От теории мы периодически переходили к практике. Так, мне удалось прокрасться в комнату к служанкам и добавить в чайник заранее приготовленного Солом, отвара. В итоге они получили расстройство желудка и не могли прислуживать за столом целых два дня. Я также внушил приезжей лошади мысль о том, что у неё сильно болит передняя левая нога. В результате та начала хромать, и гостивший в замке лорд был вынужден задержаться.
Постепенно задания Сола становились изощреннее.
- Тебе надо пробраться в комнату принца Гарольда и стащить у того пряжку ремня.
- Но он живёт в противоположном крыле, и там стража.
- Воины в основном сторожат лишь короля. У принцев нет постоянной охраны в замке.
- Мне всё равно туда не пройти. У самого входа в крыло стоит целый отряд. Они останавливают даже постоянных слуг.
- Хм. Может. И ты хочешь сказать, что не справишься?
- Я…не знаю.
- Тогда ищи другие способы. Главное, добудь эту пряжку и занеси в комнату супругов Даларенов. Лорд и его жена будут гостить в замке ещё пять дней.
- Это сложно.
- Жить вообще сложно.
В королевское крыло отказался лезть сразу же. Не видел ни единой возможности пройти мимо тех, кто даже не хотел разговаривать на посту. Наблюдая за принцем, заметил, что тот почти каждый день тренируется с воинами. Перед каждым учебным боем Гарольд переодевался, и я понял, что вот мой шанс. Пока идёт тренировка, пролезаю в комнату, где принц оставил свои вещи, и забираю пряжку.
Отнести же украденную вещь в покои гостей оказалось сложнее. Если Даларены находились в спальне, то перед дверью обычно стоял охранник. Когда же их там не было, то комната запиралась. Спустя два дня удалось заметить, что по утрам в спальню пропускают прислугу для уборки. Прошмыгнув вместе с ними, незаметно оставляю пряжку на кровати. На вопрос чего я здесь забыл, отговариваюсь просьбой об уборке в своей комнате.
В течение следующих дней жду какой-то бурной реакции, но ничего не происходило. Принц оставался самим собой, но лорд Эдмунд Даларен внезапно отказался голосовать в пользу введения дополнительных налогов для строительства крепостей, защищающих королевство от нападения дорнов. В это же время Софи Даларен почти перестала выходить из комнаты, сославшись на возникшее недомогание.
Вскоре Сол поставил передо мной задачу, напугавшую меня до крайности. Мы сидели у очага, и наставник меня хвалил за выполнение последнего поручения.
- Ты продвинулся в практике находчивости. Начинаю подозревать, что скоро мне будет трудно придумать тебе то задание, которое ты не сможешь выполнить.
Мастер пристально смотрел на огонь, и, казалось, стремился ощутить весь его трепет.
- Всё же у меня есть для тебя дело.
- Какое? – спрашиваю нетерпеливо.
- Но оно будет трудно даже для тебя.
- Я справлюсь непременно! – отвечаю самоуверенно.
- Может, и попробуем. А пока хочу обучить тебя ещё одной игре. Взгляни на столик рядом с нами и запомни всё, что на нём лежит.
Окидываю взглядом множество вещей и стараюсь составить «дворец памяти», как учил Сол. Представляю себе большую комнату. Здесь будет стоять шкаф с полками. Помещаю на первую две толстые книги, на второй будут находиться статуэтки медведя, волка и лисы. Медведь будет нападать, волк огрызаться, а лиса визжать. Полкой ниже помещу стеклянный шар и 2 яблока. В этом шаре яблоки будут отражаться. На последней полке будут 5 разноцветных камней: 3 жёлтых и 2 – чёрных. Жёлтые камни будут обозначать 3 статуэтки, а чёрные – две книги. Кажется, просто. Всего лишь шкаф с 4 полками. Книги говорят о статуэтках животных, что сражаются за шар с яблоками.
- Да, мастер. Какое дело?
- Сколько всего вещей?
- Должно быть 13.
- Правильно. Какие там камни?
- Три жёлтых и два чёрных.
- Что со статуэтками?