- Как вы знаете, муж моей старшей сестры был убит на войне два года назад, - Диана тоже вышла на центр сцены. Она смотрелась эффектнее: длинные волосы, отливающие рыжим, были распущены. Не столь пышное красное платье было более модным. Лицо же у Дианы всегда выше всяких похвал: его черты крупные, губы яркие, а ресницы и брови чёрные. Но именно сейчас, здесь, она была феерично-восхитительна, потому что аметистовые глаза горели, излучая страсть. По сравнению с ней Жозефин казалась то ли более взрослой, то ли более скучной, - Жозефин находится в сложном, подавленном состоянии. Я не виню её за это – да и как можно винить? К тому же, сестра в одиночку воспитывает дочь. При всех её положительных качествах, я сомневаюсь в том, что Жозефин действительно способна управлять страной, - Диана выдержала паузу и чётко добавила в абсолютной тишине, - Зато я способна.
Я снова замерла. А вот остальные – нет.
Мгновение – и люди начали ожесточённые споры. Раздавались крики:
- Жозефин!
- Диана!
- Править должен мужчина!
- Пусть правит Родрик!
- Пусть правит Джефферс!
- Тихо! – Крики о приходе к власти Джефферса старшей сестре, казалось, не понравились больше всего, - Тихо! – Толпа чуть утихла, но всё равно то и дело раздавались отдельные реплики, - Несмотря на всю скорбь об Айзеке, я готова занять трон. Мной не владеют упаднические настроения – боль утраты не помешает мне возглавить государство.
- Зато боль помешает вести решительную битву, - Всё так же харизматично выступала Диана, - Мы в состоянии войны с несколькими странами. Нам нужен монарх, который решительно поведёт армию в атаку и добьётся победы. Боль Жозефин сделает её слабой и склонной к сантиментам, а я не допущу подобной ошибки!
- Моя боль сделает меня человечным правителем, - Произнесла старшая сестра, - Я буду посылать войска только в случае крайней необходимости, ценить каждого солдата и…
- И это было бы хорошо, несомненно – если бы мы УЖЕ не были в состоянии войны. Сейчас пришло время для решительных действий: у нас прекрасно обученная армия, и мы должны показать всему миру, кто мы такие! Нам пора перестать прятаться в тени! У нас есть всё для того, чтобы занять ведущее место на мировой арене. Кого нам не хватало все эти годы? Сильного лидера. И теперь сильный лидер готов прийти к власти – я сильный лидер!
Я закусила губу.
У меня не было сомнения, что трон должна занять Жозефин: она отличалась здравым смыслом, аналитическим умом и умеренным темпераментом. Диана же в любой момент могла затеять драку или сбежать с придворным музыкантом – такое уже не раз происходило. Однако здесь и сейчас я понимала, что народ-то как раз на стороне средней сестры: жёсткая, уравновешенная Жозефин не могла «зацепить» публику так, как импульсивная и яркая Диана. Я видела только один выход. Я знаю, кто должен решать.
- Вообще-то, по закону всегда наследует престол тот, кто старше… - Вяло напомнил Родрик, будто сам только что вспомнил, что всё ещё находился здесь.
- Как Вы сказали, сир Ларон, - Возразила Диана, - Приход женщины к власти – случай беспрецедентный. Такого не предусмотрено в наших законах. Один год не играет в данной ситуации роли. Играет роль другое обстоятельство, которое все упускают из виду: власть по нашим законам переходит от родителя к ребёнку, не к брату или сестре. Следовательно, если сейчас к власти придёт Жозефин, через какое-то время престол унаследует её дочь, юная Айрис. В венах которой течёт лишь наполовину королевская кровь.
Я вздрогнула. Вот он, козырной туз.
- Айзек Джилс был, несомненно, прекрасным человеком, - Продолжала Диана, - Но он не был не то, что представителем любой из существующих королевских семей. Он не был даже герцогом, - Все снова замерли, - И, если сейчас власть перейдёт к Жозефин, позже властьперейдёт к юной Айрис. Я видела девочку не раз и заявляю: у неё не королевский цвет глаз. Вы хотите, чтобы пришла истинная правительница? Или вы хотите, чтобы у власти была та, у кого нет божественного благословения на ношение короны?