя в Дом Солнца, я убью сразу двух зайцев.
— Нет, Лит, я этого не сделаю, — спокойно ответила я. В тот момент, когда поняла, что жизни моей он не угрожает, ко мне тут же вернулась былая смелость.
— Уверена? — он лукаво улыбнулся. — Ведь я прошу по-хорошему. Пока…
— Нет, моя жизнь здесь, рядом с моим любимым человеком, друзьями, семьёй! И её кардинальная перестройка в мои планы, увы, не входит, — я гордо вскинула голову, с вызовом глядя в его глаза. Он же продолжал бесстыдно улыбаться.
— У тебя нет выбора, — Лит провёл рукой по моим распущенным волосам и медленно наклонился к лицу. — Не желаешь по-хорошему, будет по-плохому… — нежно прошептал он.
Я постаралась отстраниться, но не так уж просто это сделать, когда чьи-то обманчиво нежные пальцы, с силой сдавливают шею у затылка. Собственное тело не слушалось, беспомощно замерев в его объятиях, а мне оставалось только испугано моргать, не понимая, что же будет дальше.
И в этот самый момент Литсери коснулся лёгким поцелуем моих губ…
— Тиа? — послышался удивлённый голос Ника за спиной. — Что здесь происходит? Кто это?
Лит, наконец, убрал руку, и от неожиданности я чуть не упала на пол, но вовремя успела взять себя в руки.
— Ник! — придя в себя, я тут же бросилась к парню. — Это совсем не то, что тебе показалось!
— А что тогда? — спросил он грубо. Я прекрасно понимала, что факты и обстоятельства говорят против меня, но не теряла надежды на торжество справедливости. И чувствовала кожей, как за моей спиной чрезвычайно довольный собой Лит злорадно ухмыляется.