- Спасибо Альфред. Я с ней поговорю.
И я не откладываю этот разговор в долгий ящик. Когда мы едем вечером домой после долгого, полного впечатлений дня, за который, кроме посещения наших репетиций, мы еще успели посидеть в кафе и погулять по набережной (дождь к тому времени уже прекратился, и выглянуло солнце), я как бы невзначай предлагаю Кире:
- А ты хотела бы стать членом нашей труппы?
Кира поворачивает ко мне свое изумленное лицо, и полные восторга глаза уже говорят за нее. Конечно же, она согласна. И в этот же вечер я спрашиваю разрешение у ее матери на посещение Кирой нашей танцевальной студии. Кира при этом опасливо поглядывает на мать, боясь, что та откажет, и бросает пару укоризненных взглядов на меня (должно быть, свои будущие репетиции в студии она тоже планировала скрыть, но я так не могу). Однако, миссис Аллен дает добро, хотя, у нее, должно быть, свои прикидки на этот счет. Вернее будет сказать, на мой счет. И это меня не впечатляет. Но зато не нужно будет врать по поводу Киры, а для меня это важно.
* * *
Вопрос маминой увлеченности Дэном для меня один из самых больных. И вот я решаюсь поговорить с ним на эту тему. После репетиции в студии подворачивается удобный случай. Мы остаемся одни в зале. Все уже разошлись, а Дэн хочет найти какую-то музыку, поэтому мы задерживаемся.
- Мистер Тайрон, меня кое-что беспокоит. - Он поднимает глаза и внимательно смотрит на меня. - Мне кажется, вы нравитесь моей маме. Не знаю, заметили вы это или нет... - Дэн опускает глаза и озадаченно кивает. Мне неприятно и тяжело говорить об этом. А Дэн молчит. Видно, для него это тоже непростой вопрос.
- Она ждет, что вы проявите к ней какой-то интерес...
- Кира, твоя мама хорошая, но ты пойми, у меня же есть Аманда. Я уже давно встречаюсь с ней...
Боже мой, как же все это глупо! Дэн решил, что я хочу свести его со своей мамой! И тогда из него получился бы отчим, мой отчим. Если бы он только знал, что я чувствую к нему. Но ему это даже в голову не приходит... А сейчас я волнуюсь за маму.
- Я все понимаю. И я вовсе не хотела предложить вам ухаживать за ней. - Может, мне показалось, но в глазах Дэна мелькнуло чувство облегчения. - Просто я переживаю. Она даже почти не пьет в последнее время. И я уверена, что это из-за вас. Но я боюсь того, что будет дальше. Когда-то она поймет, что все бесполезно...
Дэн беспомощно смотрит на меня.
- Кира, я не знаю, что делать. Я сам думаю над этим, но ничего умного в голову не приходит. Я и так не подаю никаких поводов на что-то надеяться. Но боюсь, что если я поговорю с ней и прямо дам понять, что все бессмысленно, то она, возможно, перестанет отпускать тебя со мной на репетиции. Понимаешь?
Я киваю. Так все запутано. Неужели нет никакого выхода? Но, видимо, действительно, нет. И тревожащий меня вопрос так и остается витать в воздухе, омрачая эти прекрасные, вдруг наступившие для меня дни - дни нашей дружбы с Дэном.
* * *
Конец мая. Четверг. На улице жарко. Мы с Кирой выходим из здания студии. Все уже разошлись, и я запираю дверь. Я собираюсь отвезти Киру с репетиции нашей труппы домой. Она ходит к нам два раза в неделю, хотя сами мы встречаемся три раза. Воскресную репетицию Кира пропускает из-за своей работы. Как бы Саманта не стреляла глазами в мою сторону, освобождать дочь от обязанности посещать столовую и мыть там посуду каждое воскресенье она не стала. Может, в самом деле, слишком тяжело с деньгами, а, может, просто решила воспитывать ее в строгости. Но Кира радуется и двум дням. Она учится, впитывает все, как губка, и даже улыбаться стала гораздо чаще.
На улице стемнело. Время - где-то половина девятого. Репетиции бывают вечером, да сегодня еще и задержались. Нужно было доработать танец. Мы уже подходим к машине, которую я обычно ставлю на противоположной стороне улицы, как вдруг из-за угла соседнего дома появляются трое парней в натянутых на голову капюшонах. Сначала я даже не осознаю, что происходит. Они, не раздумывая, направляются к нам, и прежде, чем я успеваю как-то среагировать, двое из них заламывают мне за спину руки, прижав к машине. Я стараюсь вырваться. Но, хотя телосложения я и не мелкого, освободиться из рук двух амбалов у меня не получается. Пытаясь выяснить, что все-таки происходит, я задаю безобидный и вполне законный вопрос: «В чем дело?», на что получаю весьма развернутый ответ:
- Сам знаешь, падла! Не надо было свой нос совать не в свои дела, адвокат ***нов!
И следом добавляется щедрый удар коленом в солнечное сплетение. Все происходит очень быстро. Растерявшаяся и испуганная Кира стоит рядом, они не трогают ее. Я кричу, загибаясь от боли:
- Кира, беги!
Но, получая следующий удар в пах, краем глаза успеваю заметить, что она никуда не бежит, а кидается на одного из избивающих меня парней и начинает оттаскивать его. Господи, что она делает?! Следующий удар валит меня с ног, но я уже не ощущаю так остро его силу, меня волнует Кира. Я пытаюсь развернуть голову, чтобы понять, что происходи, и вижу, как парень, в которого она вцепилась, отдирает ее от себя и с силой толкает в сторону, а она отлетает и с размаху падает на мостовую. Слышу свой дикий вопль: