Вернувшись, собрал совещание в том же банкетном зале, бывшего еще и парадной. Для меня нашлось роскошное кресло, большое, но жестковатое, очень похожее на трон.
Я по-хозяйски оглядел присутствующих. Приглашены были многие, нужные мне люди. Похоже, во дворце они оказались впервые и теперь неловко ерзали на лавках, не зная, куда убрать руки.
Дав гостям немного прийти в себя, я начал раздавать задания:
- Я слышал, около Кларии есть залежи прекрасного гранита? Надо немедленно увеличить его добычу.
Поднялся старик – старшина артели старателей:
- Ваша светлость, кроме гранита, в горах Кларийского баронства есть ракушечник, мел, гипс, малахит. Но их никто не покупает. В герцогстве народ обеднел, а в Майдорское королевство торговцы не ездят – господин герцог на это косо смотрит и грозит страшными штрафами. У нас склады переполнены, артель вся в долгах, кредиторы давно бы товар конфисковали, да кому он нужен.
- Ну так уже никто не смотрит, - нетерпеливо сказал я ему и задумался. Что я на старика нажимаю, он свое дело знает, склады забил. Надо обленившихся купцов тряхнуть.
- Мною выделено городу взаймы семьсот золотых, - надменно проинформировал я собравшихся. – Казначею из этих средств закупить по ноблю (местная тонна) гранита и малахита и караваном отвезти в Тиссет в подарок королю. – Кастелян, - седовласый величавый мужчина стал и с полным достоинством поклонился. – Напиши королю грамоту о том, что это подарок от нового барона Кларии своему синьору.
Купцы заерзали на своих местах.
- Купеческой сотне разрешаю отправить с караваном десять ноблей грузов, - отдал я купцам нужное им распоряжение.
Купцы наперебой стали благодарить меня.
А я вновь обратился к старшине:
- Увеличить добычу всех материалов. А городской казне скупать все излишки, которые будут оставаться от закупок купцами и населением.
Старшина глубоко поклонился, едва не лег на пол. Я его понимал, из людей, которых вскоре должны были повести на правеж, старатели превращались в зажиточных мастеров.
- Увеличить количество работников, - добавил я ему, - живете в горах, а соль возите издалека. Здесь должна быть соль. Ищите так же золото, серебро, медь, железо. В общем, удвоить, утроить количество рудознатцев. Пусть ищут, нам все сгодится.
- Но, господин, мы уже все обшарили, нашли только то, что сейчас добываем, - возразил старшина.
Мявка до этого молча лежавшая на специально для нее поставленную рядом с моим креслом лавке, вдруг протестующе рявкнула. Ее хвост раздраженно задергался, заколотил по лавке, показывая все ее недовольство.
- Кто ты такой, чтобы противиться воле моей кошке, знаку волшебства? – строго спросил я.
- Никто, - легко согласился старик, - мелочь человечья. Спасибо, госпожа, что вразумили меня, бестолкового. Раз вы нашли воду в городе, где каждый метр был перерыт в ее поисках, то уж вам лучше знать, что надо искать в наших благословенных горах.
Я потрепал успокоившуюся Мявку по голове и продолжил:
- За каждое новое месторождение я буду выделять артели золотой, а рудознатцам до пяти в зависимости от размеров месторождений.
- Да хранит вас Солнцеликий! - воскликнул старик.
Я посадил его на место и задумался. Собранные кларийцы тихонечко сидели, а я размышлял о возможности увеличения кредитоспособности города.
- А скажите-ка мне, ремесла у вас какие есть? – мне надоело напрягать серое вещество в одиночку и я решил привлечь аборигенов к государственным делам.
- А как же, ваша светлость, - обрадованно затараторил Оринд. – У нас хорошие косторезы. Охотники находят в степи кости древних чудовищ, прекрасного качества. Умельцы покрывают их изысканной резьбой, вырезают посуду, костяные палочки – основу жезлов магов, разные безделушки. Сейчас, правда, сбыт упал, но теперь, я думаю, вырастет снова.