1 глава. Замок в небе
Под лазурным небом, среди облаков, парил остров, на котором возвышался старинный забытый замок, окружённый белоснежным покрывалом тумана. С острова каскадом низвергались водопады, лившие свои изумрудные струи вниз, создавая захватывающий вид. Их шум наполнял воздух магией и таинственностью. Ветер ласково играл с листвой золотых деревьев, окружавших замок, добавляя в атмосферу загадочности.
Девушка стояла на берегу озера и не могла оторвать взгляд от этого прекрасного зрелища, ощущая, что в этом месте скрыта какая-то важная для неё правда. Её словно магнитом притягивало к загадочному замку и бурным потокам воды. С каждым мгновением сновидения она погружалась всё глубже в мир грёз, желая понять связь между своим прошлым и этим мистическим местом.
Протянув руку вверх в порыве, подхваченная ветром, она переместилась к воротам замка. Девушка ощутила прохладу многовековых стен и услышала шёпот ветра: «Сделай ещё шаг!» Видение было таким ярким и реалистичным — всё внутри трепетало, охваченное сильным волнением и страхом перед неизвестным. Девушка сделала шаг и почти коснулась рукой огромного железного кольца ворот.
Резкий неприятный звук вырвал Элею из глубокого сна.
Ресницы слегка дрогнули, один глаз приоткрылся, лениво осматривая полумрак вокруг.
— Ммм… Снова… не смогла открыть…
Голос был сонным и хриплым. Девушка лёгким движением откинула чёрные пряди волос, освобождая лицо, резко перевернулась на спину и уставилась в потолок, пытаясь проснуться. Элея чувствовала, как сердце билось быстрее от волнения и любопытства. Сон о замке оставлял в душе глубокий след и непреодолимое желание раскрыть все его тайны.
Будильник снова издал неприятный звук. Элея резко отмахнулась от раздражающего предмета, но это не помогло. Швырнув подушку в стену, она села на кровать.
Так началось очередное скучное и монотонное утро в магическом городе Истрорк.
Элея перебралась сюда два года назад в надежде обучиться магии или обрести дар. Несмотря на серость, город взрастил множество одарённых людей, среди которых были великие маги. Таких мест на континенте оставалось всего три. Истрорк стоял на древних руинах прошлых цивилизаций, где до сих пор находили артефакты, свитки и магические камни. Великие предки оставили наследие, которым нынешнее поколение не умело пользоваться. Великие знания были утрачены, истинная магия покинула потомков — никто не задумывался, почему?
Люди жили тем, что осталось. Малыми крохами магии.
Элея выбежала из дома, закутавшись в светло-серое пальто, и ускорила шаг, ступая каблуками по лужам, отражавшим серое дождливое небо.
К своему сожалению, она опоздала на работу на двадцать минут. Вбежав в офис, девушка, едва отдышавшись, обратилась к коллеге:
— Босс уже здесь?
Илона, миловидная блондинка с пышными формами и большими голубыми глазами, вздохнула и кивнула. Элея тяжело выдохнула, предчувствуя публичный выговор. Повесив пальто, она села за рабочий стол напротив подруги.
Спустя полчаса Элея погрузилась в рутину документов, как вдруг в офис вошёл начальник — молодой мужчина с чёрными волосами и выразительными зелёными глазами. Его статная фигура и обаяние притягивали взгляды. Почти все сотрудницы таяли при его виде. Взгляд босса остановился на Элее: чёрные волосы были растрёпаны после дождя, а пара влажных прядей прилипла к светло-смуглой щеке, серые глаза смотрели в окно.
— Элея, я вижу, дел у тебя уже нет? — прозвучал низкий баритон.
Девушка вздрогнула и резко обернулась:
— Босс…
— Напиши объяснительную за опоздание и займись работой. Клиенты должны неделями ждать доставку камней, пока ты в облака глазеешь? Или хочешь лично им написать, что тебе не до них? — холодно произнёс мужчина, приближаясь к её столу.
— Господин Айрис, не преувеличивайте! Извините за опоздание, объяснительную напишу. Но я никогда не подводила клиентов! — резко парировала Элея.
Он скрестил руки, глаза сверкнули недобро:
— Жду объяснительную через десять минут на моём столе.
Повысив тон, мужчина развернулся и ушёл в кабинет.
— Бесит… — прошептала Элея, поджав губы.
Едва дверь закрылась, женский коллектив принялся обсуждать начальника, восхищаясь его харизмой и красотой.
Илона тихо окликнула подругу:
— Элея, у вас с ним что-то есть?
— ЧТО?! — девушка чуть не свалилась с кресла.
— Ты не заметила? Он цепляется только к тебе, — ещё тише добавила блондинка.
— Да не нужен он мне! Мужчины — одни проблемы.
— Думаю, у него к тебе интерес, — ухмыльнулась Илона.
— Забери этого жеребца себе!
— Пыталась… Не обращает внимания.