Следующим утром мы собрались у полосы препятствий. Слегка зеленоватая от волнения Тина усердно разминалась, а Рейн вдруг толкнул меня локтем:
— Смотри, а вот это принцесса Амария.
Я взглянула на ту, что едва не стала причиной самоубийства Тины и из-за которой Раян был вынужден покинуть Академию. Стройная блондинка с серыми глазами, она была бы красива, если бы не выражение лица, одновременно надменное и брюзгливое. Она разминалась в стороне от всех, рядом стояла пожилая женщина и двое мужчин.
— А это кто? — шепотом спросила я Рейна.
— Бонна и телохранители. Ее тут не любят, так что пришлось королю к ней охрану приставить.
— А побежит она тоже с ними? — вмешалась Сигни.
Лан усмехнулся:
— Все возможно. Тем более, они могут ей здорово помочь на полосе.
Прозвучал звук трубы, Тина подошла к нам:
— Ну все, вам пора на трибуны, — голос ее дрожал.
— Тина, дорогая, удачи тебе, — я обняла ее, — у тебя все получится! Ты делаешь это не только ради себя, но и ради Раяна. Держись!
Сидя на трибуне, мы ожидали начала испытания. Полоса была действительно сложнее: сразу после ручной лестницы нужно было стрелять из арбалета, метать ножи, а часть площадки пробегать под градом магических стрел: попадание не убьет, но будет болезненным, каждая попавшая стрела засчитывается как попытка прохождения препятствия. Заканчивалась полоса боем на мечах.
Наверное, я за себя не волновалась так, как за Тину! Когда она второй раз сорвалась с бревна, я жалела только об одном: что никак не могу помочь ей. Закрыла глаза и вдруг почувствовала ее так, будто была в ее теле. Я ощущала ветер на лице, качание бревна под ногами… Вдох, выдох, синхронизация дыхания, и я-Тина затанцевала по бревну. Я открыла глаза, когда в моем воображении Тина спускалась с другого края и потрясенно обнаружила, что так все и произошло в реальности. Кэл шепнул мне:
— А я и не знал, что ты так умеешь!
— Умею что? — я растерянно посмотрела на него, — я сама не поняла, что это было!
— Ты на несколько мгновений словно разделила с ней ее страхи и поделилась своей уверенностью. Это не магия, а очень редкий дар. Не волнуйся, никто не узнает!
— Спасибо! — я с благодарностью посмотрела на него, Кэл улыбнулся и накрыл мою руку своей:
— Все хорошо, смотри, Тина уже стреляет!
Действительно, Тина схватила лежавший на столе арбалет и выстрелила, попав в мишень с первого раза, десять метров бега, и следующий стол, теперь с метательными ножами. Первый нож в мишень не попал, Тина помедлила, видимо, приходя в себя, и метнула еще один. Он ударил близко к краю, но все же попал в мишень, а подруга побежала дальше.
Из «ползучего коридора» она выбралась вся в грязи, по испачканному лицу пролегла дорожка слез. Я обеспокоенно оглянулась на Кэла, который покачал головой:
— Тина сильная, справится!
И вот наконец сетка, спуск по канату и последнее испытание — бой на мечах. Ей нужно было подержаться против своего противника три минуты, при этом не дать ему ранить себя больше трех раз. Мечи также были магическими, вернее, это были деревянные мечи, которые для каждого из противников ощущались в руке привычным оружием. Я сидела и считала секунды, сжимая кулаки. Время шло, Тина уже дважды была «ранена», и тут прозвучал звук, сигнализирующий конец поединка. Тина выронила меч, сделала два шага в сторону и мешком свалилась на землю, мы же рванули к ней.
Когда мы подбежали, она уже сидела, а девушка в зеленой форме Целителя заканчивала вливать в нее силу. Целительница обратилась к нам:
— Вы ее друзья? Если да, то уведите ее отсюда, ей нужно вымыться и хорошенько поесть.
Обняв Тину за плечи, я повела ее в сторону общежития, извинившись перед друзьями:
— Простите, я должна помочь ей, вы же понимаете? А вы найдите ей что-нибудь поесть, мы потом придем в столовую.
Только на подходе к общежитию Тина начала проявлять признаки выхода из прострации. Когда мы подошли к ее комнате, она вдруг как-то жалобно взглянула на меня:
— Побудешь со мной в комнате?
— Хорошо, а если твоя соседка придет? Может, к нам? Возьми вещи, чтобы переодеться, да пойдем!
— Можно? Спасибо!
Мы вошли в комнату, Тина быстро собрала вещи, сложив их в стоявшую на шкафу небольшую корзинку. Я не выдержала и спросила:
— Тина, что произошло? Ты выглядишь не просто вымотанной, а какой-то напуганной!
Она покачала головой, закрывая дверь комнаты:
— Знаешь, я жутко боюсь пауков. Понимаю, это глупо, но ничего не могу с собой поделать. В коридоре мне пришлось ползти по грязи, а перед лицом была паутина с пауками, и они падали на меня, копошились в моих волосах. Мне до сих пор кажется, что я чувствую, как эта мерзость лазит по коже! — при последних словах ее передернуло.