— Нет, — соврала она.
— Врёшь, — он хищно улыбнулся, подаваясь вперёд.
Кулон на её шее вспыхнул ярким ледяным огнём.
Где-то в глубине сознания Элеи раздался рык.
Не звук — а ощущение, ледяное и яростное. Кулон на шее запылал ещё сильнее и пустил темную волну.
Арден отпрянул, словно обжёгшись.
— Что это?!
Мужчина на секунду почувствовал опасность.
Элея прижала ладонь к кулону. Внутри пульсировал тёмный свет.
Девушка отвела взгляд, протянула руку к картам и взяла одну, развернула.
Серые глаза быстро прошлись по пергаменту — это было не то.
— Элея? — сердито проговорил мужчина. Его злило поведение девушки.
— Это защитный артефакт. Нашла его в замке на острове в небе, он…
Девушка задумалась на секунду, обдумывая свою ложь.
— Это спасло мне жизнь.
Брови сошлись на переносице Ардена. Ему показался ответ девушки подозрительным.
— Что там произошло? Я слышал, многие погибли… Что ты скрываешь?
Элея молчала, перебирая карты, и наконец нашла то, что нужно.
— Я могу взять её?
Проговорила она, показывая нужную карту.
Мужчина сверлил её яростным взглядом.
— Не собираешься отвечать?
Серые глаза решительно посмотрели на босса.
— А я должна? Арден, ты получишь плату сегодня вечером, о другом речи не было. Мне нужна эта карта.
— Из хранилища выносить ничего нельзя, — холодно и жёстко ответил мужчина.
Элея отвела взгляд, достала что-то из кармана и сделала фото.
— Как ты это пронесла? Это магический кристалл для фото старой версии? Их же не выпускают.
— Это не важно. Мне нужна эта карта. На охране я прошла, значит, можно.
— Элея? Что ты скрываешь? Кто тот мужчина? Что между вами? — зашипел Арден, теряя терпение. Ему надоели эти игры.
— Нам нужно уходить, — прошептала отстранённо Элея. В её голове были совершенно другие мысли, не связанные с боссом.
Арден внезапно подался вперёд и прижал девушку к стеллажу. Большие руки упёрлись в полки по бокам от её головы.
— Что ты скрываешь, Элея? — прошептал он, злясь, наклоняясь к её лицу.
Почти коснулся пухлых губ.
Кулон снова закипел на её коже.
— Арден, остановись…
— Почему? — его пальцы скользнули по щеке.
Внезапно воздух содрогнулся. Тени вокруг них ожили.
— Она уже моя, — раздался рычащий низкий голос из ниоткуда.
Арден резко обернулся, но за его спиной никого не было.
Элея воспользовалась моментом, чтобы выскользнуть из его объятий.
— Мы нашли карты. Пора идти, — голос Элеи дрожал. Девушка быстрыми шагами направилась к выходу.
Арден сжал кулаки, несколько секунд смотрел на удаляющуюся фигуру девушки, а потом медленно пошёл вперёд. Мужчина был уверен, что голос был настоящим, и ему не почудилось.
Когда они вышли из хранилища, кулон на шее Элеи снова стал холодным.
Где-то в тени, за углом, появился Зетринн. Девушка почувствовала тёмное присутствие.
Зетринн ждал. Аура была мрачной и холодной.
И в его глазах горел гнев.
Элея осмотрелась вокруг и замерла, когда заметила, как к ним движется Зетринн — медленно, как хищник.
Девушка замерла, как кролик в страхе, такой ауры гнева и тьмы она ещё не ощущала.
— Нашла, что искала? — голос Зетринна был тихим, но каждый слог резал своей жесткостью.
Элея почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Да, — она показала маленький кристалл.
Зетринн не двинулся с места, но взгляд скользнул за неё к Ардену и стал темнее.
— Он всё ещё тут?
Прошипел сквозь зубы, будто готовясь напасть на соперника.
Арден выпрямился, зелёные глаза сверкнули вызовом.
— Я помог ей. В отличие от тебя, я не держу её на цепи.
Зетринн злобно рассмеялся, оскалив зубы и показав клыки. Арден вздрогнул — эти хищные черты лица не могли принадлежать человеку.
— О, но ты так хочешь, да? — Зетринн сделал шаг вперёд, и тени вокруг него ожили. — Только вот… она моя. Смертный...
Элея вздрогнула в страхе, показалось, что Зетринн решил убить босса. Набравшись храбрости, вклинилась между ними.
— Хватит! — голос дрожал от испуга. — Мы нашли карты. Теперь можно идти.
Зетринн медленно перевёл взгляд на неё, внимательно изучая.
— Правильно боишься, девочка.
— Зетринн, прошу, хватит.
— Идём, — приказал он, скользнув пристальным взглядом по Ардену.
Она послушалась.
— Элея, вечером ты обещала! — повысил голос босс. — Я не боюсь его.
Девушка взглянула на мужчину — в серых глазах была печаль и мольба. Арден вздрогнул и замолчал, такого взгляда он ещё от неё не видел.
— Зря не боишься.
Прозвучал голос Зетринна эхом.
— Но обещания я держу. Один вечер.