- Как тебя зовут? – неожиданно спросил Арон.
- Томас.
- Неподходящее для тебя имя.
- Почему?
- Не знаю. Оно тебе также не подходит, что и шест твоей руке. Вот возьми этот и повтори за мной приём.
После нескольких повторений я перестал чувствовать себя беспомощным. А позже подошли остальные ученики. Их было семеро, и все были возрастом старше. Оставшееся время ребята тренировались друг с другом, а ещё каждый с явным удовольствием тыкал меня палкой.
Не помню, как всё закончилось, но когда Арон нас отпустил, я почувствовал себя обессиленным. С трудом иду обратно в замок. С непривычки всё тело болело, а я начинал ощущать злость на себя из-за того, что попался вчера на глаза королю. Быстро ем на кухне и собираюсь в стойла пообщаться с щенками, но тут меня останавливают.
- Малыш, твоя комната готова, — говорит дородная служанка.
И вот теперь иду по каменным ступеням в ту часть замка, в которой мне ещё не доводилось бывать. Мы останавливаемся в коридоре, служанка берёт подсвечник и зажигает свечи.
- Королевская семья живёт в противоположном крыле. Без приглашения туда лучше не соваться.
Молча киваю, и мы и идём дальше вверх по лестнице.
- Здесь комнаты для важных слуг, — говорит она, показывая подсвечником.
Мы поднимаемся ещё на один этаж. Лестница сузилась. Пройдя мимо двух дверей, женщина вставляет ключ в замочную скважину и открывает толстую дверь. Та распахивается с трудом.
- Комнатой давно не пользовались, но теперь она твоя.
С этими словами служанка ставит канделябр на стол и уходит, забрав с собой одну из свечей. Дверь глухо стукнула, и я остался один в полутьме небольшой комнаты. Тусклый цвет освещает единственное окно, каменные стены, большой сундук и гобелен, на котором изображался рыцарь, бьющийся со странными свирепыми существами.
На противоположной стороне стоит заправленная кровать. Увидев её, понимаю, насколько же я устал. Переодеваюсь в ночную рубашку, найденную в сундуке, и заваливаюсь спать. Это был трудный день и спустя несколько минут под толстым шерстяным одеялом, забываю обо всём. Мне вновь снится огромный город с людьми в железных повозках, снующих туда и сюда. Иду по нему и вижу, как люди говорят сами с собой, прислоняя к уху непонятные коробочки. Странный язык, очень знакомый. Кажется ещё чуть-чуть и я пойму, что значат звучащие слова. Громкий звук, похожий на свист. Железная повозка с человеком недовольно рычит. Бегу через дорогу и вижу лес. Нет, это не лес. Он не может так расти. Здесь очень много деревьев, посаженных людьми. Иду дальше вместе с остальными и слышу чей-то голос:
- Андрей!
Откуда мне знакомо это слово? Почему мне кажется, что оно относится ко мне?
- Андрей! – слышится сильнее.
Поворачиваю голову. Никого. Только те же люди в странной одежде и запах резины. Резины? Что это такое?
Глава 4
Просыпаюсь и поначалу не понимаю, что происходит. Настолько привык спать в конюшне Джона, что новая обстановка с непривычки шокирует. Неприятным моментом становится факт того, что в комнату кто-то заходил во время моего сна. Были открыты ставни, а на сундуке стояли таз, полотенце и кувшин с водой. Взглянув в окно, сразу же понимаю, что проспал. Быстро одеваюсь и не кушая, бегу в конюшню.
Джон встречает меня сердито:
- Решил теперь, что господин и имеешь право приходить в любое время?
- Я проспал. Раньше вы меня будили.
- Если не можешь сам вставать, то вообще не ложись спать. А сейчас возвращайся в замок. С тебя хотят взять мерки для одежды. Портниха Хлоя уже присылала за тобой Лена.
Бегом возвращаюсь. Мышцы после вчерашнего болят, а настроение из-за выговора Джона упало. Чувствую стыд. Почему всё время кажется, что я какой-то не такой? Узнав на кухне дорогу, нахожу портниху. Оказывается, она живёт рядом со мной. Нас отделяет друг от друга лишь пара комнат. Стучу в дверь и захожу. В большой светлой комнате стоят шкафы и полки, заваленные тканями. Две женщины, сидя за ткацким станком, ведут неторопливую беседу. Негромко кашляю, и мастерицы замечают моё присутствие. Женщина постарше, очевидно, Хлоя, берёт мерки и начинает работу.