— Сейчас! Давайте я просто снова скачаю её из облачного хранилища, — торопливо выпалила я.
Зотин тяжело вздохнул, окинул взглядом сотрудников и мельком глянул на наручные часы.
— А давайте вы покажете мне всё, когда будете готовы, а сейчас…
— Но я готова! — внезапно для самой себя выпалила я, перебив начальника. — Весь месяц я только и делала, что готовилась! А последнюю неделю и вовсе почти не спала — так спешила вовремя закончить презентацию и проверить написанную статью. У меня. Всё. Готово!
Пока говорила, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, торопливо открывала нужные вкладки, пытаясь скачать файл. Ладони покрылись липкой испариной, пальцы скользили по тачпаду, но эти мелочи уже не имели значения.
Нажав на значок скачивания, я затаила дыхание. Секунда, другая…
Повисшую тишину нарушили шорохи и чьи-то голоса. Одни начали тихонько переговариваться, другие — собирать свои вещи или проверять мессенджеры в телефонах. А колёсико скачивания всё крутилось и крутилось.
— Так, совещание окончено. Все свободны, — зычно объявил Зотин, устав ждать.
— Нет, пожалуйста. Я почти закончила!
Но меня уже никто не слушал. Стройный поток работников издательства хлынул к выходу. Я закусила губу, сдерживая то ли ругательства, то ли злые слёзы.
— Алиса, — начал Зотин, поднимаясь, но я перебила.
— Ну вот зачем вы так?! — звонко захлопнув крышку ненужного ноутбука, гневно выпалила я. — Вы прекрасно знаете, как сильно я ждала этого совещания. Как важно было показать вам эту дурацкую презентацию!
— Алисонька, но мне не нужны «дурацкие» презентации. И потом…
— Я так старалась! — не дала я ему договорить. Слёзы уже душили, в глазах всё плыло. — А вы снова отбираете у меня шанс на повышение! Как тогда, с тем интервью, которое вы отдали Владу!
— Алиса, остановись…
— Откуда такое предвзятое отношение, Андрей Викторович? — выпалила, чувствуя, как по щекам текут горячие слёзы. Меня переполняли чувства предательства и несправедливости. — Что плохого я вам сделала?!
— Миронова, угомонись, — прикрикнул Зотин, резко повысив голос.
Я испуганно замерла, глядя на начальника. Ни разу на моей памяти, Зотин не позволял себе повышать на кого-то голос. Обычно хватало одного его говорящего взгляда, чтобы все всё поняли.
Зотин выругался сквозь зубы, отошёл к столу, плеснул в стакан воды и протянул его мне.
— Успокойте свою фантазию, Алиса Игоревна. И скажите конкретно, в чём вы меня обвиняете? — теперь Андрей Викторович говорил тихо, и казалось, каждое его слово цепляет за живое. — В том, что я требую от сотрудников выполнения их прямых обязанностей? Или в том, что не беру посредственный материал, ратуя за статус и рейтинг журнала?
Всхлипнув, снова глотнула воды из стакана. Я старательно отводила взгляд, лишь бы не сталкиваться взглядом с начальником. Эмоции понемногу стихали, и теперь мне было отчаянно стыдно за свою бурную реакцию.
— Что вы от меня хотите? — спокойно продолжил Зотин. — Чтобы я молча принимал ваши «дурацкие», как вы их назвали, отчёты? Чтобы закрывал глаза на посредственный текст, с которым стажёры иногда справляются лучше, чем бывалый сотрудник?
На мгновение он замолчал, позволяя переварить услышанное.
— То интервью я отдал Владу, потому что он не раз доказывал, что он способный журналист. Вы говорите, что вам нужно повышение, — но что вы для этого сделали? — Зотин наклонился вперёд, еще больше сокращая расстояние между нами. — Вы, Алиса, постоянно опаздываете, регулярно не укладываетесь в сроки и вместо того, чтобы заняться делом, жалуетесь на моё «несправедливое отношение». Вы грезите о серьёзных статьях, но пока не можете написать стоящий обзор на полразворота.
Закончив отчитывать меня, Зотин вернулся к своему рабочему столу. И уже оттуда, перебирая какие то бумаги, добавил:
— Думаю, вам стоит отдохнуть.
— Что?
После такой отповеди я ждала как минимум увольнения.
— Вы же ещё не брали отпуск, насколько я помню, — уточнил Зотин.
Помедлив, я покачала головой.
— Вот и прекрасно. Отправляйтесь в отпуск с завтрашнего дня и минимум до следующего месяца. До вечера жду от вас подготовленный материал.
Не сразу, но до меня дошёл смысл его слов.
— Но… кто же будет делать мою работу?..
— Об этом не волнуйтесь, — небрежно бросил начальник, не глядя на меня. — Скоро у нас отбоя не будет от практикантов. Кто-нибудь да справится. Вы свободны.
— Но…
— Уволю, — рыкнул Зотин.
Без лишних слов я предпочла сбежать, от грозного начальника.