Резко остановился. Врезался спиной в холодную стену, запрокинул голову, прижав кулаки к вискам. Хотел вытрясти эту боль. Хотел не чувствовать. Хотел вырвать из себя это… чувство.
"Как? Как я не понял? Почему только теперь? Почему только сейчас, когда она исчезла?.. Почему, я не почувствовал это в тот самый первый момент?.. Это ведь ты… Ты. Единственная. Предательница. Моя."
Зетринн с рёвом ударил кулаком в стену. Камень треснул, посыпались осколки, стены задрожали, отзываясь эхом, будто сама Башня слышала его ярость.
Грудь сжалась в спазме — боль в сердце была физической. Схватился за рубашку, сжал ткань так сильно, что пальцы прорвали её. Когти на мгновение прорезали кожу — багровая капля скатилась по запястью. Ему казалось, что само тело отказывается держать форму. Оно ломалось, горело изнутри, и в каждом изгибе, в каждой жиле звучало одно:
Элея.
Выдохнул — низко, хрипло, глухо, и в этом дыхании дрожала ненависть к себе. Широкие плечи дрожали от злости и бессилия. Он был Дух Тьмы. Первобытный. Вечный. Пережил века, потери, предательства, войны, столетия сна. Но сейчас… тонул. Без неё.
Он выпрямился. Зрачки превратились в тонкие полоски. Глаза — холодное золото.
— Найду, — хрипло. — Моя. Вся от души до плоти.
И если весь этот жалкий мир станет между ними — он разорвёт его на части. Без колебаний.Зетринн потерял контроль и терпение.
В кабинете Главы Совета Магов.
На массивном дубовом столе, заваленном древними пергаментами и кодексами, вспыхнула голограмма — тонкая женская фигура в мантии младшего мага-исследователя проявилась из мерцающих линий.
— Глава, мы нашли информацию о девушке, — голос звучал ровно, почти безжизненно. — Сейчас она находится далеко.
Мертион Дэ Эльнар вздрогнул. До этого он был погружён в документы, но теперь резко поднял голову, прищурив глаза.
— Пришлите все данные. Немедленно.
— Сейчас, — коротко ответила женщина.
В воздухе рядом с ней вспыхнул второй экран. Он расширился, раскрывая перед ним целый поток информации. Первая — неофициальная фотография. Снятая со скрытой камеры.
Элея. Смеётся. Запрокинула голову, солнечные блики искрятся в её чёрных, растрёпанных волосах. Лицо живое, открытое, слишком настоящее для этого места.
Мертион судорожно выдохнул, не отводя взгляда.
«Что в тебе такого особенного, девочка?..» — с отвращением подумал Мертион наблюдая, как его собственные пальцы дрожат. — "Почему ради тебя мой племянник готов сжечь свою карьеру, а тот... тот демон готов сжечь весь мир?"
Голограмма мага молча кивнула и исчезла, оставив Главу наедине с мерцающим экраном.
Мертион тяжело выдохнул. Лицо на мгновение осунулось. Махнул рукой, и весёлый снимок сменился официальной базой данных.
Фото: Элея Дес Эрион. Чёрные растрёпанные волосы, серые глаза с недетской глубиной, хрупкие черты лица.
Местонахождение: деревня Мривиль, три дня пути от Истрорка.
Происхождение: родители — простые сельские жители, не зафиксировано ни одного признака магического дара.
Мертион покачал головой.
— И что в тебе такого, Элея Дес Эрион? — произнёс вслух, тихо, будто боялся, что кто-то услышит.
Откинулся в кресле, уставился в потолок. Лоб пересекла морщина. Пальцы нервно постукивали по подлокотникам — быстро, неравномерно, как пульс тревоги, бьющийся где-то в глубине груди.
— Ладно... — прошептал. — Я обещал тебе два дня, Арден. Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязался.
Его рука скользнула к передатчику, и отправил данные по зашифрованному каналу...
Затем Мертион закрыл досье и устало усмехнулся:
— А Господину Зетринну... я сообщу. Через два дня.
Тем временем в деревне Мривиль...
Элея сидела на крыльце родительского дома, потягивая тёплое молоко с мёдом. Ветер играл её волосами, а где-то вдали звенел колокольчик пасущихся овец.
Она и не подозревала, что две силы — движимые яростью и одержимостью, больной любовью — уже рвутся к ней ...
И ни одна из них не примет отказа.
31 глава. Арден
Поезд, мчался сквозь бескрайние просторы, оставляя за собой лишь клубы пара и мелькающие тени. Арден сидел у окна, стройные пальцы нервно выстукивали непонятный ритм по потёртому подлокотнику кресла. Каждый стук колёс отдавался в висках, будто отсчитывал последние минуты перед неизбежным финалом.
Закрыв глаза, он попытался заглушить хаос в голове. Вопрос, не дававший покоя все эти долгие часы пути, снова всплыл в сознании:
"Зачем я еду?"
Ответ пришёл мгновенно — болезненный и безнадёжный:
"Потому что не могу иначе."