— Но куда?!
— Назад. К нему.
— Дункан, ты не понимаешь… Он не простит тебе побега!
— Мне плевать. Потому что… — МакЛауд немного помедлил, но все-таки закончил: — Потому что он не пытался выдать рабский ошейник за розовый бантик. В этом он оказался честнее тебя.
— Дункан, постой!
Но он, не оглядываясь, захлопнул за собой дверь, торопливо поднялся на палубу и прямо с борта спрыгнул на набережную.
За ним никто не гнался, но он все-таки прибавил шаг. Нужно было уйти поскорее.
========== Глава 42. По ту сторону. Продолжение ==========
Ник Вольф сидел на диване в гостиной и неторопливо вставлял в обойму патроны. Пистолет, только что почищенный и смазанный, лежал на низком столике, рядом с мечом. Правила запрещали использовать огнестрельное оружие в поединках, но, по роду занятий рискуя столкнуться скорее со смертными громилами, чем с благородным Бессмертным, от привычки носить пистолет Ник не отказывался.
Да, каша заварилась еще та! Если поначалу Ник чувствовал себя вполне в своей стихии (особенно когда речь зашла о розысках беглого изобретателя), то теперь все происходящее основательно отдавало чертовщиной.
Из соседней комнаты появилась Аманда. Неслышно прошла по пушистому ковру и уселась в кресло напротив.
Ник зарядил пистолет, щелкнул предохранителем и вернул оружие на столик:
— Если не тайна, о чем ты все время думаешь, Аманда? Не слишком на тебя похоже.
— Не смешно, — поморщилась она. — Ник, такая чертовщина творится!
— Ну, хоть в чем-то наши взгляды совпадают, — вздохнул он. — Знаешь, мне тоже все это не нравится. Ты уверена, что у Пирсона все дома?
— Да все у него дома. А вот в какую авантюру он в этот раз вляпался — никак не могу понять. И вообще, это совершенно не его стиль! Нет, не понимаю.
— Ты ему доверяешь?
— Ну, не то чтобы во всем доверяю… Но мы знакомы давно, и я его немного изучила. А что?
— Ну, тогда, в баре… Мне кажется, он соврал — насчет Кассандры.
Аманда посмотрела на него внимательнее:
— В каком смысле?
— Ну, — пожал плечами Ник, — не верю я, что все так просто. Вот ты бы стала таким способом мстить бывшему любовнику только за то, что он тебя бросил?
— Я — нет. Ну и что? Ник, у большинства Бессмертных есть воспоминания, которыми они предпочитают не делиться. Уверена, он нам все расскажет, если это будет необходимо. А так, пусть сами разбираются.
— Может, ты и права, — задумчиво произнес Ник. — Но странно все это… Ладно, мне пора.
— Ты куда-то собрался?
— Нужно повидать кое-кого. Это ненадолго. А ты никуда не собираешься?
— Я немного прогуляюсь. Сколько обо всем этом ни думай, ничего толком не придумывается!
— Это верно, — хмыкнул Ник. Собрал со столика свой арсенал и пошел одеваться.
*
Удалившись от баржи, МакЛауд остановился немного передохнуть в скверике, похожем на тот, в котором был, когда решил отправиться на баржу. Впрочем, в свете уличных фонарей недолго и перепутать.
Оказывается, уже вечер. МакЛауд чувствовал себя очень усталым, почти больным. Неужели ходьба по городу так его утомила?
Он сел на скамейку и попытался немного сосредоточиться. В мыслях был полный беспорядок. Следовало успокоиться, прежде чем являться к Митосу. Разговор предстоит нелегкий, если будет какой-то разговор.
Но зачем идти в такую даль пешком? Нужно взять такси.
От этой мысли МакЛауда внезапно обдало ледяным холодом. Он не мог вспомнить, где находится дом, из которого он сбежал. МакЛауд схватился за голову и попытался успокоиться — если подумать, он вспомнит хотя бы район! он же выходил на улицу, был в парке!
Но мысли путались, ускользали, и, поняв бесплодность своих усилий, он решил сделать проще — отправиться к Джо и спросить адрес у него.
Он встал, решив не терять времени, — и застыл, снова ощутив Зов.
Что за черт? Неужели снова Кассандра?
Он отступил в тень деревьев и извлек из-под пальто меч. Странно, но ощущение Зова подействовало, как глоток свежего воздуха, придав сил и ясности мыслям.
Контур темной фигуры обозначился среди теней, блеснула сталь, и МакЛауд поднял меч. Раздался знакомый голос:
— МакЛауд?
— Аманда? — выдохнул он, чувствуя, как сваливается с плеч огромная тяжесть. — Откуда ты здесь?
— Да я-то живу недалеко отсюда, — сказала она, пряча оружие и подходя ближе. — А вот как ты здесь оказался?
— Забавно, — болезненно усмехнулся он. — Я ведь даже не знаю толком, куда забрел.
— То есть как это? — встревожилась Аманда. — А почему ты вообще гуляешь по улицам? Разве тебе не полагается сидеть дома?
— Полагается. Послушай… может, ты меня подвезешь? Я без машины.
Она хотела что-то еще спросить, но передумала.
— Идем. До моего дома придется дойти пешком — машина в гараже.
Он не стал спорить, и они пошли вместе по ярко освещенной улице. Пляска рекламных огней казалась МакЛауду непривычно утомительной.
Когда они вошли в тихий холл большого дома, где Аманда снимала квартиру, она снова остановилась:
— Мак, по правде говоря, ты выглядишь ужасно. Не хочешь рассказать, что с тобой случилось?
— Не знаю насчет рассказов, а вот отдохнуть не откажусь.
— Тогда идем.
В квартире Аманды МакЛауд почувствовал себя немного лучше. Или это была просто иллюзия защищенности?
Он сбросил пальто и сел на диван. С удовольствием откинулся на спинку. Аманда, не спрашивая, принесла ему бокал скотча.
— Ну так как насчет кое-что мне объяснить? — спросила она, усаживаясь рядом. — Что с тобой стряслось?
— Так, сущие пустяки, — криво усмехнулся он. — Я вляпался… Можно сказать, я в дерьме по уши.
— Очень интересно, — протянула Аманда. — Это что, из-за Митоса? Это он тебя так…
— Нет, что ты! Как раз наоборот. Он пытался кое-что мне втолковать. А я не захотел слушать и просто сбежал. Ну и нашел приключений.
— Кассандра, — сказала Аманда.
— Ты, как всегда, догадлива.
— Вот ведьма! Черт бы ее…
— Возможно, у нее есть свои причины поступать именно так, — вздохнул МакЛауд. — Но мне от этого не легче. Она все пугала меня, что Митос мне не простит побега.
— А ты что думаешь? — слегка прищурилась Аманда.
— Знаешь, после всего, что случилось, если он захочет меня выпороть, я ему мешать не буду.
— Но что все-таки случилось?
— Я не хочу об этом сейчас, как-нибудь в другой раз. Отвези меня к нему, хорошо?
— Как скажешь. — Аманда пожала плечами и встала. — Побудь здесь, я только переоденусь. Я ведь не собиралась никуда ехать.
Она скрылась в соседней комнате; МакЛауд допил скотч, поставил бокал на столик. Снова откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
Он не хотел никуда ехать. Он хотел спать.
*
Он вздрогнул и открыл глаза. В комнате царил приятный полумрак, было очень тихо. Наверно, Аманда решила дать мне отдохнуть, подумал МакЛауд, выпрямляясь. Это, конечно, хорошо. Но он не планировал задерживаться. Сколько прошло времени?
МакЛауд оглянулся, ища часы.
Тишина вдруг перестала казаться мирной. Он не чувствовал присутствия Аманды, но он точно был здесь не один.
Это не Бессмертный, но тогда кто?
Может, это все бредовые видения?
Сзади послышался шорох, МакЛауд резко обернулся — и различил в сгустившихся сумерках черную тень. Силуэт показался ему знакомым.
МакЛауд вскочил на ноги.
— Ты в самом деле думал, что можешь убить меня, Горец?
— Если помнишь, я тебя именно убил, — сквозь зубы произнес МакЛауд.
Кронос медленно выступил на свет. Меча у него не было, руки он держал скрещенными на груди и очень нехорошо улыбался. МакЛауд понимал, что дело плохо. Ни Митос, ни Кассандра не говорили ему ничего о том, как прогонять таких призраков. Интересно, знали ли сами?
Справа возникло какое-то движение. МакЛауд, очнувшись, метнулся к своему пальто, лежавшему на подлокотнике дивана. Успеть достать меч!
И тут его схватили. Двое, справа и слева, а он даже не заметил их приближения. Как будто они возникли из воздуха прямо у него за спиной!