Маркиз хохотнул:
- Вот слова настоящего дворянина.
Странно, но в этот миг я ощутил себя настоящим дворянином.
Глава 20
Мы ненадолго завернули в трактир. В принципе, поесть можно было бы в поместье брата короля, но Мявка, чувствуя ущемление своих прав, так жалобно глядела на всех, просительно заглядывая каждому в глаза, что пришлось пойти на уступку. Первой, кстати, сдалась принцесса. Бабская солидарность!
Впрочем, Мявка больше всего давила на меня. До остальных ей было фиолетово. Хозяин у ней был один – я. И окончательное решение принимал именно я.
Принцесса коротко предупредило о хлебосольстве дядюшки и мы ограничились соком и печеньем. Мявка «ограничилась» большой миской смешанного мяса птицы и свинины. Кошка ела за столом, а принцесса умильно на нее глядела. Хвостатая умяла свою порцию и мы тронулись в путь, несмотря на протестующее мяуканье. Она, как всегда, обожралась и нуждалась в коротком отдыхе.
Но я мстительно приказал не отставать. Так и шли – впереди я, за мной протестующая Мявка, после нее все остальные, негромко сочувствующие кошке. После двукратного проявления моих магических возможностей, связываться со мной не решалась даже принцесса. Я потихоньку потешался.
Поместье оказалось большим двухэтажным дворцом, стоявшего в окружении большого фруктового сада. Можно представить, какая здесь сказка весной, в пору цветения деревьев и кустарников. Сейчас на многих растениях виднелись фрукты и ягоды. Некоторые выглядели очень даже ничего.
Сад был окружен высокой кованной решеткой, опирающуюся на каменные столбы. Вход начинался с привратницкой. Несколько стражников, больше похожих на тертых жизнью профессиональных воинов, внимательно выслушали информацию о целях визита, проверили ментальные слепки.
Впрочем, один из стражников сразу же убежал с сообщением в замок. Наследница престола была хорошо известна в Майдорском королевстве. А зачем племянница явилась к своему дяде, дело только их. Меньше знаешь – дольше живешь.
Дядя с большой свитой встретил нас примерно по середине расстояния от дворца до привратницкой. Это был лысоватый дядечка старческого возраста, с красным склеротическим лицом и беременностью примерно на седьмом месяце, судя по размерам живота. Именно его объем помешал герцогу Литернийскому Карону обнять свою дорогую племянницу.
Элоиза весело рассмеялась и притянула к себе герцога, заставив его втянуть живот в себе. Когда она его опустила, герцог судорожно отдышался. Втянутый живот не позволял легким работать и какое-то время герцог жил за счет внутренних ресурсов.
Восстановив дыхание, герцог принялся отдавать громогласные команды. Элоизе и маркизу Самонийскому были выделены роскошные апартаменты, прислуге, то есть нам оставшимся, выделялось жилье поскромнее, но по крайне мере это были отдельные комнаты. Феодализм есть эпоха постоянного неравенства людей. Морально немного саднило, хотя на Земле я умудрялся выживать в куда худших условиях.
Но в свою комнату я не попал. Принцесса поманила меня рукой. Я сделал вид, что не вижу и попытался раствориться в толпе, утягивая за собой кошку. Не удалось. Элоиза прошла сквозь расступающуюся толпу, как раскалённый нож через кусок масла, взяла меня за руку и повела к герцогу. Чтобы не выглядеть дураком я, не сопротивляясь, пошел с ней. Мявка отправилась следом, печально поглядывая на большой стол, за которым, как она понимала, едят.
- Дядюшка, мы хотели бы серьезно поговорить с тобой, пока будут накрывать на стол, - сообщила принцесса.
Герцог правильно ее понял и принялся также громогласно раздавать команды, требуя накрыть роскошное и обильное пиршество. Судя по его указаниям, ужинать собиралась орда орков, прикрываемая отрядом Мявок с их роскошным аппетитом. Пить собирались полк изюмских гусар и эскадрон кавалергардов. Оставалось надеяться, что насильно здесь не угощают.
Через анфиладу комнат мы пробрались в обширное помещение без окон. Я прислушался к своим чувствам и чуть не присвистнул. Комната оказалась защищена сильной магической защитой, через которую пробиться было почти невозможно. Мявка почувствовала себя дискомфортно, прижав уши к голове и оскалившись. Я успокоительно положил руку ей на голову, влив немного маны. Мявка вздохнула, грустно посмотрела на меня.