– Было бы странно, если бы я таскала эту штуку просто так, да? – усмехнулась она и слегка дернула головой, скидывая с глаза прядь волос.
Увидев непонимание на моем лице, она засмеялась и кивнула:
– Да. Я играю.
– Классно, – ответила я и тут же мысленно отругала себя. «Классно». Ничего лучше не смогла придумать?
– Марина, ты идешь? – Веня явно терял терпение и выглядел раздраженным, продолжая топтаться в нескольких метрах от нас.
– Кстати, я Саша, – улыбнулась девушка, не обращая никакого внимания на слова моего друга.
– Марина, – я кивнула в ответ.
– Ты в этой школе учишься? – спросила она, кивнув на здание неподалеку.
– Да.
– Мы у вас будем на новогодней дискотеке играть. Приходи, – она поправила лямку кофра и взъерошила короткие волосы.
– Я… Я постараюсь, – ответила я, снова удивляясь самой себе. Я и дискотека? Правда? Это что-то новенькое.
– Постарайся. Ладно, мне пора на репетицию. Пока, красавица, – она снова усмехнулась и, развернувшись, направилась в противоположную от нас сторону.
Я разбудила Веню в восемь утра, как и обещала, и, решив, что все равно смысла ложиться спать на полчаса нет, тоже встала.
Заехав утром в свой офис, к одиннадцати я явилась в фирму Вени. Меня встретила секретарша и проводила до кабинета директора.
Довольно молодой парень был очень вежливым и обходительным. Мы весьма быстро обсудили все условия сотрудничества, он высказал все то, что им от нашей организации и меня, в частности, требуется, и мы заключили договор. На самом деле, эта встреча была чистой формальностью. Мы прислали более чем полное описание своих услуг, и я была уверена, что никаких проблем не возникнет.
Когда я вышла из кабинета директора, меня уже поджидал Веня.
– Ну что? Все в порядке? – спросил он, делая глоток кофе из кружки.
– Ты сомневался? Конечно, в порядке. У вас такой молодой директор, – сказала я, оглядывая большой просторный офис с перегородками за стеклом позади Вени.
– Он не директор. Он зам. Директора сейчас нет.
– Все равно. Сколько ему? Двадцать пять? – я смотрела на людей, которые сидели за рабочими столами и сосредоточенно работали. Или сидели в Интернете.
– Вообще-то тридцать два, – усмехнулся друг.
– Да ладно?!
– Да. И он окончил экономический институт с красным дипломом.
– О. Ничего себе. Хотела бы я так выглядеть в тридцать два. Ему не дашь больше двадцати пяти.
– Думаю, борода тебе не пойдет.
– Очень смешно. Радуйся, что он не заметил твоего тупого смайла, – проворчала я.
– Да ладно, он бы понял. Он довольно веселый. С ним можно посмеяться. И, кстати, не женат. У нас половина офиса по нему слюни пускает.
– А ты, как всегда, все обо всех знаешь, – протянула я.
– Работа такая, – усмехнулся парень.
– Ладно. Иди, работай. Я к себе поехала.
– Давай, пока. Позвоню вечером.
– Договорились.
Я вышла из здания и направилась к машине, по дороге обдумывая наш разговор с Веней. Нет, правда, этот парень умудрялся знать все обо всех. Любой детектив или сплетницы из бухгалтерии позавидовали бы его умению собирать информацию.
2005
– Куда ты так торопишься? – спросила я, догоняя друга, который спешил в сторону дома.
– Нам надо подготовиться к лабораторной работе, ты забыла? А ты торчала там с этой… Я думал, ты с ней там и останешься.
– Да что с тобой? – я искренне не понимала его реакцию. – Тебя так задело, что она с легкостью отправила тебя в нокаут? – усмехнулась я.
– Никуда она меня не отправляла. Я просто не ожидал, что она накинется на меня, как бультерьер. Я ее не заметил, – проворчал Веня, но шаг не сбавил.
– Так странно, да? Я бы не смогла… вот так. Не побояться защитить незнакомого человека.
Честно, я была в восторге. Среди моих близких знакомых были такие же «забитые» ботаники, как и я, которые предпочли бы либо сбежать, либо, максимум, позвать на помощь. Но чтобы самим лезть куда-то – это не про нас.
– Да она ненормальная. Я видел ее с моим братом. Та еще оторва.
– Правда? – удивилась я. – Она его ровесница? С виду ей не больше двадцати.
– Нет, ей восемнадцать. Она тоже в десятом. Недавно перешла в соседнюю школу. Ну, как перешла. Ее перевели.
– Ей восемнадцать и она еще учится? Как это? – я, наконец, смогла сравнять шаг и шла рядом с Веней, засунув руки в карманы.
– Она пропустила год. Я слышал, что она лежала в какой-то лечебнице.
– Да? Что-то серьезное? Чем она болела?
– Тупостью, – фыркнул Веня, – на наркоте она сидела. Таблетки какие-то. Ее родители весьма обеспеченные люди, отец какой-то то ли бизнесмен, то ли бандит. Хотя, на мой взгляд, сейчас это синонимы. Вот их дочурка и увлеклась всякой дрянью.