Де Сэн на подначку не попался:
- Ах оставьте, граф. Разве речь идет об этом? Посланники Темного так себя не ведут. Я сказал то, что хотел сказать.
- Может это потому, что я иномирец? – вмешался я.
Де Сэн недоверчиво покачал головой. Помолчал, переваривая полученный материал сказал:
- Знаете, есть только одна возможность – если вы развивающийся посланец Солнцеликого – будущий Рыцарь Света. Пожалуй, я буду рекомендовать брату не связываться с вами. Хотя жаль, разумеется… А почему бы вам не перейти обратно под руку герцога Гаронга?
Де Сэн явно хотел что-то сказать, но не осмеливался.
- Я уже дал клятву в храме Солнцеликого, что буду служить королю Майдорскому, - слегка слукавил я.
- А мне досталась честь признать первичную клятву как старшему из майдорских дворян, - добавил шевалье Дэмент.
Де Сен скис. Что-то мне в нем не нравилось. Нет, я не думал, что он воткнет мне нож при первой возможности. Никто из дворян его не поймет. Дворянская честь в этом мире ценилась очень высоко. Да и мой магический потенциал был хорошей гарантией безопасности.
- Я готов принести клятву от имени герцога Ганворского о гарантии безопасности для барона Кларии и графа де Стоуна и для их владений, - официально объявил он. И, давая понять, что переговоры закончены, хитро улыбнулся, добавил: – А также попробовать воды из нового источника, о котором по округе уже пошли слухи.
Быстро же. Вчера действительно прошел маленький караван в Ганвор. На радостях я приказал выдать ему воду бесплатно. И вот, пожалуйста, благодарные торговцы, похоже, всю дорогу орали о нашей воде.
В Кларии маги могли удостовериться в моей хозяйственности. Дворца прежних властителей больше не существовало – его «разбомбила» артель строителей, нанятая моим кастеляном. Он, вначале смотревший на мои архитектурные изыски с большим пессимизмом, вскоре с восторгом принял идею строительства. Как оказалось, разваливающееся здание, словно в шутку прозванное дворцом, давно уже царапало его самолюбие. И когда выбранный архитектор предоставил мне трехэтажное чудо, выполненное в чертежах и на макете 1:1000, он прослезился и заявил, что готов вложить накопленные за годы службы двадцать золотых. Стоимость впечатляла – одна тысяча золотых. Еще бы! По моему требованию архитектор использовал только самое лучшее, а значит и дорогое.
Деньги кастеляна я не взял – зачем грабить бедного слугу. Своих хватает.
Горожане тоже подсуетились, взявшись за ремонт своих жилищ. Возможность улучшить свои постройки всего за треть стоимости оказалась для них большой соблазнительностью. Город начал напоминать строительную площадку.
Цены на строительный материал – ракушечник, известняк, туф, гранит и т.д., хотя я уже не покупал ни крошки, сразу же пошли вверх. Рынок, однако. Выше спрос – выше цены. Пришлось вмешаться.
- Вы мне это прекратите, - предупредил я, - спекулянтов буду вешать высоко и коротко.
Перепуганные старшина артели старателей и купцы, торговавшие строительными материалами, кланялись и бормотали о своей безграничной преданности. Я с интересом посмотрел этот спектакль, а когда он мне надоел, поднял руку. Сразу стало тихо.
Я объявил о новом формировании цен внутри Кларии для своих поданных: себестоимость плюс не более двадцати пяти долей прибыли. Для чужаков цены пока оставил свободные. Надо же прожорливым продавцам всякого дерьма хоть где-то надувать людей.
Шевалье Дэмент благожелательно посмотрел на суету горожан.
- Через пару месяцев город можно показать хоть самому королю, - сказал он, - но для этого, друг мой, вам необходимо срочно съездить в столицу и испросить у короля аудиенцию, чтобы стать законно утвержденным бароном. А то вы уже по уши влипли в политику, вмешавшись в межгосударственные отношения, и при этом официально являясь десятником.
Да, что ни говори, а поездка в столицу стала неизбежностью.
Глава 18
В Тиссет я отправился один. Разумеется, с Мявкой. Анре аргументировал свое несогласие выделить мне спутников опасностью со стороны Ганворского герцога. Де Сэну он верил, но сам герцог клятву не давал и с этой стороны мог с легкостью потребовать возвращения под свой скипетр двух владений. Графство и баронство – шутка ли! – составляли где-то десять процентов Великого Герцогства Ганворского. Такой кусок на дороге не валялся и вряд ли герцог спокойно отпустит их.