- Черныш! – воскликнул я.
Она поворачивается ко мне. Прошло больше года с тех пор, как я её видел в последний раз. Но, казалось, в ней ничего не поменялось. Снова одета как мальчик, — в поношенные камзол и широкие штаны.
- Черныш! – повторяю.
Она молчит, глядя на меня исподлобья.
- Я Томас.
- Кто? – спрашивает меня недоверчиво.
- Томас, ну или Никто, как меня называли.
- А…Никто. Вовремя появился. Поможешь?
Ей всё же крепко досталось. Опираясь на меня, вместе мы медленно и в полном молчании бредём к гавани... Чайки что-то нервно кричат над головами, и запах берега с водорослями начинает становиться отчётливым. Подойдя к воде, Черныш старательно оттирает полузасохшую кровь с грязью. На её лице не было ни слезинки. Весь вид девочки выражал непреклонную решимость выдержать все испытания. Внезапно она вскрикивает от боли и медленно опускается. Черныш держит рукой ушибленное место и тяжело дышит.
- Она сломала мне рёбра! И как быть дальше? – словно разговаривая сама с собой, — молвила девочка.
Чувство жалости охватило меня. Казалось, её боль стала моей. В этот момент мир словно замирает, а я начинаю смотреть на реальность так, как меня учил Сол. Вместо Черныша вижу деформированный кокон энергии. Мысленно направляю Силу в повреждённое место, словно стараясь выправить рану. Доли минуты и вот меня снова выбрасывает в обычное состояние.
Черныш глядит на меня с широко раскрытыми глазами. Сглатывая, она произносит:
- Что это было?
- Не знаю. Мне хотелось облегчить твою боль.
- Ты впал в оцепенение, а затем протянул руку, и по моему телу разлилось странное тепло. А потом…потом наступило облегчение. Сейчас, — вновь она осмотрела себя, заглянув даже внутрь камзола, — синяки тоже исчезли.
- Очень рад, что мне удалось тебе помочь.
- Ты лекарь? Подожди, но ведь они просто перевязывают или дают снадобья и разные зелья.
- Я маг.
- Ты?
- Да.
- Никогда бы не подумала. Но ведь маги лечат иначе.
- У меня свой метод.
- Удивительно, просто удивительно. Никто, ты меня спас. Не знаю, смогла бы я выжить дальше.
- Разве тебе не могли помочь родители?
- Мать умерла, а отец сильно пьёт. Денег почти ни на что не хватает.
- Он где-то работает?
- В городе. Сапожником, — сухо отвечает Черныш. – И пьёт, вточь как сапожник, — добавляет она.
Мы идём обратно. Скоро вечер, и Черныш должна была приготовить ужин, если хотела избежать трёпки уже от родного отца. По дороге мне напоминают, что её настоящее имя Эллен или, как звала её мама – Элли.
- Почему не сказал при знакомстве, что ты маг? – спрашивает девочка.
- Не знаю. К нам как-то плохо относятся.
- Люди боятся тех, кто от них отличается.
- Интересные слова и очень сильные. От кого-то ты их слышала?
- От себя самой.
- Да? – улыбнулся я.
- Конечно. Я ведь тоже отличаюсь от остальных.
- Ты?
- А то не видишь, что я гуляю с мальчишками и ношу мужскую одежду.
- Честно говоря, не придавал этому большого значения.
- Зато окружающие придают. Постоянно тыкают в меня пальцами и называют маленькой ведьмой.
- Что-то в это есть, — усмехаюсь.
- Не говори так! – твёрдо отвечает Элли.
- Почему? Вроде же забавно.
- Всех ведьм сжигают на кострах!
- Чего? Зачем?
- Они вредят людям. В их душе царит зло.
- Ерунда какая. Я видел магинь в замке.
- Магини – не ведьмы.
- В смысле? Тоже ведь колдуют.
- Магини делают хорошие вещи. Они помогают людям и защищают королевство.
- Что-то не я понимаю. Как вообще можно внешне отличить магинь от ведьм?
- Ведьмы вредят людям!
- Так получается это те же самые магини, но они делают зло.