Зетринн медленно поднялся и почувствовал неприятную дрожь.
То ли от бессилия, то ли от гнева — не понимал. Каждая мышца была напряжена до предела. Смертные... Они оставались для него загадкой. Эти странные создания, способные любить так, чтобы отпускать. Так, чтобы желать счастья даже ценой собственной боли.
Так же они могли легко предать и всё уничтожить.
Как в них всё это соединяется?
На кухне царила странная атмосфера.
Часы показывали 7:00, по дому разносились аппетитные запахи жареных яиц, подрумяненного хлеба и свежего кофе. Арден ловко управлялся со сковородой, а Зетринн, скрепя сердце, повторял его движения — волк не часто занимался готовкой, да и не нуждался в этом.
Первым спустился отец Элеи, застывший на пороге от неожиданного зрелища: два взрослых мужчины в полном молчании колдовали у плиты.
— Доброе утро, — тихо сказал, ставя на огонь чайник и доставая кофе.
Мужчины кивнули в ответ.
— Давно встали? — поинтересовался отец.
— Да, встретили романтичный рассвет вместе, — усмехнулся иронично Арден.
Зетринн рыкнул сквозь зубы, сам не понимая, почему терпит всю эту ситуацию. Внутри всё ныло и горело, а снаружи — холодная маска сдержанности.
В этот момент в кухню медленно спустилась мать Элеи — Карнелия. Она потягивалась, мягко вздыхая, словно впитывая ароматы утра.
— Какие вкусные запахи! — с улыбкой произнесла она. — Решили устроить мне сегодня выходной?
Арден, не отрываясь от плиты, спокойно ответил:
— Да, хотелось отблагодарить за гостеприимство.
Карнелия подошла ближе, оглядывая мужчин:
— Мальчики, а вы ради Элеи так далеко приехали?
Арден вздохнул, коротко кивнул:
— Да.
Зетринн обернулся, и его золотые глаза ярко сверкнули:
— Я выслеживал её очень долго.
Родители мгновенно замерли. В памяти всплыли вчерашние события — как этот дикарь, словно вихрь, вломился в их дом и управлял стаей волков. Карнелия оглянулась на дверь и ахнула — она была на месте, словно ничего и не случилось.
— Дверь... как?.. — прошептала, едва веря своим глазам.
Зетринн молча пододвинул к ней тарелку. На ней лежали идеально поджаренные тосты, яичница с веточками розмарина и ломтики свежих овощей, сочные и яркие.
— Восстановил магией. Простите за такое появление, — тихо пробормотал он.
Арден слегка приподнял бровь и с лёгкой улыбкой сказал:
— Волк, ты учишься на глазах. Может, не всё потеряно.
Зетринн метнул на него яростный взгляд, полный вызова.
— Волк? — переспросила Карнелия, озадаченно моргая.
В комнате повисла тягостная тишина. Мужчины переглянулись, а родители внимательно изучали их лица, пытаясь понять этот загадочный мир.
— Я не человек, — наконец прервал молчание Зетринн. — Остальное, думаю, лучше, чтобы Элея вам объяснила. Могу добавить лишь одно — пришёл... — он замялся, подбирая слова, — ...и настроен серьёзно на отношения с вашей дочерью.
Тишина затянулась, словно всё повисло в воздухе.
Отец Элеи покашлял в кулак и спокойно сказал:
— Понятно.
Разговор плавно переключился на деревенские дела — предстоящий сенокос, свежесть молока и тихие новости соседей.
Тихий смех и лёгкие разговоры наполнили кухню уютом. Отец рассказывал о работе в поле, мать делилась мелочами, а Арден умело поддерживал беседу, подливая всем свежезаваренный чай. Зетринн молча слушал, изредка кивая, чувствуя, как его суровое присутствие всё меньше нарушает эту почти семейную идиллию.
Через час на кухне появилась Элея.
Она остановилась, завороженно глядя на сцену перед собой — Зетринн, Арден и её родители сидели за одним столом, словно обычные люди, связанные общим теплом и пониманием. Аромат свежеиспечённых булочек, медовых оладий и жареного бекона окутывал комнату, маня её сесть.
— Всем... доброе утро, — тихо произнесла, сжимая край своей ночной рубашки.
Мужчины тут же вскочили, словно по команде. В один момент они отодвинули стул, их руки случайно столкнулись, но даже это не вызвало ни малейшего напряжения.
— Садись. Завтрак готов, — почти одновременно сказали они.
Элея замерла, глаза округлились. Сделала шаг вперед. Медленно опустилась на стул, она не могла поверить в происходящее. «Это другая реальность?» — мелькнула мысль.
Перед ней поставили тарелку с идеальным завтраком: воздушный омлет с сыром и зеленью, хрустящие тосты.
— Мы с Зетринном старались, — мягко сказал Арден, подавая ей стакан свежевыжатого сока. — Готовили завтрак.
Элея немного поперхнулась.
— Вместе... завтрак? — голос дрогнул.
Зетринн, обычно суровый и холодный, вдруг улыбнулся. Нежно. И в этот момент её сердце предательски ёкнуло, издав тихий звук, который, казалось, услышали все.