На третий месяц сорвался.
Решение найти созрело внезапно и окончательно. Готов был перевернуть весь мир, разорвать пространство, продать душу, лишь бы увидеть снова...
Но Астелла остановила, не дав совершить опрометчивый поступок.
Ненависть в глазах сестры говорила об опасности для Элеи – уже осознала связь брата с предательницей.
– Зетринн, ты смог принять, и видимо уже простил, а мы нет. Закрыла глаза на то, что отпустил, дал свободу, когда забрала нашу. Эти похотливые чувства стоят её смерти, брат? А именно это сделаем, если увидим рядом, и даже твоя сила не спасёт. Ты понимаешь? Зетринн, ты сильнее любого из нас, но один. Подумай прежде, чем принимать решения.
Голос сестры был ледяным и жестоким.
Тогда взял себя в руки, возвёл вокруг чувств высокие барьеры, пытаясь заглушить.
Так прошло ещё время.
Полгода или больше?
Но всё рухнуло в один миг.
Увидел – и мир перевернулся.
Замер на несколько секунд, когда говорил речь. Даже с такого расстояния Зетринн уловил запах.
Знакомый аромат ударил в ноздри – сладкий, терпкий, смешанный с чем-то неуловимо её, тем, от чего сжималось горло, а в груди вспыхивало что-то тёплое и опасное. Вдохнул глубже, почти захлебнулся этим запахом, забытым и родным, будто лёгкие наконец вспомнили, как должны дышать.
А потом – взгляд.
Серые глаза, бездонные, глубокие, как океан перед штормом, встретились с его. В них был страх, горечь и сомнения, и что-то ещё, что не успел разглядеть, потому что в этот момент...
Всё внутри взорвалось.
Запреты, обещания, логика – всё, что так тщательно выстраивал, рухнуло в бездну, словно никогда и не существовало. Осталось только – она. И безумие, что разлилось по жилам, жгучее, неконтролируемое, яростное.
Когда увидел его.
Чужого.
Незнакомца.
Мужчину, который осмелился –
Коснуться.
Взять за руку.
Увести.
Ревность вспыхнула, как адское пламя, сожрало всё – разум, терпение, остатки самообладания. Кровь закипела, зрение сузилось до одной точки – её руки в чужих пальцах.
Тело напряглось, готовое ринуться, разорвать, уничтожить...
Зетринн, едва сдерживая себя, договорил речь, не показывая эмоций, быстро покинул зал. Изумлённые взгляды сородичей устремились в спину...
Но волк внутри уже всё решил и бросился вслед, лишь через несколько секунд осознав, что запах мужчины знаком – старый соперник, тот мальчишка, что кружился вокруг. Ревность вскипела с новой силой.
Оскалился.
Зетринн вылетел на улицу, но было уже поздно – машина с Элеей и Арденом уже отъезжала.
Дикое, одержимое рычание в небо.
Ярость вырвалась наружу, сметая последние остатки человеческой оболочки.
Кожа загустела, превращаясь в чёрный бархат шерсти, кости ломались и перестраивались с хрустом рвущихся связок. Морда вытянулась, обнажая клыки, длинные, острые, готовые разорвать плоть. Глаза вспыхнули золотым адом, зрачки сузились в вертикальные щели, ловя каждый миг, каждое движение.
Огромный, двухметровый в холке, волк ступил на землю, когти впились в грунт, разрывая, как бумагу. Мускулы напряглись, собравшись в стальные пружины, и –
Рванул вперёд.
Скорость, с которой нёсся, была чудовищной. Воздух ревел в ушах, земля дрожала под лапами, деревья мелькали как размытые тени. Летел, не бежал, а именно летел, как тень, как смерч, как сама смерть, неумолимая и неостановимая.
Но машина…
Машина ускользала.
Зетринн не верил глазам. Ни одно существо, ни один механизм ещё не убегал так. Мчалась, будто сама тьма гналась за ней, оставляя за собой только рёв мотора и запах бензина, смешанный с её ароматом.
Лапы впивались в асфальт, оставляя глубокие царапины, лёгкие горели, кровь стучала в висках, но не сбавлял темпа. Не мог. Не хотел.
Уже почти настиг.
Мышцы горели от напряжения, когти впивались в землю, шерсть слипалась от потока воздуха и собственной ярости. Ещё один прыжок – и лапы вот-вот вцепятся в металл, зубы сомкнутся на дверце, вырвут её оттуда, оторвут от этого ничтожества, прижмут к себе, заставят понять, что она его, только его…
Но в тот самый миг, когда тень уже накрыла машину, она – исчезла.
Просто растворилась. Без вспышки. Без звука. Без следа.
Один миг – и пустота.
Только лес и тьма.
Тишина.
Волк замер, втягивая воздух, пытаясь уловить хоть что-то — запах бензина, её духов...
Ничего.
Словно кто-то взял и стёр их самой тщательной, самой изощрённой магией.
Невидимый барьер.
Защита.
Зетринн зарычал, низко, глухо, как гром перед бурей, и начал ходить кругами, методично, беспощадно, как волк, который знает, что добыча близко, но не может до неё добраться.