- Почему?
- Твоя душа с ним не гармонизирует. Странно, очень странно. Скажи, а кто-то тебя называл иначе?
- Звали малышом, мальчиком.
- Это внешнее описание. Вспомни, было ли, когда к тебе обращались другим именем.
- Не именем, — кличкой. Ребята в городе иногда дразнятся.
- Дразнятся? Интересно. И как они тебя называют?
- Никто.
- Что никто?
- Меня так зовут.
- Ха…Забавно, очень забавно.
Казалось, колдун забыл обо мне и в его голове шла активная мыслительная работа. Наконец, он продолжил.
- Что-то в этом есть. Непонятно почему, но есть. Называть я тебя буду Томасом, но имей в виду, что твоё настоящее имя – Никто.
- Но это кличка. Мне она не нравится.
- Почему не нравится?
- Не знаю. Как будто вычёркивает из этого мира и делает другим.
- Надо же. Очень точно себя описал. Ты на самом деле сильно отличаешься от обычных людей. Но знай, быть другим, — не значит быть недостойным. Всегда принимай себя, — только так сможешь прийти к Силе.
Сол встал и подошёл к камину. Он посмотрел на очаг и, не торопясь, поворошил угли.
- Я могу тебя учить магии. С помощью неё можно убивать, калечить, внушать мысли или лечить. Всё это моя работа, а теперь может стать твоей. Тебя устраивает?
- Да. Мне хочется колдовать.
- Есть ли одно «но».
- Какое?
- Ты перестанешь быть человеком.
- Что это значит?
- Обычная учёба Силе для тебя невозможна. Не зря от тебя отказался Триан. Ждать твоего взросления мы тоже не можем. Дар уже вырывается? Ведь так?
- Да, но нечасто, — отвечаю неуверенно.
- Так и думал. Имей в виду, что рано или поздно выплески Силы возьмут над тобой верх.
- И что тогда?
- Произойдёт то, чем наверняка тебя пугает Джон. Ты потеряешь разум и будешь казнён.
- А что тогда делать? — спрашиваю, с трудом сдерживая испуг.
- Вижу лишь один выход. Тебе надо перестать быть человеком.
- Что это значит?
- То, и значит. Станешь существом нового порядка. Таким, каким захочешь быть. Скажу честно, я был примерно в похожей ситуации. Дар, правда, у меня проявился в обычном возрасте, но Силе меня никто не обучал.
- И как тогда вам удалось стать мастером?
- Томас, есть разные пути к Силе. Конечно, безопаснее всего учится заклинаниям и ритуалам. В этом случае ты лишь направляешь Силу, но есть и прямой путь.
- Прямой?
- Да. Когда у меня пробудился Дар, я жил в совершенной глуши и не умел ни читать, ни писать. Мне удалось овладеть разными гранями Силы без всяких книг.
- Но почему тогда остальные учатся по-другому?
- Прямой путь чрезвычайно опасен. К сожалению, в своё время мне никто этого не объяснил.
- И чем он опасен?
- Лучше я тебе один раз покажу. Пообещай реагировать спокойно.
- Обещаю.
После этих слов маг рывком сбрасывает с себя мантию. Увиденное, заставило меня отшатнуться. Тело Сола было покрыто костяными наростами, а дополнял картину вылезший угольно-чёрный хвост.
- Что это? – спрашиваю заикаясь.
- Ты обещал реагировать без эмоций! – строго говорит колдун.
- Но такое.
- Маг должен держать слово, — твёрдо повторяет Сол.
- Ххорошо…— мой голос дрожит.
- Как уже сказал, у меня не было учителя. Часто я двигался вслепую, но несмотря ни на что мне удалось сохранить свой рассудок. Итак, Томас, ты готов?
- Нет.
- Почему?
- Хвост! Я не хочу хвоста! – мой голос начинает непроизвольно пищать.
- Тоже мне проблема. Со временем мне он стал даже нравиться. К тому же тебе никто не говорит, что у тебя вырастит хвост.
- А как же прямой путь?
- Ты относишься к словам поверхностно. Идя в поток Силы, можешь формировать собственное тело. Я сам захотел себе хвост.
- Чего?
- Да. Не смотри на меня так. Именно сам. Этот хвост у меня служит одновременно и балансом для передвижения, и позволяет сохранить рассудок от помутнения. А ещё он - оружие.