Старик усадил перед собой Бобо, ученик обставил светильниками его так, чтобы свет падал равномерно и без теней.
- М-м-м... - Ыка тщательно мял своими костлявыми пальцами бицепс ороос, оттягивал кожу, слегка прикрыв глаза. Потом и всю руку. - М-м-м... Какие мышцы! Это не засушенный дрючок какого ни будь младшего фулюля, да. тут есть где развернутся…
Мы с принцессой сели чуть в сторонке и молча впитывали интереснейшее зрелище, работу мастера тату расы хобол. Не знаю, наблюдал ли кто-то подобное из людей или мио вот так, вживую, как мы сейчас. Не уверен...
- Иди пощупай! - кивнул мастер пацанчику.
Ученик тоже долго мацал руку бобо. Сосредоточенно и старательно.
- Что скажешь? - задрал на ученика мохнатые брови Ыка.
- Мышцы лежат немного не так, учитель, - задумчиво стал докладывать пацанчик продолжая давить пальцами - Тут, тут, и вот так... Объём от начального, возможно плюс пять? Кожа - три уца и ту, не меньше. Резист! Реген два плюс, но скорее три плюс.
Ученик вопросительно поглядел на старика. Мастер одобрительно покивал головой.
- Это наши термины, специальные, - пояснил он для нас с принцессой - Всё надо учитывать для хорошей работы. Толщину кожи, скорость заживления, реакцию на красители. Расположение мышц тоже очень важно. У ороос они немного не такие как у хобол. Тем более, - он окинул тихо сидевшего Бобо задумчивым взглядом - если выживет сей молодец, рука у него станет как сейчас нога. Кожа растянется, рисунок исказиться, уйдёт контрастность, измениться цвет... - он покачал головой - Нет, мастер Ыка не может себе позволить халтуру. Никак не может, да!
- Мы полностью доверяем вам мастер, - под одобрительный кивок от Мими поспешил вставить я.
- Пожалуй, я сделаю ему, - задумчиво проговорил Ыка - свою новую разработку.
- О, вы хотите сделать голло, учитель! - восхищенно задохнулся пацанчик.
- Да! Он будет первым. Достойный юноша. Я видел не раз как он дрался в клетке. Куда там нашим.
- Голло? - обеспокоенно встрепенулась Мими - Что это?
- Доверьтесь мне, принцесса, - слегка поклонился старый хоб - Вы не будете разочарованны.
Я положил свою руку на маленькую ладошку девушки и слегка сжал её.
- Мими, - тихо сказал я - спокойно. Всё будет хорошо.
Она бросила на меня благодарный взгляд, мягко улыбнулась и прерывисто вздохнула.
- Ну, - мастер смочил небольшую губку в плошке с какой-то мутновато-синей, резко пахнущей жидкостью, и тщательно обтёр бицепс Бобо - начнём...
А принцесса, кстати, так и не вынула ладошку из мой...
Что сказать, мастер Ыка был мастером с высокой буквы. И это если скромно. Кудесник! Вот так будет точнее. Он не работал, он священнодействовал. Тыканием в кожу иголок и втиранием в ранки красок по заранее нанесённому трафарету, как я себе это всегда и представлял, тут и не пахло. Точнее, и это присутствовало но, всего лишь как часть. Может даже не самая главная.
Безымянный ученик повинуясь специфическим терминам то смешивал в нужных пропорциях многочисленные ингредиенты, по подавал резцы и иглы или амулет какой, то обтирал разноцветными жижками обрабатываемую кожу. Движения старика были скупы, экономны и выверены до миллиметра. Никакого предварительного рисунка-трафарета! Ыка работал сразу по коже. Удивительно!
Время от времени старик скупо комментировал какое-либо действие, для нас с принцессой.
- Сколько шипов на плетях будем делать? - поинтересовался мастер у Бобо.
- Тридцать шесть! - не надолго задумавшись пробасил ороос.
- Больше Бобо, больше. - тут же влезла принцесса - Я точно знаю!
- Нет, Мими! - качнул головой Бобо - За этих я ручаюсь. Мне чужого не надо!
- Значит, тридцать шесть... - пробормотал Ыка и продолжил заниматься своим делом.
Принцесса вздохнула.
- Он порой такой упрямый, - чуть слышно пожаловалась она мне.
- Пусть, - я мягко погладил её ладошку что всё так же оставалась в моих руках - Это его право.
Через полтора часа, под конец работы, на бицепсе Бобо остался довольно бледный, чуть расплывчатый рисунок. И честно говоря, он меня не сильно впечатлил. Я ожидал чего-то более, м-м-м, яркого, внятного что ли. Судя по мордашке принцессы, и она тоже.