— А что, так сложно попросить кого-нибудь из эльфов? Ведь драконы смогут их быстро сюда принести! — непонимающе уставилась я на расстроенных мужчин.
— Если бы дело было только в этом, — процедил Эрвейн, — дело в их клятвах Владыкам! Из-за этого вряд ли кто-то из них согласится на такое без прямого приказа! А это опять время…
— Но должно же быть что-то! — воскликнула я, — Раян, а каллэ'риэ могут быть этими эльфами?
Раян кивнул:
— Да, но Кэл — если ты о нем — студент, а значит с точки зрения законов несовершеннолетний!
— А если попросить его отца? Надеюсь, он не откажет! Вот только я не знаю, где они живут… — всхлипнула я.
— Я знаю, — неожиданно ответил Раян, — я поинтересовался местами летних каникул вашей шестерки. И для дракона это недалеко — Варнельская долина.
Эрвейн кивнул:
— И впрямь недалеко, часа за три можно обернуться. Магистр, могу я вас попросить? — начал он.
Раян усмехнулся в ответ:
— Можете не просить, я готов лететь. А пока я прошу вас позаботиться о Лин!
— Разумеется, тар Раян. Ларкар! — крикнул он, и молодой дракон вбежал в комнату. — Ларкар, Террис, Нарреш и Дарраш полетят с магистром Раяном, передай им, что они поступают в его распоряжение. Потом вернешься сюда и позаботишься о нашей гостье: прежде всего ей нужен целитель, — он повернулся ко мне, — что далее — скажете ему сами, нари, и не стесняйтесь! Вы сделали для нашего народа очень многое, так что мы поможем вам всем, чем сможем. Я же займусь воинами.
Эрвейн поклонился и стремительно вышел из комнаты, за ним последовали Ларкар и Раян.
Ларкар вернулся через четверть часа. Бросив на меня любопытный взгляд, предложил:
— Нари, давайте я провожу вас к целительнице. Правда, у нас в клане сильных магов-целителей практически нет, но синяки да ссадины она убрать сможет. Вы сами дойдете или, может, вас донести?
— Благодарю вас, тар Ларкар, я сама. И спасибо вам за то, что спасли меня! — я с искренней благодарностью посмотрела на него.
Ларкар неожиданно смутился и даже покраснел, и я вдруг поняла, что он совсем еще молод. Пожалуй, только достиг первого совершеннолетия, а уже с ипостасью! Сероглазый, с золотистыми волосами и тонкими, почти девичьими чертами лица, он напоминал скорее девушку, замаскированную под парня, чем мужчину и воина. Однако рука его уверено лежала на рукояти меча, и я помнила сильные крылья уносившего меня дракона, так что внешность была обманчива.
Выйдя из дома, огляделась: был почти полдень, значит, пошли третьи сутки, как мы отплыли из гавани Винедда. Огляделась по сторонам: десяток аккуратных домиков, большое поле-полигон, в стороне дом побольше, похоже, кухня и столовая, судя по доносившимся оттуда аппетитным запахам. Пока мы шли, Ларкар рассказывал мне о том, где я оказалась. По его словам мы находились в лагере для молодых драконов, недавно обретших ипостась. Здесь совершенствовали их воинское искусство, учили сражаться в группе не только на земле, но и воздухе, использовать Огонь в бою и многому другому. Обычно одновременно в лагере обучалось два-три десятка, сейчас их было двадцать три, а Эрвейн — их командиром.
Целитель, пожилая драконица, затянула мои раны и ссадины и убрала самые большие гематомы, заодно вылечив начинающуюся простуду. Следующие два часа я приводила себя в порядок: приняла душ, переоделась в чистое, поела и вооружилась. Ларкар проводил меня к Эрву, который как раз давал последние указания своим воинам. Через пару минут он кивком отпустил их и подошел ко мне:
— Как вы себя чувствуете, нари Алиэн? — спросил он, — уверены, что хотите идти с нами? Да, с вами нам будет проще найти путь, но вы еще слабы…
— Уверена, тар Эрвейн, — вскинула голову я, — там мои друзья, они для меня как родные! Меня возьмет кто-то из ваших воинов?
— Я сам понесу вас, — ответил он, — вы готовы? Мы улетаем, как только увидим крылья тройки Терриса!
— Да, готова! — кивнула, с любопытством наблюдая, как он поправляет висевший на поясе меч. Эрвейн заметил мой взгляд и приподнял бровь:
— Вас что-то интересует, нари?
Меня действительно интересовало кое-что, в замке Шатэрран об этом не говорили, и в книгах объяснения тоже не было:
— А куда при превращении девается одежда? И оружие? Мне всегда было интересно, но ни в одной книге я не нашла ответа…
Он внезапно весело улыбнулся:
— А этого никто не знает! Есть десятки теорий, но они ими так и останутся! А куда исчезают волосы?
Я прыснула, представив черного дракона с серебристой гривой волос, Эрвейн покивал:
— Вот-вот! А насчет оружия… заметили, что чем больше у дракона в человеческой ипостаси оружия, тем прочнее чешуя, так что сами понимаете, какая может быть теория! О, летят! Ну что, нари, вы готовы?
— Мы не будем ждать их приземления? — спросила я, поправляя одолженный мне меч, — да, я готова!
— Нет, я отсюда вижу, что там не один пассажир. Что ж, пора!
Эрвейн отдал приказ, сделал шаг назад и превратился в дракона. Подхватил меня и стрелой устремился в небо, воины последовали за ним.
Через несколько минут полета я задумалась: как это все будет? Драконы будут атаковать на земле или в воздухе? Раян в сражении участвовать будет точно, а отец Кэла, он ведь не боевой маг? Хотя если это он учил Кэла владеть оружием, то сможет дать сто очков вперед многим боевикам. Я злилась на себя: что мне стоило спросить об этом, вместо того, чтобы интересоваться, почему драконы после превращения не остаются с голым задом? В этот момент я словно услышала смех, а потом в моем мозгу зазвучал голос:
— С голым задом — это было бы весело! Особенно на балу с участием глав кланов! Вы слышите меня, нари?
— Тар Эрвейн? — недоверчиво «спросила» я, — никогда не слышала, чтобы драконы, да еще и в ипостаси, могли говорить мысленно!
— Я сам не думал, что получится, — мне пришел образ пожатия плечами, — у меня есть амулет, позволяющий мысленно разговаривать с тем, кого он касается. Не думал, что он сработает именно так! Так что вы хотели узнать до того, как подумали о голозадых драконах?
Чуть не закашлявшись от смеха, я послала ему картинку дракона в ипостаси, сокрушенно созерцающего свой лишенный чешуи хвост и, скажем так, подхвостье. Эрвейн фыркнул, выдохнув струйку огня. Я посерьезнела и пояснила, что хотела бы узнать его план.
— Мы опустим вас где-нибудь в стороне, а сами вызовем Таэршатт на бой. Я полагаю, что они все с ипостасью, а значит, бой будет воздушным. Мы постараемся увести их подальше от рудника и крепости, но вот получится ли это… Обычно мы не используем магию в воздушном бою, впрочем, драконы веками не сражались между собой. Так что если они начнут использовать огонь, мы тоже будем делать это, и тогда долина превратится в жерло вулкана. Обещаю только, что первыми мы не начнем, но…
— Понимаю. Значит, мы, бескрылые, для вас будем лишь обузой, — вздохнула я, — если только там не будет охранников без ипостаси.
— Нари, хотите совет? Если в крепости найдете друзей — уводите их в шахты, там будет безопасней. Я понимаю, что вам там будет плохо, но после тенаритовых шахт вы сможете восстановиться, а после драконьего огня — нет! Тем более, что снять браслеты с ваших друзей вам вряд ли удастся, а магистр Раян скорее всего будет сражаться вместе с нами, он очень сильный маг воздуха.
— Хорошо, — ответила я ему и замолчала. Посмотрев назад, заметила, что летавшая за отцом Кэла тройка значительно отстала от основной группы. Спросила об этом Эрвейна, на что получила ответ, что там молодые драконы, они берегут силы.
Мы подлетали к границе, вот уже передо мной выросла та самая скала, по которой я ползла всего день назад. Эрвейн спросил меня:
— Нари, готовы?
Получив утвердительный ответ, он стрелой взмыл над горой, сопровождаемый своими воинами, и резко спикировал в долину. На расстоянии примерно метра от земли он разжал когти, и я, сделав перекат, прыжком вскочила на ноги. Шарэррах уже снова взмыли в небо, сопровождаемые льдисто-голубыми Таэршатт, а я побежала к крепости.