— А ты бы хотела её пробить? — я удивлённо уставилась на подругу, но та лишь грустно усмехнулась и снова опустила лицо на колени.
— Ты же знаешь… Ты ведь должна это чувствовать, — проговорила она.
— Но… после новогодней ночи… — аккуратно начала я, вспоминая события четырёхмесячной давности. — Ты же ушла с ним.
— Ха! — она глухо рассмеялась, и что-то в этом смехе показалось мне жутким. — Тиана, он слишком джентльмен, и это иногда дико бесит. Тогда он уложил меня в кровать, укрыл, и, заботливо поцеловав в лобик, как какое-то малое дитя, отправился спать на диван. И с того дня ни разу не подпустил меня к себе… — она глухо выругалась, и самыми цензурными в этой тираде были предлоги. — Ну, ты подумай, какая недотрога! Скорее бы уже закончилось это долбанное заточение! Наверно это на меня так однообразие действует… вот и надумала себе всякую фигню, — всё это она довольно громко бормотала, глядя куда-то в пол. — Впервые встречаю парня, которого мне приходится добиваться! Мне! Тиа, скажи, я что, уродина? Про косяки характера и так знаю, поэтому не спрашиваю… Нет, мне конечно, далеко до его красотки-сестры… А эти шпильки… Кошмар! Тиа… что делать то?
До жути увлечённая её эмоциональными всплесками, в которых сейчас была такая безумная смесь, что не сразу и разберёшься, я пропустила главное. А когда увидела, было уже слишком поздно что-то делать.
Лари замолчала, как будто почувствовала какую-то подставу… И не зря, потому что эта самая подстава сейчас стояла рядом с ней, и сложив руки перед грудью, довольно улыбалась.
— Илария, — наконец, насладившись выражением шока на её лице, начал Тамир. — Глупость ты моя… Хм, я уж не спрашиваю откуда в твоей прелестной головке столько матерных слов… причём все в мой адрес. Это сосем другой разговор. Но, ответь мне, золотце, как именно, по-твоему, я должен себя с тобой вести?
Если что и могло в этой жизни вогнать нашу гордую хамоватую блондинку в ступор, то сейчас был именно тот момент. Лари сосредоточено смотрела в его необычайно зелёные глаза и не могла найти ответа. Да и что хотел услышать Тамир?
— Прости, — наконец, проговорила она, опуская голову. — Я просто слишком давно живу с тобой под одной крышей, и ты, единственный, кто не смотрит на меня, как на девушку. Я для тебя так… какая-то провинившаяся особа, вынужденная торчать в твоём доме до июня. Наверно дело именно в этом… в ущемленной девичьей гордости…
— В таком случае, получается, моя линия поведения самая правильная? — осторожно спросил он, присаживаясь рядом с девушкой. — Ведь так?
— Может быть… — её ответ прозвучал очень тихо, почти шёпотом, но мы оба его прекрасно услышали.
— Но есть и другой вариант, — задумчиво проговорил Тамир. — Представим, что ты бесишься не только из-за гордости, и я, скажем, значу для тебя немного больше всех предыдущих ухажёров однодневок… Тогда, как должен вести себя в этом случае я, чтобы не уровняться со всеми ними? Чтобы ты поняла разницу… и усвоила её? Подумай над этим, Лари… ты же заешь ответ…
Он легонько провёл рукой по её спутанным волосам, и аккуратно коснувшись её подбородка, заглянул в глаза.
— Где гарантия, что я не стал бы для тебя такой же обычной ошибкой, как те, кто был раньше? Её нет…
— Тебя с ними нельзя сравнивать, — ответила она. — Ты другой… совсем. Ты лучше меня, умнее, интереснее… ты… Ни один из тех, кого я когда либо знала и в подмётки тебе не годится. И ещё, если бы ты был хоть чуточку таким как остальные, я бы не переживала и давно добилась бы и тебя, и твоего расположения. И досрочное освобождение бы себе выторговала… А так, — глубокий вздох оказался красноречивее любых слов. — Ты… уникальный. А я — обычная. Наверно всё дело в этом.
— Хм… — он улыбнулся, да так открыто и искренне, что мне показалось, что за этой улыбкой последует смех. — Знаешь, Лари… тебя можно назвать какой угодно, только не обычной…Ты снежный вихрь… который одним взглядом напрочь лишает меня возможности мыслить здраво.
Она подняла голову, посмотрела в его глаза… долго так смотрела, минуты две… а потом улыбнулась, и слегка покраснев (что само по себе было на грани фантастики) снова спрятала лицо.
— Тамир, а можно я приглашу тебя на ужин… на балкон? — тихо, как-то по детски застенчиво, спросила она, не поворачиваясь.
Теперь он не выдержал, и всё-таки расхохотался. Но наткнувшись на растерянный взгляд Иларии, тут же поспешил обнять её за плечи и объяснить:
— Ты приглашаешь меня на свидание? В моём же доме? На мой же балкон? — он снова рассмеялся, но уже не так эмоционально. — Разве можно отказаться от такого предложения?