— И какая мне с этого выгода? С чего бы мне хотеть встречи с тобой?
— Я не знаю… Придумай причину сам.
Данталиан фыркнул, явно ожидая какой-то прямо озвученной выгоды. Она достала из сумочки свой блокнот и карандаш, начав что-то чиркать в нём. Демон с интересом потянулся вперёд, пытаясь заглянуть, что она там делала. Селин быстро отвернулась в другую сторону, продолжая что-то чиркать. Данте попытки не оставил, заставляя её крутиться то в одну, то в другую сторону.
— Да остановись же ты уже!
Он взял её за плечи, останавливая, наблюдая, как она хитро засмеялась и в тот же момент, когда он почти смог что-то рассмотреть, она вырвала листок и припечатала ладонь с ним к его груди, весело улыбаясь.
Данталиан опустил глаза, забирая бумагу из её руки. Он увидел эскиз со своим портретом, что она рисовала в парке и тут же перевернул листок, снедаемый своим любопытством. Он увидел две надписи: одна была явно телефонным номером, а вторую он не понял.
— Это что?!
— Это — мой номер. Если ты придумаешь причину, а я надеюсь, что придумаешь, то напиши мне, — Селин указала пальцем на вторую надпись, поясняя, — А это — название той песни, которая тебе понравилась.
Данте улыбнулся, убирая листок в карман куртки и думая, как бы теперь ему эту самую песню найти и послушать.
— Обещать не буду. Я ещё не решил: понравился мне этот день или нет.
— Дааа, видимо, поэтому ты всю дорогу улыбался, ага… — она постучала по его груди ладонью, смотря снисходительно.
— А я улыбчивый.
— Ну да, ну да… Такой улыбчивый, аж тучи сгущаются над твоей головой.
— Иди давай, полоумная. У меня от тебя уже голова болит, — Данте раздражённо отмахнулся, мысленно подмечая, как же, чёрт возьми, она права.
Девушка посмеялась и помахала ему рукой, разворачиваясь и направляясь к своему подъезду. Он проводил её взглядом, видя, как она обернулась уже в дверях, улыбаясь. Он слегка рассмеялся, слыша её слова.
— Пока, чёрт дурной. Мне понравилось разговаривать.
IV. Дом
Данте увидел, как в том окне, куда она указала, зажёгся свет, подумав, что всё-таки не наврала. Он запустил руки в карманы джинс и неторопливо пошёл прочь, размышляя, куда ему податься. Спустя недолгое время, мысли оборвало чувство призыва.
— Вовремя! — обрадовался демон, скрываясь в темноте переулка.
Он достал символ, висящий на его шее, прошептав странные слова и прокрутил его в руке. Пространство исказилось и демон оказался посреди коридора перед массивным входом. Двери открылись и Данте прошёл в круглый каменный зал, по стенам которого ползали языки пламени, а в центре стоял массивный трон с устрашающими изваяниями, подпирающими сидение, на лицах которых отражались гротескные гримасы боли и злобы. Данте подошёл ближе и опустился на одно колено, склоняя голову.
— Все задания исполнены, Повелитель. Какие ещё поручения вы дадите мне?
Когтистая рука со сморщенной серой кожей неторопливо стучала по подлокотнику, наслаждаясь видом очередного склонённого перед его могуществом демона. Пальцы перестали отбивать ритм и рука поднялась ладонью вниз, начав вытягивать из него энергию. Терпкий туман цвета спелого граната отделялся от него, причиняя боль, заставляя гореть изнутри и терять силы. Данталиан опёрся рукой об пол, стискивая челюсть, впиваясь в камень и оставляя рытвины, а голова склонилась сильнее. Его тело пыхало гранатовым маревом и огромный клыкастый рот с отсутствующими губами на широком дряблом лице жадно поглощал его, впитывая энергии всех загубленных Данталианом людей, — тех, чьи души удалось совратить, исказить и направить по пути потаённых желаний, раскрывая глубоко запрятанную истинную суть.
Данте привычно ощутил, как сил становилось всё меньше. Энергия нехотя покидала демона, заставляя всё тело болеть, зудеть, вызывая желание содрать с себя кожу. Чёрные крылья тряслись от напряжения, топорщась. Второе колено и рука коснулись пола, чтобы не потерять равновесие и Данте издал громкий звук боли сквозь зубы. Чувствуя, как его пили, точно элексир. Подобный скрежету голос Повелителя раздался в его сознании, скрипя сотнями цепей на демоническом языке, одновременно отдаваясь низкой вибрацией в пространстве.
— Ну же, Данталиан Потерянный, не сопротивляйся так сильно.
Вибрация смеха пробралась по полу, выбивая равновесие из-под ног. Данте расправил крылья, чтобы не упасть. Зная, что поддаваться нельзя. А иначе, он просто поглотит всего его полностью и демон Данталиан исчезнет с лица всех миров. Его пальцы взрыхлили камень, а со лба упали капли испарины, шипя на раскалённом полу. Терпкое марево медленно покидало тело и он снова издал нечеловеческий крик сквозь зубы, сопротивляясь. В голове то и дело крутились собственные слова.