— Может, тебе помощь нужна?
— Спасибо, я почти справилась, — прокряхтела, сдувая выбившуюся из хвоста прядь.
Именно в этот момент ключ выбрал идеальное время, чтобы выскользнуть из рук и угодить мне прямо по ноге. Я зашипела, подпрыгнула, а запаска тут же глухо грохнулась на землю.
— Ага… — прокомментировал он, не скрывая скепсиса.
Мне очень захотелось огрызнуться, но я всё-таки сдержала этот недостойный леди порыв. Вытерев пот со лба тыльной стороной ладони, выдавила улыбку и снова наклонилась к колесу.
Парень ещё немного постоял, наблюдая, как я пыхчу, а потом молча подошёл и решительно отобрал у меня домкрат и ключ.
— Не надо, я сама, — попыталась возмутиться на это вероломство.
— Конечно, сама… — невозмутимо кивнул он. — Я только чуть-чуть помогу.
Он так уверенно принялся орудовать ключом и прикручивать гайки, будто менял колёса каждый день. А я вдруг почувствовала, что вот-вот разревусь от облегчения. Неужели не придётся ночевать на этой стоянке в машине? Неужели я и правда уеду отсюда на четырёх колёсах?
Порыв, разумеется, я задавила на корню. И когда мой спаситель, закончив, выпрямился, позволила себе только сдержанную улыбку.
— Ну вот, теперь до сервиса точно доедешь, — сказал он, оглядываясь в поисках, обо что бы вытереть руки.
Я протянула пачку влажных салфеток и уточнила:
— До сервиса? Разве я не могу просто поехать дальше?
— Может, и можешь, — хмыкнул парень, — смотря как далеко собираешься.
— Понятно… — протянула, машинально потирая лоб, хотя понятного было мало.
Путь мне предстоял долгий, а вместе с ним — и новые, совершенно «вовремя» подоспевшие траты.
— Спасибо, — спохватилась я. — Даже не знаю, как вас и благодарить.
— Вообще-то… — замявшись, начал он, и я тут же насторожилась. — Ты могла бы подбросить меня. В какую сторону ты едешь?
— В сторону Питера. Но пока только до ближайшего города, — честно ответила я.
— Мне подходит.
Незнакомец выжидающе смотрел на меня, пока я, закусив губу, обдумывала нашу сделку.
По всему выходило, что помог он не за простое «спасибо» — и, если честно, это было даже справедливо. Наверное, меньшее, что я могла бы сделать сейчас, — это довезти парня до города.
Уж не знаю, что там приключилось у него с подружкой, но оставлять моего спасителя посреди глухих лесов было бы жестоко.
Я ещё раз внимательно рассмотрела незнакомца. Оказалось, что парень не так уж и юн, как показался на первый взгляд. На щеках и подбородке — лёгкая небритость, между бровей уже наметилась упрямая складка, словно этот мужчина любил хмуриться.
Одет он был просто, но я всё равно отметила про себя брендовые кроссовки и джинсы. Футболка — хоть и обычная, но хорошего качества. А ещё — дорогая дорожная сумка, которую я приметила ещё в начале и которая теперь одиноко стояла в пыли на обочине. По-моему, обращаться с такой вещью было чистым кощунством.
Разумеется, по одному внешнему виду о человеке много не скажешь, но агрессивным злодеем он не выглядел. Наконец, я выдохнула и решилась:
— Договорились.
Мы вместе погрузили в машину багаж и убрали инструменты. Я вернулась за руль, он устроился на пассажирском сиденье. Мы одновременно пристегнули ремни и переглянулись.
— Зовут-то тебя как? — первым нарушил тишину он.
— Алиса.
— А меня Даня. Будем знакомы.
Солнце постепенно окрашивало верхушки сосен в тёплый золотистый цвет, пока мы с моим попутчиком неслись по широкой трассе мимо озер и зеленых лугов.
🔸 Конец главы.
Делитесь в комментариях, как вам первая встреча героев? 😃
Глава 9
Когда на улицах города Н зажглись фонари, красная «Киа Рио» неторопливо, чуть «прихрамывая», вкатилась на парковку.
Впереди виднелась набережная с зелёными насаждениями. Ещё дальше подсветка выхватывала из сумерек красный кирпич крепостной стены и зубчатые башенки; их отражения дрожали в чёрной глади воды. Последние солнечные лучи крупными мазками окрашивали горизонт в алый. И на этом фоне отчётливо было видно, как стрижи стремительно кружат в брачных хороводах.
Разжав сведённые судорогой пальцы, я наконец отлепила их от руля. Повернула ключ зажигания, заглушила двигатель и повернулась к своему попутчику.
— Приехали, — выдохнула я.
Голос прозвучал хрипло. Пришлось откашляться и выдавить извиняющуюся улыбку.
Всё то время, пока мы с Данилом ехали по трассе, мы почти не разговаривали. Казалось, он всё ещё был не в духе после недавней сцены с участием своей подруги. В основном парень молча смотрел в окно, а на мои вопросы отвечал односложно.