— Нет, это важно! Только… Можно мне что-нибудь съесть? Я уже два дня ничего не ела…
— Ларкар! — голос Эрвейна заставил того встрепенуться, — принеси бульона и хлеба!
Похоже, некоторые Шарэррах умеют телепортироваться — я успела лишь сесть поудобнее, а Ларкар уже протягивал мне миску и кусок хлеба. Я проглотила все в одно мгновение, поблагодарила и сказала:
— Я начну с конца. В долине за горами Таэршатт добывают тенарит.
Глава 13
— Тенарит?! — глаза Эрвейна сделались ледяными, — вы уверены, нари?
— К сожалению да, тар Эрвейн, — ответила я, немного помедлив перед именем, словно сомневаясь, правильно ли я услышала его.
— Сколько там Таэршатт? — Эрв подался ко мне.
— Я видела два десятка. Сколько из них с ипостасью — не знаю. И у них около восьми десятков пленных людей.
Эрвейн переглянулся с Ларкаром и скомандовал:
— Общий сбор, посылай гонцов.
— Да, командир, — кивнул тот и стремительно вышел.
Раян кашлянул:
— Кхм, тар Эрвейн, а вы уверены?
Тот посмотрел на Раяна в упор:
— Подтвердят ли представители Магической Академии Тар-Каэра, что действия клана Шарэррах соответствуют законам?
Некоторое время они мерялись взглядами, потом я, не выдержав, произнесла:
— Я только студентка, но я готова это подтвердить! И, Раян… У них Сигни и Дойл!
— Что?! — теперь уже Раян был в гневе, — да как они посмели! Тар Эрвейн, — обратился он к тому, — я, Раян эр Карнел, полноправный маг и магистр Академии Тар-Каэра, свидетельствую о том, что действия клана Шарэррах по пресечению добычи тенарита и спасению людей законны! А теперь, Лин, рассказывай! И начни с того, как троица уплывших на острова студентов оказалась здесь! Только подожди минутку…
Он подошел к кровати, поднял меня и усадил в деревянное кресло, подал стакан и произнес:
— Мы слушаем!
Я уселась поудобнее, отпила воды и принялась рассказывать. Все, начиная со слухов, что ходили на островах, и исчезновения лодки Дирка. Раян и Эрвейн слушали меня, не прерывая, словно впитывая каждое слово. Наконец я замолчала, а мужчины переглянулись. Раян подытожил:
— Значит, два десятка Таэршатт?
— Я видела два десятка, — пожала плечами я, — а есть ли они в той же «крепости», не знаю! И… понятно, зачем им люди — для работы в шахтах, но зачем им будущие маги?
Раян отвел глаза:
— Есть возможность сломать мага и заставить его служить себе. Причем это можно сделать в любой момент после появления магических способностей, и чем младше маг — тем проще.
— Но как же так? — я была возмущена, — почему вы не говорите об этом студентам? Почему не защищаете их? И можно ли отыграть назад эту ломку? Можно ли ей не поддаться? Что это за магия?
— Мы думали, что это знание похоронено давным-давно. И лишь расследуя последние события, поняли свою ошибку. Некоторые из схваченных нами магов оказались сломленными, и у всех них в памяти сохранилась встреча с Таэршатт, похоже, это они были союзниками Оровена. Именно поэтому я здесь, чтобы выяснить, что происходит!
Он помолчал и нехотя продолжил:
— Насчет не поддаться… Единственное средство — сильная воля, а отыграть назад пока не удавалось. Защитить… Только если не выпускать из Академии! Дело в другом: мы знаем, что такая ломка возможна, но понятия не имеем, как она делается, лишь подозреваем, что это магия Духа! И откуда у Таэршатт такая информация, да еще и маги такой силы?
— Мы этого не знаем, — качая головой, произнес Эрвейн, — вот уже больше года они общаются с другими лишь на формальном уровне, Даже с Шатэрран, с которыми они всегда были союзниками!
Он взлохматил волосы и вздохнул:
— Кстати, похоже, что у них есть какие-то уникальные артефакты, с помощью которых они и творят все это. И мы подозреваем, что они будут пытаться подчинить себе драконов… Проклятье, как бы я хотел знать об их замыслах!
— Раян, помнишь о моем рассказе? — обратилась я к тому, — насчет артефактора, которого Таэршатт пытались заставить работать на себя, сделав подавляющий ауру и ипостась дракона амулет?
— Что?! — голос Эрвейна сорвался на шипение, зрачки стали вертикальными, — когда это было?
— Больше пяти лет назад, — ответила я.
Он отошел в сторону, со всей силы жахнув кулаком о стену, на лице играли желваки.
— Ненавижу! — прорычал он, — наверное, именно для этого им и нужен тенарит! На меня когда-то надели такой амулет, и там был тенарит, но амулет можно было снять! Если же они смогли каким-то образом сделать браслеты с подчинением…
— Может, и не смогли, — задумчиво протянула я, — иначе бы они не пытались нанять артефакторов и алхимиков…
Теперь уже Раян воззрился на меня, покачав головой:
— Звенья одной цепи, да, Лин? Получается, маги нужны Таэршатт для подчинения драконов из других кланов, и тенарит для того же?
— Не сходится, — покачала головой я, — для этого им нужны артефакторы. Зачем им потенциальные боевики, как Сигни и Дойл? Да и с заговором непонятно: если у них уже были подчиненные ими маги, зачем надо было просить артефакторов у ректора?
— Может, потому, что среди тех магов был только один артефактор, да и то слабый? А насчет боевиков… Есть возможность подпитывать магов любой стихии от других, за исключением антагонистических.
— Это как? Жизнь нельзя подпитать смертью, но можно Огнем? — потрясенно спросила я.
— Да, — кивнул Раян, — есть специальные преобразователи. Это не такая закрытая тема, из-за того, что подпитка должна быть исключительно добровольной. И да, — ответил он на мой незаданный вопрос, — если добровольность вызвана подчинением, это тоже считается!
— Твари, — процедила я, — эти… пытаются использовать моих друзей как питание! — в последнюю секунду заменила я слово «аккумулятор», — и кстати, Раян… Скажи, двенадцать-тринадцать лет у чистокровных людей в магическом смысле какой-то особый возраст?
— Конечно, — пожал плечами тот, — в этом возрасте просыпаются магические способности и любой маг может определить, есть ли они у ребенка! Ох… Дети с островов, так? Похоже, Таэршатт решили попросту вырастить себе карманных магов!
Молча слушавший наш разговор Эрвейн был явно вне себя от ярости:
— Все, Таэршатт доигрались!
— И что вы собираетесь делать, тар Эрвейн? — задала вопрос я, — напасть на них?
Эрвейн кивнул, а Раян воззрился на него с недоумением:
— Но я думал… Драконы ведь не сражаются между собой! Если вы нападете на Таэршатт в открытую… Вы готовы начать войну? И… вы представляете, во что война драконов может превратить Аллирэн?!
— Вы предлагаете оставить все это как есть? Дать Таэршатт добывать тенарит, красть людей, превращать магов и драконов в марионеток?! — к концу Эрвейн почти рычал, — или, может быть, решать вопросы с помощью дипломатии? Тогда попрощайтесь со своими друзьями!
— Нет! — вскрикнула я, — пожалуйста, мы должны спасти их! Раян, — чуть не плача, обратилась я к другу, мрачно смотревшему на нас, — придумай что-нибудь! Неужели в законах о разработке тенарита ничего такого нет?
— Ну есть одна зацепка… Закон подписан драконами, эльфами и магами от лица людей, поэтому в случае, когда представители трех рас застают кого-то на месте преступления, они наделяются правами судей…
— И тогда они могут атаковать Таэршатт? — заинтересовалась я.
— Только тех, кто будут в той долине, — развел руками Раян, — все остальное только через дипломатические каналы.
— Пусть даже так! — воскликнул Эрвейн, — зато мы сможем их остановить и найти ваших друзей!
— Верно, только нам нужен эльф, — усмехнулся Раян.
— У меня мама эльфийка, — сказал Эрв, — я могу попросить ее…
Раян замотал головой:
— Не получится! Она ведь вошла в род мужа, так?
— Да, конечно, но…
— Условия жесткие: чистокровный эльф, не вошедший в род представителя другой расы, совершеннолетний. Такие же требования, с поправкой на расу, существуют для людей и драконов, кроме того, человек должен быть полноправным магом! — пояснил Раян.