- Ты знаешь – я пообещала это лишь ради отца. И занять престол – похоже, единственная возможность, чтобы сдержать обещание, я руководствовалась этим. И потом… Ну, далеко не факт, что у меня действительно получится.
- Предвыборные обещания исполнять необязательно, - Пожала плечами сестра, - Мне важно не это. Ты или я – кто-то из нас должен победить Диану.
- Я не готова занять трон, - Честно ответила я.
- Но лучше ты, чем она. У тебя хотя бы есть понятие о самоконтроле. Я люблю Айрис и нисколько не жалею о браке с Айзеком, но в глазах народа мой брак всё равно скандален и неправилен, - Она вздохнула, - У тебя такого багажа нет. Конечно, я сделаю всё, чтобы правила я, но если этого не произойдёт, то лучше ты, чем Диана.
Я вздохнула. Сначала обещание брака с человеком, которого я не знаю, теперь вообще обещание занять трон… Одно вытекало из другого и всё, всё казалось слишком безумным. Не моим. Может, убежать с бродячим цирком, пока не поздно?..
- Привет, сестрёнка! – В дверь опочивальни постучала та, от кого я никак этого не ожидала.
Я лежала на кровати с балдахином, покрытой роскошным пурпурным одеялом. В комнате были огромные окна – больше, чем где бы то ни было в замке. Вместо ковра на полу была плитка. Был шкаф для одежды - изящный, резной, но довольно маленький. Туалетный столик сделан из дуба, как и шкаф. И ещё здесь было зеркало во весь рост – подарок отца.
Диана ещё ни разу не была у меня в комнате.
- Привет, - Мягко ответила я, откладывая книгу.
Не спрашивая разрешения, девушка прошла внутрь и села на кровать. Хоть мне и не была приятна её бесцеремонность, я ни слова не сказала против. В конце концов, нам было, что обсудить.
- Ты что-то хотела?
- Обсудить всё это безумие с выборами.
Я вздохнула:
- Жозефин уже сказала мне, что идея была хуже некуда, - Отведя взгляд, пробормотала я, - Если ещё и ты нач…
- Что ты! – Всплеснула руками она, - Это была превосходная идея!
Я хмыкнула. Сначала мне показалось, что дело только в том, что большая часть народа за Диану, но следующие слова девушки меня удивили:
- В мире мало кто отваживается на подобные политические ходы. Династия Ларон будет выглядеть в глазах народа прогрессивной и демократичной. Это очень важно – в особенности учитывая, что многие до сих пор склоняются к тому, что у власти должен оказаться Джефферс.
- Если бы ты не встала на пути у Жозефин, эти мысли никому бы и не пришли в голову.
Слова прозвучали жёстко, желчно. Я никогда не питала симпатии к Диане, но считала, что в такие времена семья должна объединиться – поэтому было слишком глупо разговаривать с ней вот так.
Я уже открыла рот, чтобы извиниться, но Диана с ухмылкой произнесла:
- Если править должна старшая, почему ты сама не отказалась от участия в выборах?
- Были причины, - Не пошла на откровенность я, - И я просто согласилась. Я не лезла вперёд неё с речью о том, какой скверной правительницей она будет.
- Она и будет скверной правительницей, - Безапелляционно ответила девушка, - Лидер должен вести за собой, вдохновлять. В сложные времена люди должны идти на верную гибель за монарха. Может, в мирное время она и была бы сносной королевой… но в ней обаяния, как в дохлой кошке. Признай.
Я не вполне была согласна, но доля правды в словах присутствовала: будь Жозефин настоящим лидером, она бы «зажгла» толпу, и вопрос о правлении Дианы и не стоял бы.
- Я вполне уверена в своих силах, - Продолжала собеседница, - Но мне нужна небольшая подстраховка.
- Какого рода?
- Ты не слишком рвёшься к власти…
- Вообще не рвусь.
- Ещё лучше, - Диана победоносно улыбнулась, - Если ты выиграешь выборы… можешь поправить около года, а потом передать право на власть мне?
- У тебя больше шансов выиграть выборы, - Ответила я.
- Это правда. Но твоё обещание заключить мир с Литерией дорогого стоит. Как ты собралась этого добиться, кстати? Или просто умелый блеф?
- Я… я…
Подумав, что терять уже нечего, я рассказала и средней сестре об обещании, данном отцу. Услышав о нём, Диана расхохоталась: