Я настороженно проверил графа магическим зрением. Магия двигалась в его теле как-то судорожно, рывками. И цвет имела не золотистый, а багровый. Что-то здесь не так! Я постарался «прощупать» ход маны, в то же время готовый в любой миг активизировать свою магию. Вот оно! Хранилище магии в голове не принимало циркулирующую по телу ману и не выпускало вырабатываемую. Как это бывает при ишемическом инсульте, когда у больного закупоривается сосуд и движение крови прерывается, у мага оказался нарушен свободный ход маны по телу в самом важном и ответственном месте – манохранилище, где мана вырабатывалась, хранилась, очищалась, служа топливом для магии.
Я придал лицу надменное выражение и, сопровождаемый Мявкой, а позади – всеми остальными, подошел к графу.
- Кто вы? – с трудом произнес граф, - как вы сумели отразить мои заклятия, да еще нанести удар Когтем праха. Я не знаю мага такого уровня в Майдорском королевстве.
- Послушайте, помолчите, - ласково произнес я. – Мне надо подумать, как вас поинтереснее убить.
Поданные графа упали на колени. Сначала те, кто стол рядом с нами, а через мгновением – все остальные. Будучи спутниками своего господина, садиста по национальности, они насмотрелись всякого, на практике изучив десятки способов расчленения, сожжения, сварения и т.д.
- А вы, граф, станете талисманов моего нового владения.
Граф приложил колоссальные усилия для восстановления манопроходов. Тщетно.
- Тогда он попросил:
- Не убивайте меня, барон. Я передав вам свое войско, заплачу десять тысяч золотых и стану вашим вассалом.
Я задумался.
- Магическая клятва верности! - потребовал я.
Маг побледнел. Видимо, Даррг был прав, это действительно страшное заклятие.
- Послушайте, барон, вы же дворянин, благородный человек…, - попытался поторговаться граф.
- Не имею чести, - отказался я, - не хотите – не надо. Лично вам я обещаю легкую смерть, клянусь честью дворянина. Эй, зеленошкурый, - прикололся я над орком, - возьми людей. Распните графа над воротами Кларии. Приду, прокляну от гниения.
Серог недовольно посмотрел на меня, но подчинился, старательно растянул зубастую морду в садистской улыбке.
- Не надо, - попросил граф и слабым голосом начал читать клятву. Одновременно с этим его манохранилище с большим трудом развернулось, граф давал клятву и на магическом уровне.
Через несколько минут и пары сотен слов я получил еще одного поданного, который уже в этом статусе передал мне контроль над своим войском.
И упал в обморок.
Стоявшие около него солдаты облегченно кланялись своему новому господину, а я закрыл глаза, переключился на магический взгляд и попытался раскупорить магический тромб. Граф содрогнулся. Я уже подумал, что все и единственный мой поданный из дворян загнулся, как граф открыл глаза. Магическим взглядом я увидел, как мана свободно потекла в манохранилище, а сам граф не испытывает проблем со здоровьем.
На всякий случай, я активировал магию. Что придет в голову этому товарищу из садистских дворян. Или дворянских садистов?
Однако граф не собирался вредить мне. Вместо этого он зачем-то потрогал голову, видимо, убеждаясь в ее сохранности.
- Мне очень повезло, что вы не обиделись на меня, когда я так по дурацки пытался наехать на вас, - признался он. – Я бы вас не пожалел, вы же обошлись со мной милостиво. Теперь я ваш вассал на веки – вечные. Это большая честь, служить такому сильному магу. Я, правда, до сих пор не могу понять, каким образом вы работаете с маной, но это и не важно. Главное, вы очень сильны.
Я улыбнулся:
- Со временем вы поймете. Это не трудно. Позвольте мне представить свою кошку.
- Очень приятно, - граф не мог скрыть удивления перед тем, что ему представляют не разумную тварь, но из вежливости бегло скользнул по ней взглядом.
Мявка обиделась на такое невнимание и отвернулась.