— Только не говори, что это твоих рук дело?
— Не понимаю, о чём ты, — полностью равнодушное лицо не отразило ни одну эмоцию. Она еще раз подозрительно взглянула на своего собеседника и продолжила рисовать.
Данталиан наблюдал, как она задумчиво касалась кончиком языка уголка губ, периодически внимательно поглядывая на него, смотрел в её блокнот, как она пачкала пальцы в графите, смазывая слишком грубые черты и как потом этот самый графит оседал на ее лице после задумчивого касания. Он покачал головой над её неряшливостью и быстро снял серый след со щеки.
— Чумазая.
— Бываю. Когда слишком увлекаюсь, — она на всякий случай протерла щёку ладонью, чтоб наверняка, — Ну вот. Всё. Как тебе? — она развернула к нему эскиз, сияя радостью, портрет ей явно нравился. Демон пробежался глазами, отмечая хорошую штриховку, довольно неплохую точность и то, как она передала ехидство в его глазах и подчеркнула слегка заострённые уши.
— Пойдет.
Она закрыла блокнот, развернулась и опёрлась на спинку скамейки.
— Так и что? — спросила она, как бы невзначай кинув на него заинтересованный взгляд, — Ты сказал, что не торопишься. Что ты тут делаешь?
Демон лениво оглядел гуляющих людей, все ещё сидя в том же положении. Проходящая мимо девушка залилась румянцем и стрельнула глазками, на что демон самодовольно улыбнулся, а сидящая рядом незнакомка покачала головой, наблюдая за его кошачьей улыбкой. Демон перевёл на неё взгляд, вновь возвращая лицу непринуждённый вид.
— Жду.
— Кого ждешь? — она склонила голову немного набок, приподняв брови.
— Не кого, а что. И это не твоего ума дело, — он внимательно оглядел её, изучая, замечая неподдельный интерес.
— А ты можешь ждать в другом месте? — с небольшой хитринкой спросила девушка.
— Могу. А что, прогоняешь? — демон усмехнулся, представляя, каких бы усилий ей стоило выгнать его отсюда.
— Нет, вообще-то хотела предложить попить кофе. Или какао. А лучше и то и другое. Чего мёрзнуть за зря.
Данталиан внимательно и с небольшим прищуром осмотрел девушку, получая такой же прищур от неё в ответ.
— Что такое «какао»?
II. Возможность взлететь
— Ты что, правда не знаешь, что такое какао?! — удивленно спросила незнакомка, впиваясь в демона своим штормовым взглядом. Он пожал плечами и отрицательно покачал головой, вновь всего на секунду замечая маленькие молнии в ее глазах.
«У пигалицы штормовая энергия? И, безусловно, несносный характер...»
— Обалдеть! Хи-хи… Ну, какао — это очень… — девушка на секунду задумалась, а после хитро улыбнулась и продолжила, — А, впрочем, я не скажу. Лучше покажу. Если ты, конечно, не намереваешься слиться с этой скамейкой в единое целое, а предпочтешь отправиться навстречу познаниям!
Демон весело усмехнулся ее находчивости.
«Неплохой вышел бы демон».
Он еще раз пробежался по ней оценивающим, задумчивым взглядом. Призыва так и не предвиделось, а вот узнать, что такое это самое «какао» стало внезапно жизненно необходимым.
— Веди, — коротко сказал он вслух, вызывая у нее улыбку своим голосом.
Она радостно подскочила со скамейки, убирая блокнот и карандаш в небольшую, перекинутую через плечо сумку, и нетерпеливо поманила его рукой за собой. Данталиан глубоко вдохнул, сомневаясь в своём решении, но после всё же поднялся и подошел к девушке.
Она хитро поглядывала на него, явно чрезмерно довольная тому, что ей удалось уболтать его пойти. Шли неторопливо, девушка рассматривала знакомые вывески и мысленно то коверкала их названия, то додумывала продолжение. Демон усмехнулся очередной её фантазии, покосившись на неё насмешливо.
— Багеты и булочки… — прочла девушка, — Ага… И приписка внизу: Пьер Бонетт, с 1930-го года… Ой-ёй…
— И? — Данталиан вновь покосился на нее, не улавливая сути, она посмотрела в ответ, мысленно хихикая и стыдливо улыбаясь.
— Ну, знаешь… Страшно подумать, какие булочки у месьё Бонетт… 90 лет, как-никак…
Демон, наконец, уловил к чему она вела и подавился воздухом, пытаясь выкинуть из головы всё, что уже нарисовало воображение. Он перевёл на нее колкий взгляд, обдумывая собственный возраст и гордясь тем, что он, хотя бы, выглядит для этого самого возраста весьма неплохо, да и вроде не зануда. Он уловил в глазах своей спутницы штормовое веселье и покачал головой.
— Ну и мысли у тебя.
— Ой, да брось! У самого-то небось там похлеще, — она вытянула руку вверх и постучала пальцем по его лбу, отчего демон возмутился еще больше, демонстративно фыркая. Но тут же пришел к выводу о том, что вообще-то да, его мысли и правда похлеще будут. Наглая улыбка моментально заползла на его лицо. Незнакомка усмехнулась, замечая эту улыбку и продолжила читать названия, веселя демона своими изощренными сравнениями, заставляя то и дело смеяться вслух.