- Спасибо, - в обратную сторону ничего не передали, но девушка поцеловала приятеля в щеку. - Я у тебя в долгу.
- Какие счеты между своими, - расцвел тот, осторожно прижимая ее к себе. - Ты со мной сегодня потанцуешь?
Лидия внезапно бросила взгляд на своего конвоира.
- Конечно. И прямо сейчас. Идем, - она потянула кавалера к лестнице вниз, на танцпол.
Джек пошел следом. А что оставалось делать? Одинокий заказ остался стоять на барной стойке - что-то прозрачное в массивном стакане.
Таскаться за девушкой туда-сюда по ночному клубу было тем еще удовольствием - особенно в одиночку, не отойти, не отвести взгляда. Придется не отрываясь смотреть, как девчонка обнимается с наглым парнишкой, явно ничего тяжелее ноутбука в жизни не поднимавшего.
В течение нескольких часов любой на его месте был готов проклинать все на свете: парочка действительно то спускалась на танцпол, то поднималась обратно к бару. Лидия успела выпить четыре бокала, впрочем, опьянение пока было незаметно. На Джека она не обращала никакого внимания, не мешала ему, не пыталась сбежать, но и не помогала. Кавалер не отходил от нее ни на шаг, и чем дальше, тем крепче обнимал девушку. Она не возражала. К полуночи они снова отправились на танцпол. Тот был переполнен, все чего-то ждали.
Джек оказался даже ближе, чем хотел - он был не самым мощным бодигардом, его преимущества были не в телосложении, поэтому чтобы на переполненном танцполе контролировать объект, ему пришлось оказаться в толпе, а уже толпа принесла его вплотную к Лин.
Музыка смолкла, и в тишине раздался хоровой отсчёт:
- Раз!.. Два!..
- Поедешь сегодня ко мне? - услышал Келли.
- Только если у тебя найдется место для моего цербера! - Лидия со смехом повисла на шее парня, и тот ее покрутил.
- Семь!.. Восемь!..
- А если без него?
- А я без него никуда ни езжу! - лукаво отозвалась девушка.
- Одиннадцать!.. Двенадцать!..
Танцпол словно взорвался. Со всех сторон понеслись голографические фейерверки, подсветка площадок и стен мигала, обе танцевальные плоскости переливались... И вдруг наступила полная темнота!
- Ура!! Ура!! - нестройно раздалось со всех сторон.
Кэлли не понимал, что происходит, и это ему не нравилось. Ему вообще не нравилось чего-то не понимать. То, что девушка его дразнила - было понятно. Ему даже показалось в какой-то момент, что весь этот цирк рассчитан, чтобы довести его - конкретно его Джека Келли - до ручки. И стоически терпел. Глаза, ослепленные вспышками не желали привыкать к темноте, зрачок не расширялся, толпа пришла в движение, он не был уверен, что если сейчас схватит девушку за руку - это будет та самая девушка и он активировал фонарь.
Девушки рядом не было. Парня не было тоже.
Их вообще не было там, куда добивал фонарь.
Он цветисто выругался, обвел лучом фонаря танцпол, и стал прокладывать дорогу к ближайшему выходу - туда, куда они могли скрыться, и где толпа была реже. Луч фонаря все еще рыскал по толпе, Джек хорошо вычленял лица и был уверен, что не пропустит ни ее, ни ее парня.
У выхода он увидел знакомую высокую фигуру - парень то ли вел, то ли тащил Лидию к лифту.
Джек уже не пробирался - он пробивался к лифтам - этому тычок в бок, парень непроизвольно дернулся в сторону, этого просто отодвинуть - мелкий, девушку обогнуть - он долетел до лифтов в считанные секунды.
- Стоять! - гаркнул он - если все по доброй воле, он извинится, может быть. А может быть и нет, потому что сбегать от охраны не положено.
Парень обернулся - и толкнул девушку через ограждение вниз, а сам бросился к темной двери служебного прохода.
Джек Келли кинулся следом, на ходу представляя шикарное мокрое пятно внизу на нижней площадке лестницы. За то время, пока он бежал - секунды полторы - он успел подумать, что если она разбилась со стрельбой он все равно опоздает, но он не слышал крика - поэтому надежда еще была. Охранник упал на пол и высунулся за ограждение.
Девушка висела, вцепившись обеими руками в балку под площадкой. Она смотрела на Келли огромными от ужаса глазами и молчала.
Он вылез максимально далеко, уцепился одной рукой за ограждение и протянул вторую - он почти дотянулся - но чтобы вытащить ее, ей нужно было отцепить одну руку.
- Хватай, - короткий приказ, голосом не терпящим возражений, таким, которым отдают приказы военные, которым сначала подчиняешься, потом думаешь - зачем.
Лидия даже не успела подумать, как ухватила протянутую руку. Вторая рука, не выдержав нагрузки, разжалась, но охранник держал крепко. Рывок, ещё один - и девушка оказалась на площадке. Она не отпустила руку Джека и все так же молчала.
Он подхватил ее и поставил на ноги: